拜帖，都被汤信义拒之门外。直到第三次，汤信义暂时落脚的院子里终于传出信来：“侯爷有心了，公公说明日有空，侯爷若想来，不如明日午时来看看。”

长兴侯可谓大喜，第二天他穿戴一新，带着二少爷，郑重地登门拜访。

汤信义果然如楚锦瑶所说，脸色还是死白死白的，不像一个喘气的人，但是今日，他的眼睛中却意外地渗透出一些烦躁来，倒给他增添了有些活人气。

长兴侯看着汤信义的脸色，意外地察觉到汤公公有些急躁。他是太子跟前的重要人物，他有什么可烦躁的？长兴侯不懂，带着儿子先给汤信义作揖，汤信义扶住，道了句“折煞我等”，然后就让人给长兴侯和二少爷看座。

长兴侯落座后，小心地挑着不怎么要紧的话题奉承，等他看场面铺陈的差不多了，才若有若无地试探：“汤公公大驾光临，下官有失远迎，请公公恕罪。就是不知，可否耽误了公公的大事？”

汤信义说：“侯爷不必多礼。杂家本不想叨扰侯爷及各位大人，奈何那日在街上出了些变故。听说，那日侯爷的千金也在街上，杂家惊扰了贵千金，还请侯爷勿怪。”

同样是客套，长兴侯说的是“请公公恕罪”，而汤信义只是轻飘飘说“侯爷勿怪”，这其中的差距很是耐人寻味。长兴侯听了这话，不敢应承，当下笑道：“公公客气，小女顽劣，倒让公公见笑了。”

若是其他人在大街上骑马，还伤了他的女儿，长兴侯一定要和这个人讨个说法，任他是谁家的公子，总要让长辈亲自领着上门道歉。可如果这个人换成汤公公……长兴侯只希望汤公公赶紧忘了这回事，再也不要提起。

汤信义看着坐在左边太师椅上的长兴侯，再看看站在长兴侯后面，气弱又文静的二少爷，心里忍不住冷笑。楚靖虽然是个武将，但是却很有眼力价，最会明哲保身。他的父亲那一辈败光了不少家底，楚靖从他父亲手里接过侯府这一大摊子后，虽比他父亲强，但也强不到多少，守成有余，扩张就免谈了，远不及第一代长兴侯建功立业的气魄。现在，汤信义冷眼看楚靖的公子，也不像个锐意进取的，他们家这种状况，若想让皇上开恩延续爵位，恐怕难。长兴侯府的富贵，也就这两代了。

不过，汤信义心里想道，楚靖和楚家公子维诺，楚靖的姑娘倒是个有胆色的。一个闺阁小姐，竟然敢和他对视，得知了他的身份后，居然还不胆怯。可惜，再如何也不过一个姑娘罢了。若那是个公子，汤信义还觉得楚家有点说头，然而不是，那便没什么可说的了。

说起来，汤信义撞到楚锦瑶，也非常巧合。

汤信义自从太子昏迷后，一直在暗访名医神药，直到一天夜里，他接到了太子的密信。

太子密信中三言两语，只是说他现在有意识，但却没法醒来，让汤信义悄悄的，在民间寻找一种特殊的玉石。汤信义反复核查了，这确实是太子的亲笔，信纸上种种暗号也都对的上，汤信义微微安了心，可是紧接着就又紧张起来，太子明明有意识却不能醒来，如此诡异，怕不是重了禁术巫蛊？

汤信义立刻就想到了宫里面那位皇后。然而事不宜迟，先办太子吩咐的事要紧，汤信义精心挑了几个心腹好手，趁夜离开大同，四处寻访这种特殊玉石。汤信义在一个村子里听说了一位云游道士，他的手中似乎有太子殿下描述的东西，汤信义立刻带人追寻，一直追到太原城，在街上遇到了楚锦瑶。

他本来不打算惊动这些官员，迎来送往太过麻烦，可是偏偏那天在街上被绊住了，他们泄露了身份，惊动了城中官员，偏巧他们还需要待在太原城里寻找那个道士，一时脱身不得。若汤信义是皇帝身边的人，不想见什么人，说不见就不见，可是他的主子现今还是太子，还需要朝中臣子的支持，汤信义也只能开门，接待前来拜访的长兴侯。

接见了长兴侯，就得接见后面的知州、知府，麻烦事无穷无尽，不知道要耽搁多少功夫。汤信义还记挂着情况不明的太子，实在没心思陪这些官差大老爷闲聊，但迫于情势，又不得不忍耐。汤信义强忍着不耐烦，陪长兴侯打双方都心知肚明的太极卦，长兴侯还想试探汤信义的来意，突然屋外传来噔噔蹬的脚步声，一个军伍模样的年轻人快步跑进来，顾不得尚有客在，急匆匆地说道：“公公，有信来。”

汤信义立刻警惕起来，能让手下人这般如临大敌的信件，恐怕不会出自等闲人之手。汤信义站起身，作揖道：“侯爷暂坐，在下失陪，我去去就回。”

长兴侯也站起身说：“公公请便。”

长兴侯心里也在盘算，这个关头，给汤信义传信的人会是谁？然而后面的发展让长兴侯大出所料，他隔着窗扇，看到汤信义走到廊下，接过年轻士兵手里的东西，展开快速浏览了一遍。汤信义的脸色肉眼可见地大变，紧接着汤信义大声喊道：“快备马，我们即刻就走！”

长兴侯听到这句话惊讶不已，他还打算请汤信义吃午饭呢，他们这就要走了？汤信义急匆匆走进来，向来死水一般的脸上也出现了裂纹。汤信义说：“长兴侯见