郡主待字闺中，却不守女诫，自己在外开府不说，那府邸还是专门用来玩戏子的。”某个壮年茶客说道。

一个做车夫打扮的人接口道：“你还别说，这八成是真事。那日我帮天津府来的沁玉班搬家，还真见他们整个戏班子连人带家伙事儿一起搬进了好大一座宅子里。打那天后，我早上赶车路过，还总能听见沁玉班小戏子吊嗓子的声音。”

“这有什么新鲜的！玩戏子，哪个有钱人没做过！人家昭阳郡主不一般，良家子但凡她看上眼的，也没逃出去过一个。”一个做商旅打扮，明显走南闯北、见多识广的货商说道。

“可现在是国丧期间，妓院、戏班都歇业，她昭阳郡主也敢公然包养戏子？还有没有王法了！”一个一本正气，三十余岁，做儒生打扮的青年拍桌道。

旁人都一副看书呆子的模样瞅着他。

“怪不得人家常说书呆子书呆子。什么叫王法？王的法。人家爹是王爷，爹说的话就是法。人家自个儿亲戚死了，想不守丧便不守，干我等平头老百姓何事！”不知是谁说道。众人却能点头表示赞同。

那儒生气得够呛，直呼没有天理，要去京兆尹衙门告状。儒生闹了半晌，见无人理他，只得悻悻而走。

诸如此类的讨论、情形，每日里在大大小小的茶楼、茶馆、茶肆、茶摊上演，有些内容甚至十分不堪入耳，笔者不一一赘述。渐渐街知巷闻，尚未出嫁的昭阳郡主俨然成为了皇城脚下一代妖姬。昭阳郡主国丧期间，罔顾天理人伦，包养戏子的事情不胫而走，传为“美谈”。

迎春听罢林清家的和贾氏善堂小伙计王六两的回报，颇为满意，示意秋霜将准备好的银锭子交给六两，挥手让他们先退下。

如今万事俱备，只欠东风。该当是她亲自出马的时候了。

是日，迎春一纸拜帖送往怡亲王府。午后，迎春便如约而至。

此时，连氏已顺利生产，果真是个儿子。怡亲王夫妇喜不自胜，本欲大摆筵席，却正撞上那位爷亡故，举国同悲，只得先搁置不提。偏生小公子降生时刻就在那位爷过世后不久，小公子长得也和那位爷儿时颇为相似。

圣上悲痛太过，怡亲王为了安慰兄弟，亲自带着小公子进宫见驾。圣上见了小公子之后，哪知非但没有好转，悲痛愈发深沉。怡亲王无奈，只得又将小公子送回。不过，就算如此，小公子深得圣心却是不容置疑的。

连氏还在月子里，不便见客，怡亲王妃亲自接待迎春。因着昭阳郡主擅闯荣国府，贾琏为之“被迫”避居江南一事，怡亲王妃觉得甚为对迎春不起。

那日若非她冒失，径直带了昭阳回府，也不会惹出这许多事端。重点是她惹了祸，却没管住昭阳，还让昭阳登门去闹，简直把皇家的脸儿都丢尽了。

打从怡亲王妃得知昭阳被贾母轰出府后，便不再和慎王府走动。不过慎王妃自知理亏，每每见了怡亲王妃只有讨好赔礼的，倒是从没说过二话。

也是近来事多，怡亲王妃许久不曾出门，昭阳轶事她还不曾闻。早前，怡亲王妃听说圆清大师圆寂，迎春因此一病不起，特意备了好多名贵药材，亲自派了王府大管事去荣国府看望。

此番迎春甫至，怡亲王妃上来便拉住迎春从头到脚打量个遍，还不住劝她节哀顺变，反把迎春要说的许多安慰话语堵了回去。怡亲王妃连声说道：“可怜的，那般灵气一个丫头，竟瘦成这般模样！如今可大好了？”

迎春笑吟吟回道：“都是迎儿不好，让王妃娘娘担心了。迎儿用过府上送来的千年老参已然大好。”

怡亲王妃拉着迎春手道：“就你个小气。不过几株老参值些什么？别说我不在乎，就是你们荣国府难道还缺它不成？好生保养身子为重。”

迎春点头表示受教。

二人又闲话些家常，迎春开门见山道：“不知王妃娘娘近日可曾听到什么风言风语？”

怡亲王妃摇摇头道：“这却不曾。难道有什么事关王府的谣言？”

最近朝局不稳，若是突然传出对怡亲王或者她儿子不利的传言，着实麻烦。想到此，怡亲王妃本慵懒蜷缩的身子立时坐直了，目光灼灼看向迎春。

迎春忙道：“怡亲王和世子爷都是国之栋梁，身负社稷重任，百姓从来只有叫好的，并无一人舍得随意构陷，污了王爷和世子的英名。”

怡亲王妃这才放下心来，目光复转柔和，笑眯眯看向迎春道：“哦？既然如此，是什么大不了的消息让你巴巴跑来我这里，专程说与本王妃听？”

迎春道：“这话原不该我讲。只是那人闹得也忒不像话。近日风头火势还渐有烧到旁人的架势。别人迎儿都可以不管，只我哥哥贾琏……”

迎春说到此，顿了顿道：“想来王妃也知道，迎春不过一介庶女，是最上不得台面的。可是哥哥宠我护我以全心全意待我，比之父亲犹有过之。迎春此生无以为报，便是拼了性命不要，也断不能容忍有人污了哥哥的清誉！”迎春说着，眼眶泛红，泪珠簌簌而落。

怡亲王