气，似乎在和马车里的人儿逗闷子。

迎春在车厢里，等候良久也不见有考生走出场，忍不住掀开车帘问前去打听消息刚才归来的观言道:怎么说

观言苦着脸道:贡院门口侍卫说，今年倒春寒太过凶猛，前两日便有许多举子受不住寒冷，在考场里病倒了，卷子没答完就先被侍卫们抬将出来。剩下的举子虽没病倒，也都如同大病一场。如今，好容易考试已毕，众考生却手僵腿麻，脸色发青，半天起不来身。说是，这会子里面正在生炭火给考生们暖身呢!

迎春听罢愈发忧心，赶忙吩咐秋霜把备好的暖炉、披风、围脖、厚靴等物统统拿出来，让观言、妙语抱着在门口等候。

这边厢，迎春正张罗着，外面妙语惊喜的语声已然传入，爷，您出来啦!

迎春再等不及，也不用人搀扶，径直跳下马车，就要往考场大门口冲去。

哎——

哎——

两声制止，不约而同。迎春还没迈出几步，身遭一左一右围上两个人。左边那人还伸手拉住了迎春手臂。

迎春慌忙就要甩脱，却听右边那人笑道:迎儿身手越发好了，看来最近没少骑胭脂。

胭脂是一匹矮脚小母马，今年不过两岁，通身枣红，性情乖巧，是柳湘莲寻来送与迎春的。

迎春格外喜欢胭脂，为了相称，总是着一身红衣，骑马游园，还专门骑马去林府看望黛玉。

连黛玉都很羡慕迎春有了胭脂，央求贾敏教她骑射，也给她寻一匹小马。贾敏见难得黛玉喜动，辗转托了好些人，才寻到一匹合适的纯白小母马。

至此，姐妹二人没少纵马驰骋，不仅迎春身手利落许多，连带着黛玉的身体也强健许多。整个冬天未闻其咳嗽之声。为了这儿，林祉自告奋勇，屡次带着家丁、护卫陪同迎春和黛玉出门游玩，可高兴坏了二人。

闲言少叙。只说迎春听见右边语声，便放下心来，笑眯了眼，左看右看。

果然贾琏和柳湘莲衣衫虽单薄，到底是武举人，连试三日，面色依旧如常。二人均身姿如松地站着，衬得旁边需要家丁小厮们搀扶搂抱才勉强站立的其他考生越发孱弱可怜。

迎春看了，心下得意极了，却也不忘一人一个塞暖炉进他二人怀中。

哥哥辛苦了，快上马车，喝杯热茶暖暖身子。迎春笑道。她话里虽未提及柳湘莲，眼神却从柳湘莲身上溜了一遭，邀请之意再明显不过。

柳湘莲低头微笑，却知大庭广众之下，迎春虽作男装，到底不好共乘一车。何况，他早瞅见泽莞那小子在街尾探头探脑张望，分明已等不及。

见状，柳湘莲冲贾琏一抱拳，说道:琏兄，三日后校场上见。

贾琏亦抱拳回礼。

柳湘莲从观言手中接过燕赵缰绳，含笑望了迎春一眼，转身便要离开。

哎，你的披风。迎春抓过秋霜手中捧着的白狐皮披风，追上柳湘莲，双手递给他。

柳湘莲低低笑了声，道过谢后，伸手接过披风，穿戴整齐后翻身上马向街角久候的柳泽莞一行人而去。

第79章

春闱连试三场九天, 吃喝拉撒睡全在小小一个隔间里面，任是柳湘莲和贾琏铁打的身子也受不住。二人都是一回到家, 先泡个热水澡，洗去一身臭味。再胡吃海塞一通山珍海味, 便倒头就睡，呼噜打得震天价儿响。

直睡过一日一夜后，两位青年才俊方从床上爬起来, 各自在院中打了一通拳, 好生舒展了番筋骨才分头忙去。

此回武试，考场定在京郊大营的校场，届时各省武举人汇聚，能人异士辈出, 参加者有千人之多。然而当真能进士及第者不过一百二十余人, 亦可谓鲤鱼跃龙门。

我朝以武立国，崇尚戎马，武状元地位极为尊崇。状元登第后的三天内, 可以披红挂彩，上街夸官, 所谓一日看尽长安花是也。且状元径授御前一等侍卫，可于内廷自由行走。

再说武试流程，共分三场进行，称为内、外场。一、二场考教应试者弓马技勇，称为“外场”；三场考教应试者策论武经，称“内场”, 正是内文外武。

其中一场试马上箭法。驰马三趟，发箭九枝，三箭中靶为合格，达不到三箭者不准参加二场。

二场考步射、技勇。步射九发三中为合格。所谓“技勇”，实际上主要测膂力，一共又分头中尾三项。

头项拉硬弓。弓分十二力、十力、八力三号，另备有十二力以上的出号弓。应试者弓号自选，限拉三次，每次以拉满为准。

中项舞大刀。刀分一百二十斤、一百斤、八十斤三号。试刀者应先成左右闯刀过顶、前后胸舞花等动作。刀号自选，一次完成为准。

尾项是拿石礩子，即专为考试而备的长方形大石块，两边各有可以用手指头抠住的地方，但并不深。

也分为三号，头号三百斤，二号二百五十斤，三号二百斤。考场还备有