梅林自小懂得替父母分忧，此时见母亲一脸愁容，便安慰道：“妈妈，你放心，以后伲可以照常发放刺绣，还可以贩卖些茶叶。桂花和巧云也可以在家做做刺绣，虎林和根林嘛，也可以到太湖里打打鱼，反正全家人没人吃闲饭。”
彩云猛然转过身来，问道：“还有杏林和竹林怎么办？难道让他们放弃学业，跟大人一起做活？”
虎林接嘴道：“那当然啰，谁让伲落魄到这般地步。”
彼此沉默，空气很冷。
再说自那晚发生了枪战，李府便加强了戒备，李国栋在太湖沿岸布置了两个营的兵力，另外一个营安排在李府周围。翌日，敌人集结了五百多人对潭山进行了篦梳式搜索，但一无所获。因此李国栋大发雷霆，怒骂几个营长全是饭桶。其中一人分辨道：“游击队虽然人少，但个个都是神枪手，再加上他们练过轻功，跑得比兔子还快。”
李国栋却不屑一顾道：“我们五百号人，装备精良，我就不信对付不了几个游击队！”
另一人解释道：“团长，你有所不知，这些人不是一般的游击队，他们个个都是神枪手，个个都是武林高手，真是来去无踪神出鬼没。”
李国栋气得直瞪眼：“难道就一点办法都没有啦？”
正在这时，一名连长进来禀告：“报告团座，石楼庵下雪地里发现有血迹。”
李国栋眼前一亮，顿时跳将起来朝外便闯；“走！带我看看去。”
于是一行数百人护着李国栋浩浩荡荡直扑石楼庵。
昨晚一仗，伤亡三十余人，而游击队方面至今没发现一人死亡。这不禁令一向自负的李国栋惶惑和迷惘；凭七十二团的装备精良及训练有素，居然敌不过那些土八路，真是匪夷所思。就算他们有绝世武功三头六臂，谅也躲不过不长眼的子弹。踏过一条雪径，又转过一道石阶，便是石楼庵。但见庵前台阶上有一排杂乱的脚印，足迹直到门口便没了踪影，却已不见了血迹。李国栋由此判断，游击队肯定藏在庵里，于是下令搜索。数百名士兵将庵里庵外搜了个遍，结果一无所获。李国栋猜测这庵里一定藏有暗道。于是再次下令挖地三尺也要找出密道来。
这时，突然一名士兵在离石楼庵北首一条山道上发现脚印并伴有血迹。李国栋闻讯率众赶去。但此时有些朝阳的山坡及路段积雪早已融化，光凭几串脚印及几滴血迹已很难进行追踪。相反的，如此兴师动众，只能是打草惊蛇，草木皆兵。李国栋转念一想，打消了大部队追踪的计划，决定让军统派特工进行秘密跟踪，摸清情况后再派兵围剿。兵贵神速！此时游击队早已神鬼不知地跳出了敌人的包围圈，来到了无锡。这回又让国民党方面扑了个空，白忙乎了一场。
再说李传奎得到了他梦寐已求的朱氏全部田地产业，这着实令他快活高兴了一阵子。但朱氏王彩云是个百折不挠的烈性女子。若想彻底征服她，必须将她全家逼得走投无路方可奏效。李传奎天生好斗逞勇，为了在这太湖地界称王称霸，他要征服所有的强者，最终雄霸天下！
思念甫定，他又密召几名得力的护卫潜入山庄对朱氏全家进行严密监视跟踪。深夜，他在书房召见了那几名护卫。李传奎先是吞云吐烟一番，这才转过身来问道：“今日可有啥动静？”
先一人道：“朱氏王彩云今日一整天没出过门，据我猜测，她像是整日在陪儿女们。”
李传奎冷冷地说：“我要的是真实的，不是猜测！”那人伫立一旁不再吭声。
另一人道：“今日下午王彩云的两个儿子虎林和根林带着渔具到太湖里捕鱼了，他们好像登上了金大炳家的小船出湖了。”
“好！”李传奎一拍大腿，说道：“机会来了，小三，你明日带着十几个弟兄潜伏在黄沙鼓芦苇荡内，待他们捕捞上岸时，抢掉所有的鱼虾，砸掉所有的渔具。如下次再犯还有更好的招......嘿嘿......”他冷笑数声手轻轻一挥说道：“下去领赏吧，明日再行跟踪，晚上还在这里向我汇报。”
“是！”两人领命而去。
李传奎暗暗心喜，心想：“朱碧如当年武功盖世现在看来，也如同孙悟空一般，翻不出他如来佛的手掌心。想到此处，他不禁哈哈大笑起来。
翌日一早，梅林便携着昨日两兄弟捕的十几斤鱼虾上街摆摊去了，这一家子挣来的钱不管多少，均交给母亲保管。按理说，靠山吃山，靠水吃水。这山里人如今落到靠捕鱼度日，也是太艰辛太凄凉了。
现下正是三九严寒之季，由于昨日刮了整夜的西北大风，气温明显下降，湖水亦显混浊，常言道：“混水摸鱼。”这对捕捞者来说却是天赐良机。
根林自小喜欢捕鱼，对此已有一定根基。于是，用过早粥，便催促虎林早早上路了。两兄弟虽偶有吵闹，但平时相处也甚是默契。
一路上两人有说有笑，很快来到黄沙鼓。渡口依然泊着金家的那条渔船。根林朝船上扬声喊了几声，不见回音，纵身跃上船去。但见船上空荡荡的绝无人影。他正自纳闷，只听岸边传来虎林的喊声：“根林，今日风浪太大，出湖太危