哥老会入会没什么要求，只要“身家清、己事明”即可入会，可是艄公老孙在“身家清”上出了问题，晚清蜀中兵荒马乱，老孙的父亲死得早，扔下郝氏五个兄妹。郝母为了将这五兄妹养大成人，毁节再嫁他人。哥老会有条不成文的规矩，可收横刀跃马占山为王的山贼，可收持枪劫掠杀人无数的兵痞，可收地主乡绅土匪流氓，却唯独不收这几样人：偷人养汉的，青楼卖笑的，净身入宫的，母亲改嫁的。
艄公老孙虽然屡被袍哥拒之门外，可他贼心不死，对于袍哥的事尤其用心，因此对于这些公会组织构成及浅显的切口都有所了解，当下见招拆招，一问一答，倒也没被难住。
郝老六刚刚截了几条船，切口对过，全是吃这江河饭的袍哥弟兄，不得不放行。这回本以为截住了一条倥子船，却不想又是袍哥，他暗骂道：“他妈的，这江上来往的都是袍哥？老子吃了半天的江风，就不信碰不到一点荤腥！”
郝老六虎着脸，有意刁难艄公老孙，“你没入排，也该懂得一点事儿来！”
艄公老孙挠挠头，有模有样道：“操码头跳滩子各有各的规矩，兄弟腿短，少来亲侯，两眼摸黑，条子不熟，还请你老大灯笼高挂海涵海涵！”
郝老六倒憋一口气，险些忍不住骂出口来，他强压住火，咬牙道：“‘你穿红来我穿红，大家服色一般同’。你对出下句，我立即放行！”
艄公老孙拱手道：“兄弟出门急，忘了讨要过路海底。”
郝老六就要发作，他身后的老汉又扯了扯他，冲小船船舱一努嘴，说道：“对面的兄弟，这鬼天气，风高浪大，颠得人头昏脑涨，你准是忘记了。既然船舱中还有别的兄弟，你不妨回船舱去问问，或许有人记得。”
艄公老孙见对方发现了船舱中还藏着人，再多说就没意思了，固定了船舵，一拱手，回舱去了。
“这帮天杀的，雁过拔毛！这是跟咱们要买路钱呢！”艄公老孙一脸苦相咒骂道。
武岳阳道：“多一事不如少一事，给他们几块大洋就是了……”他探手入怀，只摸到那几个瓷药瓶，猛想起大洋都花光了，尴尬得刷地红了脸。
“怎么，你还有别的主意？”姚青问道。
“不是，我突然想起来……钱都用尽了。”武岳阳红着脸道。
姚青朱唇微启，不知道说什么好，楞在原处。
武岳阳扭头问麻耗子：“麻……麻六，你身上可还有银元么，借我几块大洋，稍后就还你。”
麻耗子伸二指从袖筒里夹出一把匕首，“我浑身上下，只有这铁玩意儿。有几块大洋，在邛崃时候就都留给客栈中那些人了。你还是把我那几柄飞刀都还我吧。”
武岳阳脸腮发烫，当做没听到麻耗子的请求。他和姚青的目光投到骚猴儿身上。k
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