李传奎大喜道：“你这后生会说话，讨人喜欢。”随后朝女儿一笑道：“这样吧，在这里吃了午饭我派人送你回去。”

梅林却道：“我在这里已呆了两天了，家人肯定急坏了，我立马就走。”说完夺路就走。李传奎忙朝女儿呈上一个眼色，晓慧便上前劝道：“还是吃了午饭再走吧，待会我送你如何？”梅林见她一脸坦诚，也便点首答应了。

用过午饭，李传奎便派了两名家丁一路护送。李晓慧见他们碍事，便转身斥道：“你们这两个跟屁虫，还不快滚回去！”转身牵了梅林的手，沿着大路一阵狂奔，谁料两人紧追不舍，李晓慧气得蹬足大吼：“我叫你们甭跟着我，难道本小姐的话没听懂吗？”

其中一人道：“保护大小姐是我的职责，这是老爷吩咐的，我们不敢不从。”

晓慧听了脸色一沉，道：“既然这样，你们就一前一后地跟着，不可靠近伲三十步以内，听明白了？”

：两人怕小姐使计溜脱，但见她一脸固执，只好唯唯诺诺依言照办。

李晓慧见两人都在三十步以外，牵着梅林的手甚感惬意。开始姑娘眼里还满含羞涩，到后来便大胆地和梅林东拉西扯地聊开了，而且丝毫不觉拘束。

走了一阵，渐渐来到，下天井村口，但见道旁数处梅花已含苞待放。晓慧触景生情，随口问道：“你知道梅花总共有几种？”

梅林不假思索道：“有红绿梅，白梅，紫梅和墨梅五种。”晓慧又道：“那你知道这几种梅花各有啥用处？”

梅林一叠连声地说：“梅树木材坚硬，可制手杖，文具，工艺雕刻品。梅之果，核仁，花叶，根均可入药。青梅可以制成话梅，白梅可药用；梅仁捣烂后加醋即可腌桂花，还可以消除肿痛；花蕾有开胃，散瘀，生津，化痰解毒之功效，梅叶，梅根煎汤可息痢疾及止霍乱。”

晓慧莞尔一笑道：“知道的还不少呢。”她沉吟了下道：“梅花诗懂吗？能否吟两首给我听听？”

梅林朝她一笑：“略知一二，你是大家闺秀，还是你起个头吧。”晓慧抿嘴一笑道：“那好，我吟一句，你跟一句，谁若吟错了就罚谁。”

“怎么罚？”梅林斜睨着她。

“输一句罚一记掌心。”晓慧挑逗地瞪着他。

“好，一言为定！”两人击掌为盟。

于是，晓慧首先吟道：“家家山色对春湖。”梅林接着吟道：“日日春风听鹧鸪。”

“门前杨柳藏鱼市，”

“屋上梅花当地租。”

李晓慧见与他珠联璧合，吟得一字未错，一阵愉悦和娇羞就掠进了她的心田。这是悄眼望他，脸上却有种火烫般的感觉在燃烧。她止住心跳，继续吟道：“山烟山雨白氤氲，”梅林接道：“梅蕊梅花湿不分。”李晓慧沉吟了下道：“恰似红楼吹笛罢，”梅林一愕，大笑道：“错了，应该是浑似高楼吹笛罢，半随流水半为云。快，伸手，罚一记掌心。”

李晓慧伸出右手低语道：“轻一点哦。”

梅林故意沉下脸来，却像按摩似的轻轻挠了她一把问道：“怎么样？够轻了吧？”

晓慧噗哧一笑：“上路，接着来，这回该你先吟了。”

梅林极目远眺，见东西群山环抱，绿树成荫，艳丽多姿的梅花装点着邓尉山水。不由长叹一声，接着吟道：“虎山桥外水如烟，雨晴湖昏不系船，此地人家无黄历，梅花开日是新年。”他转首笑望晓慧道：“大小姐，你接着往下吟。”

晓慧抿嘴一笑道：“闻道湖中尽是梅，两山千种一时开，估客片帆春雨里，载将香气过湖来。”

两人笑吟着不觉已来到观音堂前，梅林警觉身后两人的举止。因为父亲曾不止一次地叮嘱他，不准带陌生人进入山庄。

于是他猛然止步，转首朝两名家丁拱手道：“两位辛苦了，把我送到这里就可以了，你们请回吧。多谢了！”说完便转身进村。但走了一阵，见两人依然尾随其后，一惊之下索性牵着晓慧朝马石桥奔去。跨过河堤，远远就能望见那片郁郁葱葱的树林，微风掀起层层绿浪，发出“唰唰啦啦”的响声，一条弯弯曲曲的小路，把他们引向那五颜六色的金家池畔。

虽是初春时节，但天气依然寒冷，池塘里结着一层薄冰，在阳光照射下，显得分外耀眼。

晓慧快步来到池塘边，刚想下塘滑水，梅林一声大叫将她牢牢拴住。晓慧猛然止步，回眸相对，她的脸上又罩上一层红晕。

“大小姐，危险哟，你可知如履薄冰这句话吗？”

李晓慧忽喜忽愁，柔肠百转。明知朱李两家是冤家对头，然而芳心可可，深情款款，一缕柔丝，早已牢牢缠在他身上。

这是，突然林子里响起了轻轻的说话声，渐渐由远至近。梅林拉了下惊魂未定的晓慧，两人迅速闪入一旁的树林。片刻，只见二名女子端着衣盆来到塘边开始搓洗。又听其中一女子道：“二婶啊，你可知昨晚庄里出了大事？族长的大儿子到李府去祝贺，直到现在还未回来，看来是凶多吉少啊。”

另一人接嘴道：“今日上午时，我看到王彩云带着两名家丁急匆匆的样子，听说是到李府去要人的。”她故意压低了声音说：“你嫁过来