老夫人居住礼佛用的，自是比外头的清雅不同，处处透着庄严。老树整立，只偶尔有些开在树脚的小野花，方老夫人不忍除去，除此之外，竟无一枝春日里的鲜花儿。

园门口的侍女见是方小公子，便为他开了门。方亦安道了谢，径直去了园子深处的礼佛堂。

方老夫人是位居士，每日晨昏时分都会在礼佛堂念经静思。晨起，是寅时三刻开始，卯时结束，中途不得任何人来打扰。方夫人勤勉，通常会在辰时前便来请安。因此方亦安算着，他只有在寅时三刻之前来，才最有成功的把握。

果然，方亦安在礼佛堂门口遇上了前呼后拥的方老夫人。众人皆寂静无声，因此方亦安这声问安便显得格外洪亮：“老祖宗，孙儿来给您请安了。”

方老夫人惊喜地回头，恰看见方亦安向她拘礼抬头，面若冠玉，身形清朗，可不是她的宝贝孙儿么！

老夫人欣喜地去扶他：“安儿，怎么今日这么早就过来了？昨天又上哪去了？一整天不见你人影，你父亲又骂你了没有？”

方亦安急忙搀扶上去：“奶奶，孙儿忙得很，正为了件事头疼呢！故今日着急，来问问奶奶的主意！”

老夫人哈哈笑道：“你这孩子，又惹出了什么乱子了，过来，说与我听听，好教我逗个乐儿！”

方亦安扶着祖母往佛堂里面走，示意小宝儿站在廊下不要跟进。小宝儿只好站在外头，冷风吹得她有些发抖，脸色小手都发白了。她只好努力将小手揣进袖子，好奇地悄悄看了一眼这位老祖母。

只见方老夫人面容仍然矍铄，一头白发配着深色华衣，显得庄重至极，可是和孙子打趣时，却开心得像个孩子。

小宝儿不由想起了自己的奶奶，一时有些难过。

方亦安此时顾不上去看小宝儿了。他扶着奶奶在礼佛堂外室坐下。此时还未到寅时三刻，因此老夫人命人端上了点心，笑眯眯看着孙子吃得不亦乐乎。

方亦安又没了正形，塞了满嘴的点心渣子，含糊不清地说：“奶奶，我想告诉您一件事儿。”

老夫人年纪大了，但仍然心明眼亮，她朝外头点了下头，看向站在廊下的小宝儿：“是为了那个丫头吧？”

方亦安差点把自己给噎住了，呛咳了几声：“奶奶，您怎么知道呀！我还什么都没说呢！”

老夫人伸手点了他一下额头，慈爱道：“你呀，我还能不知道你这孩子！打这丫头一过来，我就瞧见她啦。又不是咱们府里的丫头穿着，你还眼巴巴叫她进了我这园子，别说是我，就是你李嬷嬷都看出来了。是不是啊，晚修？”

站在一旁的李嬷嬷笑着答是。

这就很尴尬了。方亦安又咳了几声，脸红了，嘿嘿傻笑着，蹭到祖母身边抱着她胳膊撒娇：“奶奶，您可真厉害。是孙儿太笨了，教您一眼就看出来。”

老夫人将他搂在怀里摩挲他的脑门儿，吩咐道：“叫那孩子进来，我瞧瞧。”

外头的侍女们轻轻推着小宝儿上了廊子。因外堂与廊子连为一体，并无隔阂，小宝儿鞋子又脏脏的，故只让她站在外堂边儿上说话。

小宝儿从没见过这样的阵仗，乍然被人推到亮处，被这样一位贵妇人仔细打量，不由慌神，抖得更厉害了。

老夫人向她招手：“孩子，过来，走近些。”

小宝儿胆战心惊，这么多双眼睛都盯着她，她迈不动步子了，小声说：“夫人，我，我衣裳太脏了，怕脏了您的地儿。”

老夫人面色无甚变化，方亦安赶紧呵斥道：“叫你过来就过来！”

小宝儿虽然怕，但是小少爷的话可不能不听。于是她大着胆子，挪进了外堂，在离老夫人三尺处才怯生生站下了。

老夫人将小宝儿细细看了一番，点头道：“不错，模样儿挺周正。就是长得太好了，未必是件好事儿。若能蠢笨些，倒还能留。”

方亦安听懂了，奶奶是怕太过聪明伶俐的丫头会蒙了府里人的心，惹出乱子来。他想，好在小宝儿是个笨的，除了哭鼻子什么也不会。

哪知小宝儿竟很机智，她也听懂了老夫人的意思，心道老夫人莫非是愿意让她留下？若有老夫人作主，不仅方亦安不会挨打，自己也可以留在小少爷身边，那该有多开心呀。

小宝儿决定要让自己变得蠢笨一点。因此当老夫人叫她退下时，她一边思索着如何让自己变笨，一边心不在焉往外退，一不留神，将自己绊了个满地瓜，“唉哟”一声滚落下了廊子，像朵小荷花落在了青草地上。

方亦安急得要起身去看，又怕老祖母多心，只得假装骂一声：“快把她搀起来，不成体统！”

老夫人却被小宝儿笨手笨脚的样子逗乐了，哈哈大笑道：“这孩子倒笨得可爱！也罢，安儿，你告诉我，她是怎么个来头？若来的清白，我就许她留下了。”

方亦安刚松口气，又给提起来了。他可不敢瞒着老祖宗，便将当日之事一一照实说了，只不过又添油加醋了几句：“老祖宗，这本也不是她的错儿。实在是那黄府太苛刻