/湛莲自个儿不敢照镜子，只让春桃扭了帕子替她擦了把脸，抹了些消肿的药膏，就恹恹地睡下了。

只是思绪翻扰，湛莲翻来覆去睡不着，闭上眼全是三哥哥毫不遮掩的厌恶憎恨之情，此时的她已没了委屈，只为哥哥的不能释怀心疼不已。分明两年之久，哥哥还郁结在心，长此以往，哥哥恐怕会累及身子，他每日处理政事又如此繁重，保不齐不出一年半载身子就垮了。

分明后宫有娇妻美妾，怎地无一人能抚慰哥哥的心伤？湛莲起身，懊恼自己当初怕哥哥对她少了关怀，总是不愿让他多纳后妃。倘若不是脸上没一块好肉了，她真想再打自己一巴掌，怪她自私凉薄，身子又不争气先哥哥而去，累得他伤心难受，身边还无人照料。

唉，三哥哥又虚长两岁了，怎地还这般不让她省心？

就在湛莲心疼之时，春桃轻轻踏入内室，小声在床边唤道：“夫人，夫人，孟二爷来了。”

湛莲回神，眉头微皱，“他又来干什么？”莫非是想质问她在皇宫遭遇？

“二爷说是来送竹子。”

竹子？“送竹子作甚？”

“二爷不说，奴婢不知道。”

湛莲原不想见，然而一转念，她进皇宫的事儿孟家是想方设法都要打听明白的，与其面对孟母孟光涛之流，还不如让孟光野去转达其中情形。

湛莲理了仪容，重新画了眉，带着薄纱去了上房，孟光野已站在榻前等候，手里还拿着两截翠绿的竹筒。见她脸上覆着薄纱，不着痕迹地挑了挑眉。

“嫂子安好？”孟光野见礼。

“二爷，多谢挂记。”湛莲伸手请孟光野坐下，眼睛盯向那截似是刚砍断的竹筒。

孟光野顺着她的视线，将竹筒置于榻中桌面，“我见嫂子前两日画风筝扇面，就砍了这竹子来，给嫂子做风筝骨。”

湛莲微讶，眨了眨眼道了一声多谢。真不想这熊似的男子心思这般细致。

“倘若嫂子自个儿不知怎么做风筝骨，待嫂子把面儿做好了，交由我来做也可。”

这种粗活湛莲自是不会的，往时她的风筝骨总是由三哥哥百忙中抽空亲手与她做好，只是不知今年他是否还做风筝，她记得自己临死前，还因这个与他闹了性子……

孟光野注视湛莲神游太虚，八扇门的捕头视线尖锐，她那红肿的双眼与若隐若现的脸颊异样让孟二爷眼神逐渐黯沉，他长臂一伸，扯下了她的面纱。

湛莲猛地回神，忙拿了一旁团扇遮在眼下，不可置信地瞪向再次做出失礼之举的野蛮人，“你这个人……”

岂料孟光野见她伤势拂然变色，他粗嘎地打断她的话，“是谁人打的？”

他横眉竖目，好似听了名字就要去找人算帐似的。湛莲心中纳闷，嘴上却道：“你只管放心，横竖与你孟家不相干。”

孟光野一听，却是了然过来，看她的眼神一变再变，终而化作无力，“嫂子委屈了。”

湛莲小时受过许多委屈，独自一人时连哭也不哭的，只是后来被湛煊养得娇气了，越哄越哭。当下被孟光野这一声安慰，没来由地鼻头一酸，左眼一滴泪珠子没能管住，顺着脸庞滑了下来，她迅速地抹干，低哑道：“我不委屈。”

孟光野见那张原本美丽的小脸几乎不能见人了，她还倔强着不肯在人前失态，同情的眼神不免多了一丝情绪。

此情此状，孟光野不便多问，也不再多说什么，起身告辞离去。

一盏茶后，一小僮敲门，送来一瓶消肿生肌的清香药膏。

这日孟母与孟光涛没遣人过来，湛莲明白定是孟光野说了什么阻止了他们。

然而好事不出门，坏事传千里。虽是在宫里头发生的事，过了两天，京城贵女们就得知了消息，一时热闹纷呈，孟采蝶自芳华县主得知了消息，连忙脚不沾地赶回孟府告知母亲。

孟母一听，差点儿晕了过去。原以为那丧门星去了宫中是时来运转了，谁知竟是去捅马蜂窝去了。被天家亲手打了一巴掌……这倒是古往今来的莫大殊荣了！

孟光涛气得摔了药碗，孟母心肝儿肉啊地忙劝他保重身子，孟光涛道：“横竖孟家的前程被那恶妇断送了干净，孩儿还保重身子做甚，不若死了干净！”

孟母闻言又是一阵哭爹喊娘。

孟光野进来探望兄长，见这副场景不免皱眉。