黄昏时分，夕阳将下，晚霞漫天。

天地间蒙上一层暖暖的红色，万事万物享受着余晖的抚摸，让人心旷神怡，浑身舒爽。

这是一方静谧的水乡，河道纵横交错，方园百里地势平缓，水草丰盛土地肥美，只有那目力尽处似有连绵群山，掩于云雾缭绕之中。

辛勤的农家壮丁结束了一天的劳作，洗净腿脚上的泥水，互相招呼着水稻田里亲友邻居回村休息。

不远处是个小村落，零零散散依水道而建，约莫有三四十户人家。此时正近晚饭时辰，家家炊烟袅袅，户户赶牛收鸭，数名两三岁孩童在村间小路追逐打闹，回村的壮丁三三两两谈笑，树下聚着一群老婆子闲扯家长里短，一派祥和温馨。

“哟，云龙云虎，今儿啊给夫子送什么好菜？”树下的孙婆婆年纪大了，眼神却尖，远远就瞅见拎着篾笼跑来的两个九岁孩童，后面还整齐地跟着一群少年男女。

“黄焖鸡肉丝！”两个强壮少年齐声答道，步履不停，继续刷刷刷向村外跑去。

云龙云虎两兄弟都是少年中优秀之辈，只是云龙更憨厚直爽，云虎更沉稳聪颖。

唠嗑的婆子们迅速转变了话题，此起彼伏地都在夸赞夫子教导有方，不到九岁的孩童们，一个个都像十三四岁那样身强体壮，这在大城镇里都能结婚生子了。

所有人都没注意到，两个务农归来的壮汉，互相对视一眼，嘴唇微动、眼芒一闪而逝。

不远处角落里，原本斜躺在石碾上吹牛聊天的两个闲人，借着懒散身姿的掩护，快速有力地打了几个手势。

村头。

一座篱笆小院静静矗立着，长十丈宽八丈，院内打扫得清爽宜人。一进青石屋坐北向南，任谁看了都知道是冬暖夏凉的好住所。门口贴着副对联，上联是“青山绿水石屋”，下联为“古道小村毛娃”，横批“安天命”。

院子东南是两小间茅房，显然男左女右。紧贴篱笆西侧的是三进大石屋，应该是私塾教学之处。私塾堂屋前是片硕大的平地，似是演武场，因为设有石磙、梅花桩、刀枪剑戟武器架等家什。

此刻，小青石屋前踩着孩童们束手静立，屋门“吱呀”而开，却是窜出一只靓丽白狐，皮毛爽亮、身形柔顺、眼神娇媚，围着篾笼直打转。

“娃儿们来了！”说话间，走出一名老翁，白发白眉白须，青衫青裤青鞋，面色红润、精神矍铄、不怒自威，一股正气油然而生。

孩童们都没注意到的是，他们从院外带来一行行小足印，那夫子脚下却丝毫没有印迹，仿佛没有人走过一样。

“见过夫子！”孩童们弯腰齐声高呼。

“好，好！”老翁拈须微笑，威严的脸庞柔和下来，双手接过云虎递过来的篾笼。“天色将晚，速回吧！明天早课不要迟到。”

孩童们唱一声诺，整齐转身就要跑，只有田云虎脸色挣扎，迟疑着留在原地。

“云龙哥，你先回去。”云虎先是打了个招呼，然后对夫子道，“夫子，学生近期有奇怪噩梦出现，请您解惑。”

“说来听听。”夫子微笑看着自己最喜欢的学生。

见其他人跑远了，平时聪颖沉稳的云虎迟疑着说：“夫子，学生前天晚上做了一个奇怪的梦。先是置身于一个恐怖的场景，天空是无尽的黑暗，大地是无垠的火海……而我，”恰如陷入当时景象之中，云虎眼中陡然出现恐惧之色，“好像化身一个恶魔，浑身充满了嗜血、杀戮的**！”

“哦？”见多识广的夫子也是脸色冷峻，“之后呢？”

“不知道过了多久，天空出现一丝光亮，一个模模糊糊的影子飘荡在黑暗之中。”云虎思索着说，“好像是一把奇怪的扇子，看不太清楚。只知道光亮越来越大，不断扩散，最后整个天空都变得光明祥和，地上的火海也不见了，全是青山绿水，鸟语花香。学生我也心中清明、安静下来。”

夫子犹疑不定，拈须半晌，这才开口道：“确实很奇异，老夫未曾听说过这种异象。也许是你私塾课上太辛苦，好好休息，不要多想。”

看着云虎远去的北影，夫子喃喃着黑暗、火海、怪扇，最后一个闪身回了石屋，白狐也紧跟而入。

早课。

夫子照例安排了两个上联，底下一排孩童在苦思冥想。

其一是：圣上有道烟花三月下江南，己酉何人可配，坐赏堂前飞花雨。

其二是：田力男，焦木樵，此木为柴山山出。

一柱香后，云虎已经起身，拱手道：“夫子，学生已经对出，但是您不要取笑。”

云龙、瘦猴周丁丁、许翠翠、苏莲、李铁牛、猫眼、狗蛋等一大帮孩童都瞪大眼睛不信，知道你能对出来，怎么会这么快？

“但讲无妨！”夫子淡淡道。

云虎遂朗声道：“第一联，祖宗无德逶迤九曲上大漠，立里孕子乃童，醉卧席间耍酒风。第二联：波女婆，土火灶，因火生烟夕夕多”

夫子轻轻颔首，“不失敏捷，然第一联上下未对出，坐赏堂前，赏堂同头。第二联对得工整，有何可笑？哦，波女，波女……你这毛娃，鬼心思不少。”夫子笑嗔，“是不是偷偷买了张货郎贩卖的杂书？”

底下八－九岁小子捂嘴哧哧偷笑，早熟的大姑娘却是羞红了脸颊。

云虎轻声恳求道：“请夫子别告诉俺爹娘。”

“读点杂书，增长见识，也是好事。”夫子摆摆手，“罢了罢了