郑琮正同刘丞相训话，几日诸多事情折腾下来，满脑子都是季辞欢含怨的那一眼。扶额揉了揉，懒懒问：“如何？”

刘丞相毕恭毕敬：“已死了，一杯毒酒，一箱证据。”

朝堂之事总算肃清，郑琮缓了口气，就见有个小宫人跪在殿前。

“封姑娘让奴婢给圣上送东西，说事情已有眉目。”

郑琮摆手让刘相退下，接了宫人手中纸条，打开一看，只见上头简单写着一问：皇后同季婕妤何时相识。郑琮略略思索，想着季婕妤约是何时入宫，提笔只添两字。

一年。

——这幅画，娘娘画了整整一年。

原来如此。

封瑜恍然，只觉得百感交集。想起初入宫时，有宫人曾无意道：“皇后此人，人傲如梅。”

故事从来都是开头最美好。

当年季辞欢初初入宫，揣了满怀的好奇，拉着紫苏在宫闱四处闲逛。到了秦池花台的时候，隔着一株芍药，看见有个女人在荷池旁小亭里设了案，案上搁着一盘子青梅，正煮着茶的小壶腾腾冒着热气，让人看不清那女人的容貌。

那人身侧坐着一人，穿得花枝招展，似与女子一言不合，柳眉一竖。

“你坐中宫，与摆了一块石头，有什么不同？”

那女子淡然将茶水倾入杯中，对着那女子兜头洒过去，滚烫的热水激得华服女人吃痛惊呼。就见那女子将杯中残余的茶水也倒了，顺手将一枚青梅投入沸水中，语气轻淡。

“第一遍的茶总是涩，就赏给苏婉仪罢。”

一壁抬了眼，似笑非笑：“中宫的茶，阖宫也没几人喝得上，苏婉仪记得仔细品一品，梅子，送客。”

那女子正是皇后，顾南词。

季辞欢只记得自己看呆在那里，觉得顾南词迎着光那么一笑，这天地便骤然花开锦绣。不觉脚下一偏，折下一株芍药来，女子循声看过来，窘得季辞欢无处可逃。

心念一动，将手边那株芍药拿起来，斜簪入发髻，装作没见她。

就见顾南词偏过了头，口中凉凉道：“芍药妖无格，尽是媚俗。”

季辞欢只觉有盆凉水兜头洒下，从头凉到脚。不是没被人说过，只是觉得，被那人这样说，是天底下最叫人难过的事情。后来听紫苏说那人是当今皇后，母仪天下，统领后宫，高高在上。

人却冷淡的很，性子又傲，宫人们私下拟了个雅号送给她。

“梅娘娘。”

季辞欢口里反复念叨，只觉得的确与那人再契合不过，一瞬弯了眉眼。

身侧紫苏悄声问：“还去皇后娘娘那？”

见季辞欢点头，紫苏哭丧着脸：“婕妤，咱们安安生生呆在宫里有什么不好？梅花带刺，你又不是不知道扎手，偏要去皇后那里寻不痛快么？”

这几日来，季辞欢得闲便跑去皇后宫中，一言不合便争执，难得皇后肯陪她耗着，没教人将她踢出去。

季辞欢每一次去无不是喜气洋洋的进去，灰头土脸的出来，宫人们都传蓬莱殿的季婕妤受虐成癖，皇后娘娘手腕最狠，因而每日皮痒了就去找皇后。

上天可鉴，其实皇后娘娘的手腕也没狠到哪里去。

季辞欢捧着茶坐在殿下，抬眼望着顾南词侧脸，微微发怔，得紫苏一声咳嗽才匆匆回神：“娘娘这茶味道真是古怪，摘了树叶来煮也比它有滋味。”

知道季辞欢故意挑事，顾南词连头都不抬：“即然如此，季婕妤大可出去嚼树叶，不必坐在我这尝什么没滋没味儿的茶水。”

季辞欢便笑：“树大好乘凉么，再一个天这么热，我往哪儿躲都不如娘娘这里清凉，这殿里放着那么大一个冰块呢！”眼光一边盯住顾南辞，目带挪揄之色。

便见顾南词的面色沉下来，调子降了好些：“婕妤的胆子，越发大了？”

季辞欢仍是满面笑容看着她。

摆手示意宫人们退下，季辞欢目光绕过顾南词宫人们的同情，紫苏眼中的担忧，只是直直地望着顾南词。

顾南词凉凉目光从主座上垂下来，却比往日多了一份看不清明的模糊。一步步从主座台阶上走下来，季辞欢只觉得她那是走在她心上，步姿曼妙，步步生莲花。

大殿中清寂安静，只有季辞欢慌乱心跳，和顾南词不轻不重的脚步声。

步子一停，两人相距不过一尺。

她抬手挑起季辞欢的下巴，冷淡面上却挂了一丝柔色，季辞欢一惊，那人竟也会笑。

“季辞欢……”

念着名字，垂下头。

季辞欢只觉嘴唇触上了沁凉的冰块，然后那冰块在自己嘴里慢慢化开，一寸一寸滑入嗓中化成绕指柔，逼得人不由沦陷其中。舌尖漫上方才茶水的滋味，却甜了百倍。

那一吻实在绵长，轻柔地啃噬，唇齿相撞，有百千悱恻齐齐涌来。

顾南词却问：“这块冰，消暑么？”

等季辞欢脚下蹒跚，跌跌撞撞红着脸走出大殿，宫人皆是啧啧暗叹。

宫中窃窃私语又传，季婕妤教皇后掌掴了个满脸桃花开，回去连人都不认识，只知傻笑。

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☆、红残腥褪（五）

明面上皇后不堪季婕妤叨扰，多番将之留于殿中训导，皇帝一向敬重皇后，不好多说，只让人多送些燕窝雪蛤为季婕妤补身子。而私下里，诚然，也的确是这一回事情。

“你将那茶碗顶稳，漏了热茶仔细烫着你。”

顾南