实，他不是对宋越没信心，而是对自己没信心。

截粮之事，他自认为做得巧妙隐秘，神不知鬼不觉。可今日下午收到消息，得知徐延已经查到是他所为，于是就有些慌了。

如果徐延不知道，那宋越这一次参劾就是出其不意，攻其不备，他来不及做反应。可眼下他既知道了，扳倒他的难度就大大增加了。

“老宋，有个事我得跟你说……”赵其然犹豫了一下，开口道，“截粮一事，我没做干净，叫那老狐狸查到了。后天的朝会只怕是不那么容易应付……我对不住你。”

屋内一时安静，火盆里的碳烧得“啪”一声响。

半晌，宋越才道：“其然，这一次若扳不倒徐延，他一定会报复我们……你可能会有危险，心学一派的其他人，也可能会有危险。”

二十多年了，终于到了跟徐延清算的时候。饶是计划布置得再周密，他还是不免有很多思虑。那毕竟是个打他六岁时就存在的敌人，把持朝纲二十多年，强大、残忍、不可撼动。

赵其然点点头，“我明白。当初决定跟着你，我就料到了会有这一天。你是男人，我也是男人，你不怕危险，我自然也不怕。别为我们担心。”

“我让你办的事，办妥了吗？”

“嗯。青辰被你逐出王门的消息，我早就已经散出去了。如今已是满朝皆知。”

宋越眼睑微垂，“嗯。”

“我算是看出来了。”赵其然后知后觉道，“你跟他划清界限，是不想因为这件事牵连了他吧？青辰是个热心肠的人，当初太子蒙冤，他不惜以身犯险，竭力相救。这次要是知道你要参徐延，定也会不顾一切参与进来的……你不让他知道，是想保他。”

宋越往杯中添了点水，缓缓道：“她是难得的良才，聪明，心里有正气，也有格局。若能顺利入阁，对大明是一桩好事。”

赵其然轻叹一声，“用心良苦。”

“其然，快过年了，家中老父老母想来看我，我没答应。若什么时候你去苏州，顺便帮我看看我他们吧。我有好几年没见过他们了。”

赵其然明白，此次与徐延的对决，尚不知胜负如何，假若失败了……

“诶！”他一口应下，“放心吧，你爹你娘，就是我爹我娘。”

二十多年前，在都转运盐使司，有两个年轻的官员立下誓言，不论是由谁来参劾徐延，若是出了事，另一个便替对方照顾家人。

二十多年过去了，又有两个年轻人，传承了这个誓言。

两天后，时令小雪。

天刚蒙蒙亮，紫禁城内一幢幢雄伟的大殿沉浸在微熹之中。昨夜下了大雪，此时虽已停了，但城楼、宫墙、屋檐上都落了厚厚的一层。宫人们连夜扫雪，这才扫出了一条入宫的通道。百官穿戴整齐，戴着御寒的暖耳、围脖和手套，鱼贯前行。

大家都知道，朱瑞一般不早朝，除非，是有大事发生。是以人群中不乏议论之声，都在揣测今日大殿上到底会发生什么。

青辰走在人群中，心中忐忑难安。

上次上朝，还是两年前为太子执言时，今日这场景，倒与当年颇为相似，让她有一种很不好的感觉。

快步走了一段，她在人群中看到了一个熟悉的身影，忍不住唤了一声：“赵大人等等。”

赵其然回过头来，一把将她拽到了墙角。

青辰有些迫不及待地问：“赵大人可知道今日为什么会早朝？”

“你的宋老师，还有首辅徐延，两个人请的皇上上朝。”

“两人同时？”她有些纳闷，“发生了什么事？”

赵其然环顾四周，轻叹一声，“一会儿你就知道了。我跟你说，今日不管发生什么，你一定不要出声，只看着就行了。”

“为什么？让我不出声，总要告诉我原因。”

“听我的就是。”赵其然遮住嘴巴，小声强调，“这也是你的老师的意思……这段时间，他疏远你，逐你出门派，都有他的苦衷……你迟早会明白的。”

青辰听了，心里猛然一扯，愈发难受得紧，“可是他出了什么事？”

“青辰，我只能告诉你这些了。”赵其然再次叮嘱，“你记着，一会在朝上，不论发生了什么，一句话也不要说。听明白了吗？”

她沉默地点了点头。

“时辰快到了。我们快走吧。”

……

奉天殿。

数盏烛火正簇簇地燃烧，照得一室金碧辉煌，彰显了这大明至高殿堂的庄严与肃穆。镂空的落地香炉里，正幽幽地飘散出一缕缕轻烟。

皇帝朱瑞坐在龙椅上，穿着一身明黄龙袍，胸前的金织盘龙正怒眼圆睁地看着朝下众臣。朱瑞的气色不太好，脸庞有些浮肿，眼里满是困倦之意，不知道是因为早起，还是因为纵欲过度。

宫里最近传闻，贵妃连日被噩梦所扰，睡不好觉。宫里请了高人来给贵妃解梦驱邪，那梦只解出了一个字。