至此柴钰飞时常在外买醉，府里上下都道他心疼未过门的媳妇不见了踪影，叹息大少爷乃性情中人。柴老爷知他难过，也少了约束。

不过一段时日后，柴钰飞无意中遇着了金家小姐，说是一见钟情，回到府里求他父亲上门提亲。他父亲斟酌一番，应允下来，果然请了媒人去提亲。金府当即允婚，三个月后，良辰吉日，在柴府拜堂成亲。

“小姐，你遭遇劫难，生死未卜，大少爷却连一年都等不得，草草与人成婚。呜呜呜，这是至你于何地。”喜儿越想越伤心，抱着薛挽香那日护着她被戳伤未愈的手，放声大哭。

薛挽香揉了揉额眉，心里想的却是，柴钰飞大婚了，这样一来，她要退婚的事儿当是更趁便了。

她坐在客舍书案旁，一手托腮，唇边绽放出浅浅的笑。

喜儿看得心惊胆战，哆哆嗦嗦的攀着薛挽香的手臂：“小……小姐……”小姐这是被气傻了么?

薛挽香敛下笑意，望了她一会。这丫头比她还小两岁，前些年她刚来柴府，柴夫人便将喜儿和一个婆子指来照顾她，喜儿不太聪明，可她实在。这府里笼笼统统不下一两百人，真心待她的，并不多。喜儿是其中，最真心的一个。

“喜儿。这柴府，我是要离开的了。”薛挽香顿了顿，续道：“你要跟我一起走吗?”喜儿在这儿受的欺负，多半是因为曾照顾过她，金思婕不是善予之人，她想带喜儿出府，至于出府之后，她会将卖身契还给喜儿，将来要过怎样的生活，由喜儿自己决定。

喜儿惊讶的长大了嘴巴，续而又哭了：“是……是被大少奶奶逼走了吗。小姐，呜呜呜……”

“也不是。是我……”薛挽香捂了捂眼睛，放缓了声音道：“左右要等柴老爷回来的，不急。你再想想。”

喜儿抹着眼泪，忽又道：“幕齐少爷乡试取中，名次极好。老爷夫人都很高兴，还提起过薛夫子。小姐和大少爷的事，求一求老爷夫人，指不定还有转圜!”

薛挽香遥遥的瞥她一眼，没再说什么。

天时一日寒过一日，廊檐下渐渐结了冰棱子，晶莹剔透，透着微光。薛挽香只觉得心急，她没告诉苏哲她要来十二轩什么地方，偌大的十二轩几百户深宅大院，她怕，既怕她陷在这里，更怕苏哲不等她。

柴老爷没回来，柴夫人和其他人都没再来过小院子。薛挽香不得不沉下气，耐心的等。直到她来柴府的第五日，才被一个丫头请到了前堂。

前堂里外都站着丫头。一溜儿的鸦雀无声。薛挽香穿着一身得体而朴实的衣裳，举步进屋。

楠木交椅上有弹墨椅靠，中间高几置了热茶。柴久晟和柴夫人皆坐在上首，旁边垂手站着大公子柴钰飞。

薛挽香目不旁视，径直走到屋子中央，盈盈一拜：“挽香见过柴老爷，柴夫人。”

柴久晟擎着茶盅，在袅袅茶烟中瞅了一眼。他昨夜回的府，薛丫头的事，夫人已与他说过了。这孩子也算在他们眼皮底下长了几年，知根知底，不蔓不枝，他与夫人都喜欢的。大半年前被掳走，他也曾出赏金寻她，只是终究她福薄。今日再能回来……

柴久晟叹了口气，开口已是波澜不惊：“起来吧。”

薛挽香垂下眼眸，不但不起身，反而慢慢的，双膝都跪了下去。“柴老爷，柴夫人，薛挽香斗胆，请两位长辈为挽香解除婚约。”

她的语音清灵，说得不疾不徐。在座几个人，却现出不同的神色。

先是柴钰飞喜得颜都开了，再是柴久晟缓缓皱起的眉，以及柴夫人，略带怜惜的一声叹息。

“爹!您听到了吧!这可不是儿子一人要解除婚约!”柴钰飞高兴得眉峰直跳，一撩袍子也跪了下来：“求爹爹做主，为儿子解除这婚约。”

柴久晟看着地上相隔甚远的两个人，思量片刻，没理他儿子，只望着薛挽香道：“丫头，你和钰飞的婚事，是我和你爹爹定下的。如今你爹爹不在了，我柴家理应顾全你。那日在山寺……也是我柴府没能保全，我柴府的责任，自有柴府担当。只是钰飞已经和金家女儿成了亲。”他说着，微微一顿，方又续道：“你便嫁予钰飞，做个侧夫人罢。虽是侧室，但老夫必令阖府上下不得侧目于你……”

“爹爹!”柴钰飞跪行两步到柴老爷跟前，大声哭喊道：“可是她已经脏了!!!”

“混账!”柴久晟将茶盏重重磕在茶几上，圆睁着眼睛瞪着柴钰飞。

柴钰飞心知此事觉不能退，他抱着柴久晟的腿一副气急攻心的样子：“爹爹，儿子不能娶她!娶了她外头人要怎么说我，怎么看我!一个被山贼脏了的……”

啪!

他没说完的话，被柴久晟的耳光截住了。柴钰飞捂着脸，看柴久晟站在他面前，寒了声音喝道：“想想她爹爹是怎么走的!她爹爹是为了救你弟弟才落下的病根!”

“柴老爷。”薛挽香跪在地上，磕了个头：“幕齐少爷落水，我爹爹身为东席，下水救人义不容辞，薛家不敢以此邀功。挽香……挽香已不是钰飞少爷的良配，恳请老爷夫人做主，解除婚约，挽香自愿出府，终生感激不尽。”