就在秦毅离开晋阳的同一天，赵士晟也正式接受了东嬴公的任命——作为并州使者前往洛阳向新皇帝致贺献礼。

启程的日子选在了二月初五，这一天晴空万里，赵士晟拿着东嬴公授予的节杖，于南门外登车，向手下的两百名兵士挥手道：“此行使命重大，请各位加快脚步，出发！”

队伍开始向京城进发，他们计划在二十日内抵达。

坐在车中的赵士晟怀揣表文，手握节杖，感到压力巨大，还好同行有个颇为精明的张松，多少能分担些重荷。

“张从事，士晟出身市井，不晓朝廷礼仪，此番前往京城，还望你多加指点。”赵士晟认为张松的作用十分关键，故摆出笼络他的态度。

张松果然面露得意之色，回道：“赵朝奉，你就放心吧，张松别的不懂，就懂点繁文缛节，你若有疑难只管问就是了。”

“多谢，还请张从事多多扶持。”赵士晟知道张松不是什么省油的灯，他因为没能当上正使，多半有些不舒服。自己若不加安抚抬举，恐怕不利于成功，所以须得处处让着他点。

“哪里哪里，赵朝奉客气了。”张松见赵士晟恭敬谦卑，心中一下子爽快多了。

朝贡使团走了几天，一路顺利，赵士晟揣摩行程，估计快要出并州地界了，“前面就是河内郡了，太守许超曾为禁军将校，是新帝的亲信，他必定会设宴招待我们，到时在他面前可千万要小心谨慎，免得惹麻烦。”

“报——前面有一支人马拦住去路，说要盘查来往车马。”在前面领路的探马忽然报信。

赵士晟惊异，“这是什么情况？并州境内竟然有人敢拦阻本官的车驾！”

“禀朝奉，为首者自称是河内太守的部属。”

“不是还有一段路才到河内吗？”赵士晟有点奇怪，命继续前行，果然遇到了一队骑兵。

赵士晟问那带头军官的道：“你们是何人？为何要拦阻本官车驾？”

军官嚷道：“某乃河内太守麾下牙门督，奉命把守此间道路，禁绝盗贼来往，汝等若要通过，须接受盘查。”

“看这样子，分明是给我下马威。”赵士晟心知来者不善，仍客气道：“本官乃并州刺史东嬴公特遣往京城的朝贺使者，不是普通商旅，请放行。”

“不行，府君有令，即使是上官，如果不接受盘查，恕不放行。”这名牙门督态度依然强硬，似乎是不把赵士晟的身份当一回事。

“好，阿炳！”赵士晟不再废话，“去站到那里！”

龙元炳应声走出，往牙门督的马头前一站，眼睛一瞪，唬得那匹马倒退了几步。

赵士晟鞭指那牙门督道：“我带着东嬴公进贡朝廷的贡品，怎么能让你们说搜就搜？如果非要尝试的话，不妨先问问我的侍卫。”

“你……”牙门督看了看光站着也不比他骑马矮多少的龙元炳，心中顿时悚然，不知如何回应。

赵士晟又建议道：“如果你们实在不放心我等，大可以跟着我们一起到野王城，见过你们的府君。”

“这……”牙门督感到进退为难，“唯唯，就依上官之见，弟兄们，护送他们回野王城！”他们偏转马头，改向南而去。

黄昏时分，使团抵达野王城，望着城门，赵士晟对张松道：“许超派人拦路，定有意图，我们得提防着他点。”

张松点头称是道：“朝奉放心，我自然明白。”

河内郡是本朝皇室司马氏的故乡，而野王城即是河内郡的郡治，也是屏藩京城北面的重镇。该郡人口稠密，土地肥沃，实属要害之地，所以赵王在废杀贾后之后，便任命在政变中立下大功的许超担任本郡太守，既作为对其功劳的奖赏，也为保障京都北面的安全。

赵士晟一行甫一进城，许超就派人来迎接他们到驿站歇息，差役们殷勤备至，丝毫不敢怠慢。

“府君有请赵朝奉和各位随行官明日上午到府上做客，还望赵朝奉务必赏光。”郡府一名官员前来迎接赵士晟时，带来了郡守的邀请。

“诺，多谢府君美意。”赵士晟应约，心想不管许超如何试探，都不可能得到任何有用的消息。

翌日，赵士晟偕同张松、龙安世等几名随从一起来到太守府，府内的宽敞庭院里已经布下了盛大的酒筵，长长的矮桌上摆满了各色瓜果酒食。

“哎呀哎呀，某昨日忙于公务，有失远迎，怠慢了贵客，还请恕罪。”一个戴着太守冠帽、满脸笑意的小胡子从主席上站起，向赵士晟等致意道。

“并州朝奉从事赵士晟拜见许府君。”赵士晟也鞠了一躬，他迅速打量了下许超，没看出这厮曾经竟是个武将。

“赵朝奉客气了，前日我那几个愚蠢手下多有得罪，还请见谅。”

“许府君保境安民，职责所在，下官不敢无礼，还请许府君不要记挂。”

“来来来，敬你三杯。”许超直接端起酒樽。

一席人吃喝了一会，许超拍拍手，唤出十来名打扮艳丽的舞姬，在庭上舞起长袖舞来，个个婀娜多姿，一时间漫天云彩。其中一名穿橙黄丝衣女子简直堪称绝色，在一众舞姬们围起的圆圈之中婉转柔折，那翩翩飞袖缭乱缤纷，如天边落霞，迷得众人心醉不已。

“赵朝奉与张从事此次前往京城向陛下朝贡，可谓身负重任，来，某预祝二位使官成功，敬二位一杯。”赵士晟正观赏得入迷，许超却举起杯来敬他和张松二人。

太守一