正在千钧一发之际，穿杨箭秦英带领二百弓箭手火速登上城墙，皆持强弓利箭，但箭头后部却绑满浸透油脂的麻布，点燃后直接射向冲车。

冬季风劲物燥，牛皮更是易燃之物，但凡被火箭射中，顷刻间便噼里啪啦地熊熊燃烧起来，空气中弥漫一股烧焦的毛皮味。原本的防护变成了要命的利器，冲车中的兵士身上起火，不顾一切地往下跳。二三层尚好，但四五层却是太高，摔死摔残者不可计数。

北梁兵将这才明白地下柴草的作用，一时间四处火起，着火者满地打滚，所到之火，柴草尽燃，遍野哀嚎，宛若阿鼻地狱。尚未进入柴草区的兵将见状大惧，哪里还敢向前半步，只得且战且退。

秦英向严湛行礼道：“末将奉国师之命，特来守城。临来前，国师令末将寻得殿下，移步骠骑营大帐，有要事相商。”

严湛见北梁连遭两次重创，锐气尽挫，且有赵拱等众将严守，城防倒也一时无虞，便下城打马奔骠骑营大帐而去。

除去秦英，赵文、张桐、赵柯等一干众将均在，袁乘风见到严湛，朗笑道：“殿下此来，想必火烧之计已成。”

严湛坐下后，方知昨夜袁乘风见抛石车攻势渐弱，令解风领兵一千，尽着黑衣黑裤，乘着夜色在城北铺设浸过油脂的柴草。今日，又令秦英带二百神射手，带着劲弓火箭，见机行事，方才出奇制胜，遏制住北梁的攻城势头。

严湛笑道：“办法很好，只是有如此缜密的计划，是否应该知会一声，害得我担心半天。”

袁乘风又开始轻摇羽扇，道：“时间紧急，殿下休怪。此刻，微臣正有一事想与殿下相商。据斥候来报，现在北梁粮草尽囤于上庸城……”

严湛沉吟道：“国师难道想焚其粮草吗？只是那上庸城虽然近在咫尺，但却难以从正面突破，需绕道盘城，路程过长，收不到奇袭的效果。况且上庸为粮草重地，北梁必然派重兵把守，只怕难以成功。”

袁乘风笑道：“这是自然，微臣也没打算焚其粮草，只是声东击西之计罢了。微臣算过，若尽快出发，今夜亥时便可抵达上庸城。到达之后，只需虚张声势，待文武派兵增援之时，可把握时机，尽焚抛石车。在我想来，方圆数里内的石块已经用清，而且舜城土夯的城墙已摇摇欲坠，抛石车此刻对文武来说，已属累赘，防守必定不严，此事可为。”

严湛奇道：“国师既知抛石车对北梁而言已属累赘，而且土夯的城墙已不堪一击，何必再多此一举。”

袁乘风摇摇羽扇，神秘地道：“此刻舜城城墙已近乎摆设，所以抛石车稍显多余，但若城墙得以再建，恐怕文武即使到几十里外搬运石块，也要再将抛石车利用起来。殿下且请宽心，若今夜得烧抛石车，微臣愿以人头担保，明日舜城必然又将是铜墙铁壁。”

严湛感到不可思议，他亲眼所见城墙的破损程度，土夯之处冲车轻轻一撞，便会轰然倒地，而且此类城墙绵延数里，如何能在一夜间修缮如新？只是见袁乘风成竹在胸，便也不再多问，当下令刘子轩、彭增乐、裴然、赵文四将领一千骑兵，人衔竹箭，马摘响铃，绕道盘城奔上庸城而去，约定放火为号。

临行前，袁乘风又一再叮嘱，切莫恋战，只要虚张声势，引得文武派兵去救，即是大功一件，众将得令而去。严湛又命余下众将准备火把油脂，准备夜烧抛石车。

袁乘风未要兵卒，只要了数百工匠伙夫，令众人准备麦草、扁担、木桶、铲子等物件，随时待命。严湛弄不明白袁乘风葫芦里卖的什么药，但见他不愿说，倒也不再追根究底。

一切安排妥当，只听见城外一片嘈杂。严湛带众将来至城墙之上，只见北梁又开始新一轮冲锋，还是冲车在前，朴刀兵、弓箭手紧随其后，再之后是大刀兵、长枪兵，只是这次的冲车再无牛皮包裹。

经过一番奋力厮杀，北梁兵士终于突至城门，冲车连撞数下，原本被抛石车砸的摇摇欲坠的城门终于倒下。北梁兵士正欲蜂拥而入，只见成百中州兵士猛推刀车塞住城门，数名逃的慢的北梁兵士被刀车上的钢刀洞穿。

那刀车极为坚固，是两轮车，车体与城门几乎等宽，在三四丈之间，车前有木架三四层，各层固定尖刀若干口。北梁兵士一时倒也难以冲破，加之城墙上箭如雨下，又败了下去。

此役之后，北梁再无像样的攻击。待到入夜，严湛率张桐、赵柯等余下众将，领千余轻骑兵，皆备油脂等易燃之物。待到亥时，只见上庸方向火光四起，想来刘子轩等众将抵达，正在虚张声势。

石韦刚刚睡下，就得到中州突袭上庸的消息，急召文武入帐商议，道：“文将军，上庸是我北梁粮草囤积之地，今夜被中州突袭，需速派援兵，以策万全。”

文武道：“陛下稍安，上庸有上万精兵镇守，突袭亦难轻易得手。末将再派两万人马增援，必然无忧。”石韦颌首称善，又令文武将兵马向中军集中，以防中州偷营。

不想文武刚派出两万人马，就听见外面杀声一片，停放抛石车的营地上烟焰张天，却是严湛带领众将偷营。文武见方圆数里以内，石块已然用清，而且舜城城墙被抛石车砸得千疮百孔，觉得投石车派不上太大的用场，倒也没用重兵把守，只有区区三千人。

严湛带领众将也不恋战，快进快出，见人就砍，逢车必烧。巧的是