眼睁睁看着一个大活人消失在空中，几人又惊又怒又沮丧，孟大孟三空有一身蛮劲使不上，更是对着空荡荡的天狂骂不已。兄弟俩发泄完，虽不敢当面指责，是猢哥带他们出来冒险的错误，却敢当着石中逵商量着回家一事，言谈中也满是污言秽语。

还是石中逵有血性，他打断了两人的计谋，一脸鄙夷地说：“爻山地域凶险异常，以往派出去寻找冷月石的几队人马，至今仍旧杳无音讯。哼，你们两个呆瓜好好回忆一下，当初招募人手时，是哪些个龟孙寻死觅活、苦苦哀求我的？还说死都要找到传说中的黑麒白角！”

两人理亏，嘴上依然强词夺理不肯认输。对于这趟凶险无比、前途未卜的远行，乔蒙尘自始至终都不知所以，也再不想去问个究竟。女友见背、颜面被毁、眼睛受损，再穿越到这个至今叫不上名字的蛮荒星球，遇到一些可能一辈子都遇不到的奇人异事、怪兽妖禽，他的心境慢慢平复下来。到现在，也许随遇而安，才是他最好的抉择。

三人正闹得不愉快，猢哥一瘸一拐的走过来。不知它是几时恢复了知觉的，但冒险吞下瘿珠的后遗症还在，说起话来舌头很不利索：“多么善变的人类啊！有时候还不如地底下那些下等的戾兽，至少人家还有那么一些追求。想走就走吧，我没有拦住尔等！”

乔蒙尘再一次见识猢哥的威望，没有发怒，几句轻描淡写的话，就令孟家兄弟红着脸低下头不敢接茬。

重新启程，无端折了自己骨肉，孟家兄弟的情绪不高，一路上也沉闷了许多。说来也怪，孟二被掠走后，沿路再也没有发生怪事，那颗橙黄色的“巨型太阳”落山前，四个人和一只猴子来到一个水潭边。

水潭不大不小，水质清冽，四周稀稀朗朗生出些芦苇等喜水植物，偶有绿尾巴的游鱼游过。荒漠深处有这么一处不干不涸的水源，再一次说明地下富含水分。可是，为什么水源如此丰富，却还是褐沙遍地难觅植被，乔蒙尘实在想不明白。

太阳落下的速度快得出人意料，不到半小时，几米之外已经模糊得看不清了。猢哥无奈，只得安排夜宿水潭畔。随着夜色降临，气温也急剧下降，张嘴说话都呵着白气。

穿上猢哥给的对襟毛皮衣衫，乔蒙尘身上的寒意立消。衣衫式样古旧寻常厚薄，穿上去后飞得没有闻到怪味，反而有一丝淡淡的异香。乔蒙尘微觉诧异，低下头细细打量起来。猢哥咧嘴一笑：“放心，没有虱子跳蚤……也没有猴子味，我祖上用冰焰洋的海兽皮做了里袄，百毒不侵的。”

这是第一次见猢哥的笑容，乔蒙尘点点头，没有说话。旁边，石中逵掏出食材吆喝孟三烧水做饭。不出所料，晚餐还是中午吃过的那种又咸又涩的厚饼，半锅水、加了些灰黑的枯草连同从地蝚取下的骨头在一起熬……这是汤吗？对于他们弄的食物，乔蒙尘实在不想再作尝试。

他从袋中掏出几个荒鸨蛋，摘了些芦苇包裹妥当，然后就近找了一处地势最高、下面没有多少水分的沙地，把芦苇埋好。他知道烹调禽蛋类的方法不下一百种，此刻，却只能用这种最简单最原始的手段。

等几个莽汉笨手笨脚煮好汤，乔蒙尘夹过“火”来覆在埋蛋的地方，试试火温并看表计算时间。“火”其实是一块砖头大小的圆石，黑黑的毫不起眼，但被孟三不知用啥法弄燃后，圆石便发出经久不灭的火焰。

几分钟时间，一股沁人的香味从沙缝中钻出，勾住所有人的鼻子，包括远在沙丘那边打坐吐纳的猢哥。

乔蒙尘初次使用这种火源，也不知道外星鸟蛋的蛋壳是薄是厚。焖蛋的火候没有把控好，最外层的蛋白有点焦了。即便这样，热气腾腾、黄油四溢的烤荒鸨蛋，还是成功地把石中逵三人引来，流着口水盯着乔蒙尘手中最后一枚蛋。

也许是中午的面饼太过难以下咽，或者就是绿色纯天然无污染无添加剂的鸟蛋超凡脱俗，说真的，熟透了的陌生星球上的鸟蛋，真是人间美味啊。从这弄到的第一份食材上来看，这尚不知名的蛮荒古陆倒也并非一无是处。

拗不过无比渴求的眼神，于是，小小的鸟蛋又被分成三份——连巨人们的牙缝都不够填。

闻香而动，佛也跳墙。

猢哥：“这蛋很好吃吧？”

乔蒙尘：“还行，饿了吃什么都香。”

猢哥不说话，低着头看地上散落的蛋壳。

乔蒙尘以为它的馋虫也被勾起来了，略显抱歉地说只有三枚蛋，没法满足所有人。猢哥沉默，倒是孟三眼尖：“怪了，蛋壳上的麻斑呢？竟然消失了……是我眼花还是鸟蛋中含麻醉药，吃了会迷住眼睛？”

孟三没有看花眼，的确，那些蛋壳已变成金色，上面遍布的麻斑全部看不见了。长一点心吧，乔蒙尘想到，受热后一些食材的外观颜色会发生变化，有点生活常识的人都明白这个道理。猢哥没再吭声，又飘然回到沙丘上打坐。

夜色浓得化不开，天上没有月亮，也看不见哪怕一颗发着最微弱光芒的星体。要不是爻山方向间或传来夜兽的哀嚎，这寒冷的荒漠中心，就像汪洋大海中的最深处一样，黑得无声无息、令人绝望。

石中逵掏出光源石拍了一下，四周瞬间亮了许多。除了体积稍大，这光源石同乔蒙尘先前在猢哥家中见到的石头并无二致。乔蒙尘裹紧海兽衣，无所事事地看着孟大孟三支帐