至还一门心思想要把那只狗“救”出去。

他想，她也许是看着那只狗的境地，有了几分弱者间同病相怜的感性。但她可能不知道，那只狗一旦堕妖，顷刻之间便能把这片町域碾成平地。

其实，从始至终，弱小的都只有她自己而已。无论怎么看，她都是不具备能够“拯救”别人的立场的。

而卖药郎自己的立场，则从来都不是“救赎”。哪怕在得知那份执怨源自夭折的幼婴后，他也从未跟傅小昨那样考虑过，把柜子搬出楼——即要去化解执怨。

他想要做的，从始至终都是用手中的退魔剑，斩除物怪——虽然这一次也仍然没能成功。

那个柜子被另一只妖怪偷走了。那种名叫姑获鸟的妖怪他是知道的，本身对人类并不怀有恶意，只是对人类小孩抱有着超乎寻常的执念。

而那只狗，在被执怨彻底侵扰沦为物怪之前，也先行堕了妖。在熬过无数毒打折磨的最后，它把自己的全部忠诚，交付给了一只最弱小不过的妖怪。

这份“真”与“理”的由来，他一开始并没能够理解。直到后来，看着傅小昨的身影从刑场围墙上掉落下去，他才隐约有了明悟——虽然从结论看来极其荒谬，但不得不承认，似乎在彼此尚且危在旦夕的时候，那两个妖怪之间已经互相交付了信任。

毫无来由，堪称无稽，难以用情理解释，却真真切切地，羁绊在了彼此的形、真、理中。

那一瞬间里，卖药郎心里竟生出了几分生平难得的热忱。他突然意识到，自己的本心中，亦然抱有着这种类似的信任感——

他是那样不求缘由地，全心全意地，信任着手中的退魔之剑，以及存在于这世间的形真理。

傅小昨问他，离开花名町以后想去哪里。他说，去到能够让自己真正拔出退魔剑的地方。

——

卖药郎去的是铁血城，人世、妖道、鬼域交错的最冗杂所在，也是最为暴乱的杀戮场。

他此行来，不是为斩除物怪，只为论证自己的本心。

那是一户姓坂井的人家。

之所以选定坂井家，全然只是在他途经这户府宅门口时，药箱里的天平骤然发出的躁动使然。

那应该算得上是一家大户，人口甚众，各式仆从也不少。人多的地方，本心就越混乱。于是，在他勉强从坂井家主口中问出此番动乱的来由之时，被阻隔于结界外的化猫物怪，已经堪堪要冲破符咒结界。

以坂井家人的说法，这只物怪本身是他家中驯养的猫妖，所沾染上的执怨，则是源于今早府上病逝的一名侍妾。那名侍妾是坂井家主在数年前，于某个风月夜中救回的孤女。将其带回家中后，家主怜其弱质，纳为侍妾，倍加疼宠，奈何对方恃宠而骄，善妒成性，整日怨怼漫天，令全家不得安宁。今早她刚因急病而逝，府上的猫妖便突然发了狂，于是才猜测，可能是她的怨念附在了猫妖身上。

卖药郎曾经听说过这样一句话：人之将死，其言也善。所以当时，他尽管觉得对方提供的信息吞吞吐吐语焉不详，但终归还是选择去相信了这份“真”与“理”，尝试拔出退魔剑——事实上，迫于情势，他当时也的确没有第二种更好的选择。

不过他失败了。

同时，因为没能发挥退魔剑的威力效用，更遭受到了物怪的反噬。

——执怨生于人心，人心不死，执怨不灭。这种能够源源不断地生出黑暗的所在，怎么能够去一味地信任？

他并不是接受不了自己犯错，因而当时，第一时间便重新尝试，逼问坂井家主确切的“真”与“理”。

然而，对方从始至终一口咬死，自己所言句句属实。

在化猫破界而入的那一刻，卖药郎心里首度产生了这样的想法：妖怪和人类的形真理，难道是不一样的吗？

他这样想着，下一秒，便看到了物怪为自己提供的“真”与“理”。

不同于从坂井家主口中听到的笼统文字片段，这一次，他通过化猫的视角，真切生动地，“看”到了每一幅细致入微的回忆画面。

那是一个截然不同的故事。

原来——今早死的不是府上的侍妾，而是密室中囚禁着的禁脔；她不是因妒患病而香消玉殒，而是在坂井家主的武士.刀下死无全尸；她不是在风雪夜里被好心人救下的孤女，而是在出嫁途中被歹徒强抢掠夺的闺秀；她被劫入府中后不曾被优待宠惯，而是始终被囚于密室，作为坂井家主的泄.欲工具与施虐对象。

——这份“真”与“理”，又是真实的吗？

卖药郎念及初衷，以着前所未有的诚挚，认真询问着自己的内心，以及手中的退魔之剑。

最后，看着退魔剑上三齿逐一闭阖，他再一次将其拔出，定定斩向面前冲袭而来的物怪——

然后，他再一次地失败了。

从刚刚愿意将“真”与“理”提供给自己的行为看来，那名女子的亡魂残念其实有着求取解脱的意愿，可是，受到执怨侵蚀沦为物怪的猫