事情发展成这个样子，谁都不愿意看到。

严羽从褚岳阳房间里出来的时候，简直不敢直视主仆二人的眼神。小雨的眼神里倒是混杂着如释重负的失望，而褚岳阳的脸上就只剩下绝望。

不过无论怎样，严羽都不可能答应他的要求。可是其中的苦衷甚至没办法讲出来，说不得只好硬起心肠拒绝了。

当然，他这番举止，看在褚岳阳眼中却又是另一种味道了。

贵介公子之间交换侍女甚至是侍妾，这种事情并不算少见。小雨是他褚岳阳的贴身侍女，也是他现在身旁唯一的使唤人儿。将小雨送给严羽，换来的只是一个直面严羽背后那人的机会——这笔交易让谁来看都算不得过分。而严羽的拒绝，就更显得不留情分。

“这年头……怎么想要做点事情就这么难呢？”望着严羽远去的背影，褚岳阳发出一声长叹，“明明你自己根本没有那个天赋，却要强占着资源不放手。严羽啊严羽……”

褚岳阳又是一阵咳嗽，小雨连忙扶着他的肩膀，将他轻轻放平在床上。

“严公子不是说……他背后的那人再三强调了不见外人的么。我想，严公子也是有苦衷的吧。”小雨试探着说道。严羽没有接受褚岳阳的提议，小雨现在也不知道应该是怎样的心情。

“哼，幼稚！”褚岳阳恨恨地骂了一句，“你当我落到这步田地，还看不懂这个世界么？我恨哪……”

褚岳阳越说声音越大，最后又是激动得咳嗽起来。小雨连忙将一张手绢接在褚岳阳口前，不过一阵剧烈的咳嗽之后，手绢上竟然多出了一圈殷红色的血斑！

“公子！”小雨惊呼了一声。

触目那惊心的红色，褚岳阳的情绪反而镇定了下来。他若无其事地将那方手绢放到了一边，缓缓对小雨说道：“我让你打听关于严羽的事情，你做的怎样了？”

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严羽从褚岳阳的寝室里出来，连自己的寝室都不敢回去，只好又往外走去。刚才的那一幕让他心乱如麻，他甚至不知道出了这种事，应该如何回去向许念心交待。

“不是我不帮你，实在是……”严羽心中长叹了一声。虽然褚岳阳的举动让他心中不爽，但是他也知道从对方的角度出发，提出这样的要求也算是合理。唯一的不妥之处，只是将小雨作为了交易的对象。虽然严羽现在拥有和这些公子哥儿平起平坐的身份，但是仍然无法适应这种事情。

说不得，还是出去避避风头吧。

原本严羽就想着要继续火焰方面的研究，必然需要更多的金属材料。像他上次所用的云精品质太低，而钢铁这样的金属虽然品质高些，但是数量相对就太少了，实验室里能够提供的远远不够；至于金银这般贵重的金属……严羽还是不要想了，拿这些金属来进行实验，就算是大魔法师都没有这么败家。

能够进西华大学堂大门的首批学员非富即贵，如果需要实验材料，只需要动用家族的力量搜购即可。那些常年守候在学堂外面的下人们就是为这个而存在的。但是像严羽这样孤身一人前来，没有任何家族背景可以借力，想要弄到足够的材料就只有自己想办法了。

好在严羽知道有一种矿石能够充当祭炼火焰的材料，那就是他曾经见过两次的不知名黑色矿石。其中他首先发现的那一处矿脉离得太远，来回不便，自然不予考虑。而且他也已经将那一处地方告诉了露贝迦，不知道图蒙方面会不会进行挖掘。

而另一处就是严羽在西华城周边无意间发现。那时候他被那灵鹫派的陈星远困在了地下，想要往上打出一条通路来，但是打到一半却被那黑色矿脉所阻，若不是脏道人正好路过，只怕这条小命就会送在那片矿里。

不过开矿这种事情，一个人两只手肯定是不行。好在他现在身份不少，这种时候也能拿出来用用。

出门之后，联系上了红莲教的人。在西华城中，原本的头头福伯已经为了北王和邬左使的事情去南方找教主做主，而药姬现在也正在以冒充的身份躲在学堂里。所以严羽只要拿出了圣火尊者的令牌，在西华城中就算是能够号令所有的力量了。

来见他的仍是上次那名沉默的年轻男子。从他口中，严羽得知如今红莲教在西华城中部署了三十多人，其中有十名武士，最高的是一名四阶武士。不过除此之外，城中有十几名富商也是红莲教的地下教众，甚至其中一家的产业就是红莲教直属。

听说严羽并非要动用武士，那年轻男子看上去稍稍松了口气。虽然福伯临走前曾经说过要绝对听从圣火尊者的命令，但是药姬在离开之前所下的命令却完全相反。如今严羽的要求只是三十多名普通工人，带着挖掘工具前往野外，就算以他自己的权限都能够做主。

有麒麟宝图的指引，严羽很快就找到了上次那个地方。他钻出来那个洞的表面已经被浮土和杂草盖住，不过在严羽的指挥下，三十多人一起动手，三两下就让那洞口重见天日。

“就在这个下面大约数百米深的地方，有一块黑色的矿石。”严羽拉着这群工人的负责人说道，“你们可以顺着这个通道下去，也可以另行开辟一条新路，反正听说你们原本也是给人凿井的，这方面也该有经验不需我多讲。我只是强调一点，尽快将那片矿石开采出来，而且动静要小，