慢条斯理说起枪的事：“头年五月，我那二小子跟韩老六的大小子韩世元打哈尔滨回来。韩世元带一棵匣枪是不假。放在欤韇里，也是不假。他们坐一个车回来，韩世元还带一个窑子娘们，不敢回家，怕媳妇找他干仗，藏在我们家的西下屋。他和那个破鞋常唧唧。有天下晌，听见下屋枪响好几声，把我小孙子吓得够呛。咱们当他要打死那娘们。往后，他又到南门外搁枪打野鸡，叫大青顶子的胡子头北来知道了，半夜里来把他绑去，他连枪带人，随了北来队胡子。”

张景瑞打断他的话：“胡说。”

老初也说：“你别胡嘞嘞呐。”

老孙头望着郭全海说道：“看他编得可圆全了，自己推得干干净净。”

杜善人仰起胖脸来道：“我说的句句是实话。你们再详细调查，韩世元娘们还在，你们去问问。我说的话，要有一句不实在，搁枪崩我，也不叫屈。”

老孙头笑眯左眼说道：“早调查好了。在你家吃三年劳金，你家的事，根根梢梢，咱都知道。你那二小子啥活不干，就好摆弄枪。韩大小子有枪，你二小子也有，你当老孙头我不知道。”

张景瑞瞪眼瞅着杜善人说道：“你小子随了‘中央’胡子第三军，跟韩世元一块堆，打哈尔滨拉回一大车东西，连车带东西都是抢的。那时候，谁敢走车呀，他要没拿枪，能把东西拉回家？”

杜善人忙说：“韩世元有枪，东西也是韩世元的。”

张景瑞驳他：“别把过都推到死人身上。多会韩世元到你家西下屋住过？你儿子在西下屋冲灶坑里试枪，隔壁邻居谁没听见？谁不知道？”

老孙头插嘴说：“你当咱们不知道你这根呀？”

老初挽挽袖子，露出黑不溜秋的胳膊，使大嗓门叫唤：“他不说拉倒，拉他走。”

杜善人不走，也不吱声，站在地当心，像一个拴马桩子。小猪倌从老初的胳膊下面，钻出个头来，仰脸对杜善人说：“我说你这大坏蛋，把枪留着是给谁预备的呀？你造一本翻把账，又插下枪，想反鞭，你不想活了？”

杜善人还是抵赖着：“确实没有枪，……妈呀……你们冤屈好人。”

小猪倌笑道：“看你有没有出息？这么大的人，孙子都有了，还叫‘妈呀’。”

郭全海上白大嫂子那一组去了一趟，又回来了。他背对着杜善人，压低嗓门跟近旁几个人唠着。杜善人不叫唤了，侧耳听着。郭全海转过身子来说道：“干榆木脑瓜，死也不说，你小儿子媳妇早替你说了。”杜善人听到这话，胖身子哆嗦一下，一会又镇定下来。还是说那句老话：“确实没有呀，庄稼院哪有那玩艺？”

郭全海叫把他送走。两个民兵从人堆里挤出，一个逮着杜善人的领子，一个拿出捕绳来动手要绑。郭全海说：“绑啥？他还能跑掉？”

杜善人没有上绑，从屋里出来，老孙头跟到门外，冲那送差的民兵叫道：“加小心呀，别叫他走近那棵榆树。”

一个民兵说：“用你废话，咱们干啥的？”

月光底下，老孙头担心杜善人寻短撞树，小心望着三人走过那棵榆树，见没有事，才转回屋里。院子里新下的雪上，留着三个人的清楚的杂乱的脚窝。

11

追问杜善人的枪的会散了，郭全海往妇女组走去。月亮照着雪地，四外通明。郭全海放下帽子的耳扇，两手拢在棉袄袖筒里，往杜家大院走去。杜善人家都撵大院了，妇女们在杜家大院的上屋，围着杜善人的小儿子媳妇，追问她家插起的枪枝。

郭全海迈进杜家上屋的东屋。屋里冒出一股热气，把眼都蒙住了。他停一会，才往里挤。妇女们团团围住一个人，那是杜家小儿媳。她站在当间，胖脸上一对小眼，骨碌碌地往四外转动。有的妇女盘着腿，坐在炕上。有的叼个二三尺长的烟袋。有的坐在炕沿奶孩子。一个快坐月子的女人挺个大肚子，一个人占个半人的空当。老田太太坐在灯匣子旁边一条凳子上，一面用心地听着，一面捻麻线。赵大嫂子站在老田太太的旁边，两手扶着锁住的肩膀。白大嫂子和刘桂兰都站在胖疙疸跟前，正在追问。郭全海进来，刘桂兰早瞧见了，只是装做没有看见的样子。白大嫂子挤过来告诉他说：“好说歹说也不行，还是那句话，她不知道。”

郭全海吧哒吧哒抽着小烟袋，走到胖疙疸跟前说道：“都说你知道，要不早说，赶到咱们起出来，事就大了。”胖疙疸听到郭全海说这话，觉着分量就不同，偷眼瞅瞅郭全海的脸色，就透出点口风道：“要是说了，大伙上那儿起不出啥来咋办？”

郭全海移开烟袋道：“只要说真话，起不出也不怪你。”他怕她动摇，又添上道：“你要不说，就得沾包，民主政府也有笆篱子，能关你的。闹到那步田地，后悔也来不及了。”

胖女人慢慢腾腾又问道：“要是说出来，公公要揍我咋办？”

老初可嗓门叫道：“他敢揍你！”

白大嫂子扬起她的黑眉毛说道：“咱们妇女小组准给你撑腰，他按倒你一根汗毛，叫他跪着给你扶起来。”

老孙头眯住左眼说：“咱们大嫂子真能。”

胖女人瞅着白大嫂子又问道：“我要说出那玩艺来了，能参加妇女会不能？”

白大嫂子说道：“立下了功劳，大伙谁不欢迎你？不在妇女会，也一样光荣。”

胖女人叹了一口气，停一小