“有何蹊跷？”
“小人听说是赌坊的人绑了他老母，如今又听这位大娘在蔡大人府上，不由觉得奇怪…”
蔡升听闻，眼中精光一闪，迅速上前，“大人！下官之前还有所顾忌，事到如今也不能不说了！”
“怎么回事？”
“下官…其实在西市有些门生，跟人一同开了几间赌坊。窦林时常在赌坊中赌钱，前段时间他欠下赌坊一千两银子，至今未还。下面催款要的紧，但窦林此人却狡猾的很，时常躲着不见人影。赌坊中的人无奈，只能绑了他老母要求他还钱，还一时气愤下对老人动了手，却未想此人仍一意孤行，竟不顾他老母死活。老人家身子又孱弱，很快就病倒，下官前几日无意得知，心生同情，便训斥了坊中的人，将老人家暂且接到下官府上养病。未想到窦林此人竟心生歹意，知道赌坊与下官的关系，竟试图威胁下官索要万两白银！下官气愤，便将其赶了出去，却仍好心收留他老母，而他竟因此心生恨意，公然在此陷害我，欲加之罪何患无辞！下官实在忍无可忍！”
“你胡说——！我何时威胁你向你索要银两了？！一切都是你胡编乱造，故意栽赃我！”窦林愤怒交加，猛地起身，“你如今看事情败露，就故意反咬我一口！还心生同情照顾我娘？我娘身上的伤都是拜你所赐！你这奸诈小人…”
“啪——！”沐志乾放下惊堂木，面容威严，“公堂之上，岂容你们喧闹？再放肆，别怪本官不客气。”
窦林面上一惧，只得不甘收声。
沐志乾望向下方，“蔡司狱，你该明白身为朝廷官员，严禁私开坊铺，你是明知故犯？”
蔡升忙跪地，“下官知罪，只是跟人攒了些银两，平日并不插手赌坊之事，不曾想竟被人以此要挟，还被卷入朝廷命案中，下官不敢辩解，任凭大人处置。”
“邱大人，蔡司狱乃大理寺中人，就由你来决定吧。只是在这之前，还是应该将此事弄个明白才行。”
“是。”邱石鸿道，“蔡司狱，你说证人曾以此威胁你，所以心生怨恨，才会在公堂上污蔑你？”
“正是。”
“那之前为何不说？”
蔡升冷静道，“下官心中藏私，不敢暴露与西市赌坊间的关系，所以便隐瞒了此事，望大人恕罪。”
这番话说得倒也合情合理，听着更具几分说服力。
“你说证人故意污蔑你，让本官如何相信？”
“大人可以派人去查证，窦林确实之前在赌坊中欠了银两，而且被人追债，此事西市赌坊人尽皆知。”
邱石鸿沉思，随即挥手，“来人，去西市查探清楚。”
下方窦林脸色发白，猛地跪地，“大人饶命啊！小人确实是欠了西市赌坊一千两银子，但从未威胁过蔡大人，更没有污蔑他啊！是他绑了小人老母，威胁小人为他办事，小人所言句句属实啊…”
“窦林！本官一再相让并不代表能任由你污蔑！本官看你老母可怜，所以才将他带到府上照拂，没想到你竟然恩将仇报故意诋毁我？！既如此，就别怪我不手下留情！”
“你…！”
“老天爷啊…竟然还有这等黑心之人，你欺辱我们娘俩儿没人照顾是不？我打死你个黑心的狗官…”那老妇哭天喊地，扑过去便要上手。蔡升原本要躲开，却忽然停住，硬生生挨了老妇一掌！
“还不将她拉开！”
邱石鸿话落，官兵立刻上前将哭闹的老妇拉到一旁，而蔡升脸上却被抓破，透出一丝血迹。
“这位大娘，若是我府上之人怠慢了，还请见谅，蔡升在此给你赔罪了。但你儿威胁在下，污蔑朝廷命官，就算我能容忍，大祁法度亦不能容。若你真心为他，就该劝说他尽快俯首认罪，这才是他唯一的活路！”
“你…你…”老妇气得身上直抖，蓦地一抽，竟直接晕了过去。
“娘！娘您怎么了？！您醒醒啊…”
梵君华快步上前，探了探老妇的脉和鼻息，随即道，“只是气急攻心晕了过去，来人，将她扶下去休息。”
官兵迅速将昏迷的老妇扶了下去，窦林悲愤交加，怒视蔡升，“你个狗官！我杀了你…！”
蓦地脚下被人一绊，他噗腾便翻倒在地。一旁小清轻松将他按倒在地，冷冷道，“公堂之上，岂容你在此放肆？你要清楚你的身份，别被气愤冲昏了头。”
窦林身子一颤，终于冷静下来。小清缓缓松开他，立在了一旁。
邱石鸿望了眼退开的小清一眼，眸光微闪。随即道，“蔡司狱，你所说之事，本官会让人查探。堂下证人，公堂上若你再言行不当，本官只能将你请出去了。”
蔡升和窦林分别行礼，心中一个得意一个忿忿。
“大人，下官还有事禀告。”蔡升开口。
“讲。”
“下官相信大人会做出正确判断，只是如今窦林自身有了嫌疑，已不能作为证人证言，他之前所说的，都有待考据，还请大人三思。”
“嗯…若蔡司狱所言非虚，那么证人提供的证言就真假难
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