香烟缭绕之中，三牲贡品一字排开，身着紫袍的陈凉手中高举线香，他在祭坛前高声宣读祭文，说道：
“信男陈凉叩首，礼敬诸天神明。当今之世，天下大乱，吾生于微贱，起于草莽，只愿匡扶正气人心，还天下以太平安乐，此心此情天日可表……”
古语有云：国之大事，唯祀与戎。祭祀活动是凝聚士气人心的重要手段，无论到了什么时代，最高统治者出面主持祭祀活动，这都是万年不变的老套戏码。
兴汉军击败了当面的强敌吴军，顺势席卷东南半壁已成定局，人们看着陈凉的眼神中又多了几分热切。许多下属心中都在琢磨着何时该上劝进表，即使陈凉不愿意更进一步，他也得考虑手下们的合理诉求，若是大佬的名份始终不升格，可叫底下的小弟如何获得上升空间啊！怀着如此复杂的心情之下，兴汉军的骨干们碎碎念地跪在陈凉身后，私底下表情则乐得跟狗熊偷吃了蜂蜜一般。
突然，祭坛下方围观的人群传来一阵骚动，只听得有人大声喊道：
“啊！快看彩虹出来了。”
闻声，在场的万千军民一齐转向川流不息的江水方向，果然得见一道虹霓横跨江水南北两岸，那气势称得上蔚为壮观。与此同时，在空中七彩霞光的映衬下，江水中亮起一团白光，直如活物般逆水靠近江岸，紧接着一柄通体闪烁着银光的长剑如游鱼般从江水中腾起，像是被一双无形的手托举落在了祭坛之上。
一开始看到这道彩虹，陈凉便有预感，必定是林旭等地祇趁机替他造势，此刻他还是止不住心潮澎湃。
面对着如斯神迹，毕恭毕敬地三拜九叩之后，陈凉小心翼翼地起身上前，伸出了双手握住这柄身世来历可谓噱头十足的长剑，当即仔细端详起来。
剑鞘上镶嵌的细碎绿松石共同组成了“百战”二字，陈凉高举起长剑，冲着祭坛下看得目瞪口呆的四方军民朗声说道：
“天佑我军，大汉必胜！”
祭坛下的群众和军兵此时宛若如梦方醒，齐声振臂高呼，声浪直上九霄，大有令江水为之倒流之势。
“万胜——万胜——万胜——”
心情喜悦的日子总是过得飞快，在那场充满了神话时代迷离气息的祭祀活动，持续几天的战后休整结束后，兴汉军再也找不到顿足不前的理由。
哪怕入冬后的天气转冷，照样挡不住人们火热的一颗心，陈凉在下属们催促下，号令十万大军继续东进，直逼吴国的都城丹阳。反观此时的吴国都城丹阳，城内早已是哀鸿一片。祝重发意外死亡引发了权力真空，在吴军原有体系中找不到合适的接替者，即使退一步讲，找出一个文臣武将们都能勉强接受的临时领导者也没有。搁在别的时间点上，兴许还有野心勃勃的人打算一试身手，使出些台面下的招数争上位。
而今，严峻现实是兴汉军的舰队到来只是个时间问题，谁来当这个头，早已注定了是个短命的代理人。与其日后被众人推出去顶缸，徒自担了个要命的头领名份，不如先低调一点，看能否找到其他机会，这就是重臣们心里盘算的小九九。
“侯爷他已然去了，只剩下我们孤儿寡母，这可如何是好啊！”
在绫罗锦绣的华丽宫殿之内，娇滴滴的姬妾们啼哭不止，容颜姣好的粉面已无颜色。在吴侯祝重发身后所留下的孩子当中，最年长的也才七岁，指望他们挑大梁是铁定没戏了。
望着这群娇滴滴的江南佳人和蹒跚学步的孩童，祝重发正妻的脸上露出一丝凄然笑容，她似是自言自语地说道：
“宁为玉碎，不做瓦全。吴侯，臣妾追随您来了。”
当兴汉军的舟师顺流而下，远远地已经可以望见丹阳城垣。陡然之间，一团火光冲天而起，随即火头开始迅速扩散开来。随着乱窜的火舌映红了东方天际，灼热的空气在风势鼓动下，犹如硕大无朋的炼铁炉，纵是一块精钢丢进去怕也化成汁水了。
见此情景，司徒雅下令舰队在丹阳西面一处水浅的河湾下锚，自己换乘轻快小舟来到后续舰队陈凉所乘的旗舰出水蛟，请示对策方针。
与陈凉一见面，司徒雅单刀直入地说道：
“启禀大将军，丹阳完了。”
闻听此言，正为江东不知死了多少无辜百姓而懊恼不已的陈凉，没好气地瞥了司徒雅一眼。废话，一把大火都烧成这副德行了，难不成丹阳城还有救吗？
身在百里之外都能望见丹阳上空，漫射着大火妖艳红光的云层，陈凉开口说道：
“嗯，宁参军，你说咱们该如何安置丹阳百姓？”
打天下跟治天下从来不是一码事，马上得天下不难，继续骑在马上治天下，那就得跟西楚霸王项羽一样东征西讨累得跟死狗似的，到头来也落不下什么好。
一贯负责文职工作的宁采臣是不显山不露水，略为沉吟一下，他谨慎地说道：
“距此向西百里是为秣陵县治，乃故楚国金陵邑所在。不如用我军的船只载运灾民至秣陵
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