及蕴福平安归来，国公府内摆起了盛大的家宴，上至大长公主，下至襁褓中的赵佑安，统统出席。便是方氏，也被准许参加。

大长公主对方氏的那等禁足令虽然没有撤消，但实际上却也不会对她诸多限制了，只是方氏却不知是不是被关得太久，已经习惯了清静，平日并不怎么出门，依然安安静静地呆在她自己屋里，或是刺刺绣，又或是描描花样子，神情之平静，像是这世间上再没有什么能打乱她的心房。

再说白日里周懋进宫觐见元佑帝，听着元佑帝不疾不徐地跟他说对周府的处置——流放。

他知道陛下这是打算放过自己一家，心中总算是松了口气。再一听元佑帝打算将他调入六部，并问他的意思时，他心口一紧，缓缓地跪倒在地，低着头半晌，才缓缓地道：“臣愿以这进六部的名额，换取臣那不肖女儿余生的安稳。”

元佑帝怔了怔，没有想到到他竟然会说出这样的话。

早在周莞宁被三皇子带了回来之后，他便起了杀心，皇家如何会留着这种不贞的媳妇，若不是三皇子死活要护着，这会儿周莞宁是就已经香消玉殒了。

“你可曾想清楚了？如若朕已经不打算要你那个女儿的性命，你依然要这般做？”他平静地问。

“是臣辜负了陛下隆恩。只是，臣斗胆，请陛下成全！”周懋的话没有半点迟疑，无比坚决地回答。

女儿如今暂且无性命之忧又如何？若是有心，让一个人静悄悄地“病逝”并非什么难事。三皇子如今还会护着她又如何？只待天长日久，他便真的能拗得过陛下么？他就真的敢为了一个女子而触怒陛下么？若是他不能，女儿的苦日子才算是真真正正地到来。

而他，纵是护得住她一时，难不成还能护着她一世么？

见他毫不迟疑地应下，甚至连眉头也不眨一下，元佑帝便知道他的心意已决。

“你要知道，这是你最后的机会，朕不会给同一个人第二次机会，放弃了这一回，这辈子你的官职也就到头了。”

“臣明白，请陛下成全。”周懋如何会不知道这一点，可他也是没有办法，要他眼睁睁地看着女儿连命都丢掉，他又如何舍得！

“好，好，好，果真是慈父之心，你既执意如此，朕成全你便是。朕答应你，只要她从此安安分分，过往之事朕便不再追究，她依然稳稳地当她的三皇子妃。如此，你可满意了？”元佑帝冷笑一声问。

“臣谢陛下恩典！”周懋将头垂得更低，恭恭敬敬地道。

元佑帝又是一声冷笑，倒也没有再说什么话。

周莞宁自回京后，一直被软禁在三皇子府内，再不能轻易出去。

在元佑帝的示意、乔六的操控之下，京中渐渐流传了三皇子妃因为生病而使得容貌有了瑕疵，故而一直躲在府里不敢见人之类的话。这同时也解释了为何早前流言传得那般厉害，都没有见她现身澄清。

毕竟似她这般姿容出众的女子，自然更加爱惜容貌，又岂会让人瞧见她不完美的一面。

当然，这番话自然也不是人人都相信的，只不管如何，到底也传扬开了。

元佑帝对周府的处判也下来了，除救驾有功，且不曾参与谋逆的长房外，包括曾经的周首辅在内的其他各房人，一律流放千里。

旨意传下的前一日，前周首辅大骂前去狱中探望的长子，放下话将他逐出家门。从今往后周氏一族与他周懋再无干系。

周懋一直低着头让老父骂，到最后被赶了出去，还在牢门外恭恭敬敬地叩了好几个响头，呜咽着感谢父母的生养之恩。这一幕，让不少路过的百姓看了个正着，待他悲痛万分地离开后，略一打听便知道了缘由。

此事一传开，朝野上下对这周府自然便是更加鄙弃了。与此同时，便是对周懋的愈发同情。

如此不忠不仁不义之家，脱离了更好，倒是可惜了这位长房的周大人，品行多贵重的一个人啊，竟然摊上了这么一家子。

“这老匹夫临死前倒是做了一回好事。”乔六得知后冷哼一声，随手给自己倒了一杯酒。

正在收拾着书案的魏隽航听罢动作顿了顿，不过须臾便又若无其事地将案卷放回柜中，不紧不慢地道：“以其说这周老头子做了一回好事，倒不如说咱们那位周大人反应够快，一下子便将自己摘清了，还能顺便赢得朝野上下的同情，从今往后，再不会有人胆敢说他不孝。”

“原来如此，倒真是位不可小觑之人！”乔六恍然大悟。

“他从来便不是位简单人物，否则又怎能从周府脱颖而出，这些年周府经历的那般多，回回他都能全身而退，并且不曾让陛下对他起过疑心。若非受家人所累，只怕如今的他离位极人臣也不会远了。”

说到这，魏隽航还是生起几分惋惜来。

周府被流放千里那日，京城不少百姓都去围观，对着他们指指点点，也不知是什么人起的头，突然从人群中响起一声‘打死这卖国求荣的畜生’，话音未落，一颗鸡蛋骤然从人群里飞了出来，险险地