后来听说这付二哥回到家便害了一场大病，十余日水米未尽，本来他病前总是贪杯，不晓得为什么痊愈后便戒了酒。旁人说他见了酒便要呕吐，我却知道他那是再也装不下半杯之外的酒了。

后来是我在那死鬼面前说了无数好话，那死鬼才答应帮付二哥谋一个皂班副班头的位子。

梅如花对着付二哥抛了几个媚眼，只盼付二哥看过来一眼。不想那付二哥竟然目不斜视，绝不向梅如花望过来，只是脸色渐渐变红，喉结不断上下滚动，模样如饮醇酒，旁边一个衙役见了，凑过来悄声道：“这大堂上并无酒味，为何付二哥又要呕吐？”

梅如花心中暗喜：“白脸付二哥虽不来看我，看样子倒还记得那半杯残酒！如今我那当家的一命归西，听说这付二哥至今为娶！”她想到此处，心中暗喜，暗暗想道：“便是大老爷逼他来打我的屁股，只怕他也舍不得！”

她这念头刚落，只见数人缓步上堂，为首的正是新任的董县令，后面跟着黄师爷、王典史等人。

董县令与王典史分别落座。董县令一拍惊堂木，喊一声：“下跪者何人？”

梅如花哭道：“民女非是旁个，便是十余日前死在青龙山下的张班头的未亡人。”

董县令听了，顿时勾起心中恨意，却不便明说，眼光一扫，见王典史眼中寒星闪烁，暗想：“原来如此！”

他看了一眼王典史，道：“自来三班衙役俱归王大人管辖，本官新来，于此事并不十分清楚，不如请王大人帮忙断一断今日这一案！”

王典史起身拱手笑道：“既是董大人有命，怎敢不从？”转过身来，面似寒霜，早不是昨日衙前那个笑眯眯的弥勒佛了，手中惊堂木一拍，喝道：“堂下犯妇听了，你昨日衙前聚众闹事，围攻朝廷命官，殴伤人命，事实俱在，人证双全，你可知罪吗？”

梅如花见他这般模样，心知昨天自己已将此人得罪透了，今日若是由他主审此案，只怕是凶多吉少，忙张口叫道：“县大老爷，先夫张班头率领十余名衙役前往迎接大老爷上任，不想在青龙山下遭遇山贼，为了大老爷的安全，先夫等人浴血奋战，不幸陨命……”

她一句话尚未说完，王典史眼睛一瞪，喝道：“无耻犯妇，不思悔改认罪，犹自胡说八道，任你玲珑八面，须知王法无情。左右来人，与我拖下去打二十大板！”伸手从桌案上抽出一支令签，摔在地上。

两班衙役齐齐应了一声，走出两人，架着梅如花便走。

梅如花抬眼望去，只见正是王小五与白脸付二哥两人，心中不由大喜，暗道：“若是这二人动手，只不过做做样子！”低声对王小五道：“小五哥好久不见，如何最近未见送酒肉来！”

王小五阴笑道：“谁说没有，毛笋炒肉有老大一盘！”

梅如花道：“说笑了，这时节那还顾得上吃肉！”回头望望付二哥，抛一个媚眼道：“二哥，如今我家那死鬼倒去了西天取经，留下奴家一个人孤苦伶仃，什么时候有空你来家，奴家再倒半杯残酒给你！”

那付二哥本来扭着头绝不肯来看她一眼，听了这话，嘴巴鼓了两鼓，到底忍耐不住，这几餐算是白吃了，张嘴便呕，尽数便宜了梅如花一颗斗大的脑袋！

梅如花万不料天女散花一般，忍不住吃了一惊，眼前视线已经模糊。忽觉下身一冷，衣衫已给剥去。

堂上众人只听堂下杀猪一般鬼叫，又见王小五与付二两个人抡开了胳膊，甩动了棍子，玩了命的往下砸去。

众衙役俱是懂行的，知道这打板子一事看似简单，实则门道极多，所谓运用之妙，存于一心。待见了付二与王小五这般，知这二人是下了死手。

那梅如花初时还叫得高亢，十几板子打过，声音渐弱，二十板子打完，已是只能哼哼了。

王小五与付二两个将梅如花拖上大堂，扔在当场。王典史问道：“堂下犯妇，可认罪吗？”将手一招，堂下快步跑上一个人来。

梅如花抬眼望去，见正是杨凡，情知人证物证俱在，实在是难以抵赖，她悍勇一世，此时也知道嘴硬无用，只好哼哼唧唧道：“犯妇知罪了，只是望县太爷念在我那当家的在青龙山下死状凄惨，从轻发落！”

王典史微微冷笑，转头对董县令施礼道：“罗半仙遭人当街殴死一案已然审问明白，还请大人发落！”

董县令挠挠肚皮，心中暗道：“这张班头固然可恨，罗半仙又是什么好人了？若不是他择了这一日，老爷我怎会受这般惊吓，如今他给这泼妇当街打死，倒算是给我解了心头之恨！”皱眉道：“按说当街殴杀人命，按照朝廷律条，这是掉脑袋的罪过。只是事出有因，这罗半仙择日不准，害得咱们清水县中的快板为之一空，又害了这许多妇人守寡，众寡妇当街殴毙，却也算事出有因。”

他又一指梅如花，道：“可这泼妇率众在县衙前聚众闹事，又殴毙人命，不处置却又不行！”他看了看王典史，道：“不知王大人有什么高见？”

这王典史是个官场中的老油子，听董县令这话说的模棱两可，倒是不好选边，正沉吟间，一眼瞧见杨凡，笑道：“这位杨代副班头既是快板的新任班头，咱们不妨听听他怎么说？！”

董县令是个糊涂的，便道：“也好！”

杨凡眉头一皱，心中暗骂王