来了？尤其是太子和二皇子，这两人年纪已经不小，后妃和皇子间即便有庶母的名头，也该避讳一二。

不过小齐后是没有这个忌讳的，她喜不自胜地迎到宫外，亲自接皇帝进来。年轻的后妃呼过万岁后，就低着头，躲在后面的隔间里，而淑妃、皇后这些，却不必避开。

楚锦瑶跟随众人给皇帝行礼后，随后，她轻巧地给秦沂见礼：“殿下。”

明明还是一样的环境，可是见了秦沂，立刻就让人安心下来。

秦沂身上穿着太子朝服，重重叠叠，愈显威仪。秦沂早就看见楚锦瑶了，但是这是坤宁宫，到处都是眼线，秦沂不好和楚锦瑶太过亲密，只好冷淡地点了点头，就示意楚锦瑶到他这边来。

楚锦瑶很自然地跟到秦沂身侧，淑妃的注意力本来在皇帝身上，余光扫到这一幕，不免有些酸涩复杂：“太子和太子妃新婚燕尔，夫唱妇随的，真是让人艳羡。”

二皇子和三皇子这时候也上前给楚锦瑶行礼：“大嫂。”

楚锦瑶回万福礼。皇帝看着自己的儿女们相互见礼，心里久违地涌上一股柔情：“就要这样热热闹闹的才好，让老二和老三也快点娶妻，宫里的人丁还是太少了。”

这话皇帝自己浑然不觉，而其他人都露出些微妙的神色。像淑妃、丽妃这等没有子嗣的后妃觉得皇帝这是不满她们没能生下皇嗣，小齐后心里被戳了一下，脸色也不好看，而几位有资格竞争皇位的皇子们，当然是低头不语了。

楚锦瑶心想，您后宫都这么多妃子了，恐怕皇帝也记不清自己究竟有多少女人，这还人丁少？

气氛短暂地凝滞了一下，很快，宫里的伶俐人们就笑着把场面活动开了。

“皇上。”淑妃温柔笑道，“您若是想让后宫孩子多一些，这还不简单。太子妃已经过门，而且和太子感情深厚，东宫岂不是很快就能添丁了？”

楚锦瑶顿时有口难言，这件事人人都在盯着，所有人都在催她赶紧怀孕，最好一举得男。可是这种事情岂是她能控制的？楚锦瑶的压力极大，偏偏还没法说。

秦沂站在楚锦瑶身侧，听到这话，他淡淡看了淑妃一眼，说道：“儿女都是缘法，这事急不得。何况，孤和太子妃都年轻，淑妃娘娘竟比我们还急着让东宫添人。”

太子和皇帝一直是很微妙的关系。若太子在政事上精明，又早早有了嫡长子，这可未必是好事。

秦沂一语扎准了淑妃的心思，虽然没有明说，但是也极其隐晦而危险地警示了淑妃。淑妃被这样一呛，脸色变白，立刻不敢再说了。

楚锦瑶默默松了口气。不知是不是她的错觉，有秦沂在身边，满屋子的女眷即使心怀不轨，也不敢再往楚锦瑶身上扯话题了。秦沂只是站在这里，就比镇宅的狮子还要管用。

淑妃讪讪不敢接话，皇帝仿佛没有发现下面的刀光剑影，他还在兴冲冲地说二皇子的事：“老二过年就十八了，也该娶妃了。”

小齐后笑容变淡，应道：“是，臣妾会张罗起来。”

淑妃的注意力立刻被“娶妃”这两字吸引走，她是二皇子的养母，她当然关心未来的二皇妃人选。皇帝是个甩手掌柜，他把事情扔给小齐后，自己就不管了。小齐后依旧巧笑倩兮，开开心心和皇帝说话，但心里早就琢磨开了。至于淑妃，自然也小心地打探圣意。没有孩子且避居屏风后的丽妃听到，很是没好气地翻了个白眼。

她不由抚向自己的肚子，她也年轻，没比太子妃大几岁，她什么时候能有自己的皇子呢？

皇帝和他那一票妃嫔享受天伦之乐，秦沂没兴趣听，待了一会后就带着楚锦瑶告退了。因着皇帝亲临坤宁宫，整个后宫都轰动起来，妃嫔们梳妆打扮越发上心。这种热闹，一直持续到晚上的除夕宴。

今日这是家宴，除了后宫妃子、皇子公主，皇帝还特意召了几个近臣入宫，君臣同乐。虽然除夕夜也被留在宫里，但是几位大人各个红光满面，能出席皇帝的家宴，显然是很受恩宠的事情。

小齐后带着众多嫔妃，隔着珠帘，一边谈笑用宴，一边看外面的戏台。在这种场合，楚锦瑶依然是谨守礼法的样子，作势要站在小齐后身边伺候婆母用膳，小齐后在人前自然要摆慈母架势，连忙拦住楚锦瑶，随口勉励了楚锦瑶两句，就让楚锦瑶入座了。

楚锦瑶这才就势坐下，但凡在人前，她决不肯给人落下话柄。小齐后可以不慈，但楚锦瑶一定要给自己博一个孝顺名声，等从小齐后身边回来后，楚锦瑶才有心思看珠帘外的戏台。

台子上是教坊司的人在歌舞助兴，因为皇帝喜欢民间的新鲜玩意，席间还有杂耍。有着珠帘分隔，后妃既能听到皇帝说话，又不失后宫体面。在这种宴席上，楚锦瑶没打算吃东西，她挑小巧的菜动了几筷，就算自己吃过了。慈庆宫另外备了菜，真想吃什么，等回自己的地盘再说吧。

周围的嫔妃也都是这个模样，吃的比猫还省。楚锦瑶刚刚打算放下筷子，就听到珠帘外有臣子在歌功颂德，为了讨皇帝欢心，他连小齐后也一起带上了，