芷衣进了房间，到桌旁剪好烛芯，然后才坐在了小床边。

给袭香号了脉，情况跟她离开的时候没有太大差别，尚无起色。

坐了一会，把编好的故事在心里念叨了几遍，她才开始跟婢女说话。

“袭香，有个好消息，你要不要听？”故意卖了个关子。

指肚一直按压着脉搏，此时明显感觉到了跳动加强询。

心里多少有些安慰，竭力克制那份悲伤，芷衣的口吻刻意带着欢快。

“袭香，我跟你说啊，其实，你的弟弟妹妹现在是安全的！刚刚，我用毒药逼问他，把他给吓坏了，然后就说了实话。原来你的弟弟妹妹早在三年前就逃走了，也就是说，他根本就没有抓到过他们，只抢得了他们身上的东西。你这个傻丫头，白白装了三年的哑巴！”本是预先想好的说辞，默默念叨了好多遍，连她自己都信以为真了霰。

脉搏又强烈地跳了起来。

“傻丫头，快点好起来吧，咱们还得去找你的弟弟妹妹呢，是不是？这回可踏实了，你不用再做任何人的棋子儿，你就做你自己，做我的好姐妹袭香。你啊，不再是我的婢女，而是我的姐妹，行不行？嗯？”絮絮的，透着十足的耐性。

说这些话的时候，女子的眼睛渐渐湿润。

她不知道袭香和原来的芷衣是如何在辛狄国相依为命三年多的，但从袭香的叙述里可以看得出来，她很依赖这个所谓的“主子”。

在这男权当道的时代，女子活得本就不易。

何况是袭香这样身份卑微的姑娘，为了保住家人性命，只能任人摆布。

正感慨着，芷衣不得不停下思绪、止住泪水，——袭香的脉搏倏然间虚弱下来，比之前的还弱。

“袭香，你别睡啊！听话，振作起来……”轻轻拍打如白纸般没有血色的脸颊。

婢女没有反应，脉搏亦没有回应。

芷衣有点慌了，不停呼唤婢女的名字。

“袭香……，你听话，醒一醒……”

脉搏越来越弱，渐渐的，几乎摸不到了。

“袭香，你的弟弟妹妹还等着你去寻找呢，你不能一睡不醒啊……”哽咽着，抚摸婢女的面庞。

可任凭她怎么呼喊，床上的人执意撒手离去。

最后，芷衣完全摸不到袭香的脉搏。

颤抖着，把指肚压在袭香的颈部动脉，那里已然不再跳动，安安静静。

“袭香——”芷衣悲恸地喊了出来，泪如雨下。

摇着逐渐冰冷的身子，她不知道自己是不是做错了。

或许，若是不跟袭香说她的弟弟妹妹早已脱险逃走，她就不会那么安心，以至于彻底放弃了活下去的念头。

“不——，袭香，你不能死……”越想越觉得对不住可怜的婢女，悲伤仿佛潮水，吞噬了女子的身心。

就在这时，房门开了。

大太监带着几个人走了进来。

“芷衣姑娘，您请节哀啊！既然人已经不在了，奴.才得把尸身抬出去殓葬……”福海躬着身子，小声儿说道。

芷衣回头，泪眼婆娑地瞪视他。

“你是第一个发现她自杀的人，为何不马上请御医相救，而是找了那个什么专门给宫婢医病的庸医？如果及时让御医处理，她可能就不会死！”

福海听了，马上苦着脸跪在她面前，“姑娘，福海冤枉啊！福海一点也没敢耽搁，都是按照规矩办的。宫中的太监和婢女，确实是没有资格让御医给瞧病的，后来还是皇上开恩，才让御医过来给看看……”

“你们都不是好人！都是草菅人命的恶徒——”芷衣嘶吼着，发泄心中的痛楚。

大太监正不知如何是好，他的主子从门外走了进来。

来到小床边，穆离弯下腰，扯起趴在尸首旁的女子。

“放开我——”她挣扎着，不肯起身。

奈何体力有限，还是被揽腰拎起。

穆离冲大太监使了个眼色，便拎着女子往门口走去。

大太监赶紧吩咐其余几人着手处理婢女的后事。

芷衣眼看着太监们想要搬动袭香，便大声嘶喊袭香的名字，使劲儿挣着。

“让我给她做最后的整理，求你……”末了，她哭着哀求，泪雨滂沱。

穆离止住脚步，沉默一瞬，放开了她。

芷衣获得自由，马上奔到衣服箱子前，打开，从里面拿出一套崭新的粉色纱裙。

“你们，都出去等着！”到床边，对太监们说道。

大太监扭头看了一眼主子，获得批准，便带着小太监们，呼呼啦啦到院子里去恭候。

“你也出去！”芷衣头也不回地对穆离说。

他并未挪步，顾自转身，背对床边。

女子回头看了他一眼，没有强求，开始为袭香换衣裳

“袭香，你曾说过，等你攒够了钱，一定要做一条一模一样的裙子。现在，我就把它送给你，你穿着她上路吧！”一边说，一边脱下婢女身上的旧衣裙，换上新的。

待换好了衣裳，她又去梳妆台那里找来胭脂水粉，为袭香化妆。

妆容化好了之后，在小抽屉里寻了几样婢女平素赞不绝口的首饰，一一戴上。

一切都做完，就拉着袭香冰凉的手，定定地望着她。

穆离等了片刻，咳嗽一声，福海就带着人进了屋子。

芷衣还是不肯离开，被穆离抱着，扛在肩头，悠荡着出了房门。

“福海，你们要是敢打首饰的主意，袭香的冤魂一定会回来找你们的！”芷衣