霍重华知道他自己深陷夺嫡，也不可能抽身而出，但他绝对不能让楚棠与这些人有任何的干系。

她只要好好的待在他身边，他给她庇佑和疼宠，填补他半生不曾充实的孤独。

此时，霍重华竟有一刻觉得自己自私了。

若非他左右顾及，又怕因担心她的安危而分了神。康王妃的事，他大可以事情告诉她。至于将来如何面对顾柔，那就是楚棠自己的选择了。

她愿意认，亦或是自此母女不相认，那也是她的事，他不会干涉，更不会强迫。

霍重华最不喜楚棠的沉默，下巴抵着她光洁的额头，又是低低道：“小楚棠？”

她都十七了，不小了！这个岁数的女子怎能算小？

霍重华却是不厌其烦的这样称呼她，就像当初她住在横桥胡同里，与他只有一墙之隔的时候。

梦心自问，楚棠的确从未想过离开霍重华，她闭着眼，没来由的说了一句：“明天你给我画副画吧，画我穿那件百褶如意月裙，和玫色上裳的样子。”

她突然想起来，她是有这样一套衣裳，如顾景航书房里的那副画上的人所穿的一模一样。

母亲的事真相大白了，那些荒唐的前世，她一点也不想探究下去了，生怕又是让人难以接受的结果。至于……画，她只是突然冒出了这个念头，没有其他的目的。

画中人？霍重华怎会知道这些？楚棠这样安静的态度，让他猛升一股心悸，又搂紧了一些：“好，我明天从衙门里回来就着手画。”

第二天，霍重华一如既往的起的很早，等他轻手轻脚的离开了寝房，楚棠才睁开眼，一个人在房里待了良久才起榻。

霍重华这一日回来的比以往都要早，他准备好了笔墨去屋子里，他以为楚棠会将她所说的那套衣裳穿在身上给他画，等走到寝房，墨随儿等人面色难看，低着头也不敢看霍重华，还是墨巧儿壮着胆子道：“四爷，四奶奶说……让您去前院睡。”

这次把他赶到前院，不是隔壁厢房了？！

门扉紧闭，里面有烛火簇簇，透过高丽纸的窗棂，可以看到里面的人坐在炕上正写着什么。

霍重华站了一会，带着纸笔，又无声的离开了。

小妻子还是在怨他的。不过没关系，她不离开就行，等手头的事解决了，他还有大半辈子的时间去化解。

大年初四这一日，朱辰带着礼品登门给霍重华拜年。

楚棠的风寒已经好的差不多了，她不想亏待自己，逼着去喝汤药补品，如果她自己都不怜惜自己，还指望谁呢。

她穿着素绒绣花袄，外面是织锦镶毛斗篷，雪白色的卧兔儿衬得白皙的面容皎月出岫般的光泽。

才修养了几日，人却是比之前还要明媚。

霍重华头一次看不懂她了，他以为小妻子会与他怄上一阵子的气，这就……好了？

霍重华心里没底。

他能猜透上峰乃至帝王的心思，可这几天却看不透她。

冬日的暖阳高照，下人将暖房里的花盆搬了出来供景，楚棠抱着暖炉在锦杌上落座，笑道：“世子爷客气了，下回再来，无需带礼物，你老师又不是爱慕虚荣的人。”她言罢，转头看着霍重华：“对吧？霍大人？”

这笑容太倩丽，同时也疏离，霍重华以拳抵唇，咳了一声：“嗯。”

霍重华才情极高，他所知道的事情甚至远到了传教徒利玛窦所在的邦外之国，他说出来的话鲜少有人能反驳。但朱辰却发现他今日的话少到了屈指可数。

不过，楚棠的热情很快就打消了朱辰的顾虑，他让身后的小厮将一只锦盒拿了过来，是黄花梨木镶红玛瑙的巴掌大的盒子，做工精湛华贵。

朱辰道：“师娘，你那日半道又折返了，没有随我一并回王府，我娘亲还训斥了我一顿。喏，这块玉佩就是我娘亲让我交给你的。”

楚棠莞尔，唇角的浅钱梨涡很快就散去，锦盒尚未打开，她就抬手推到了朱辰面前：“哪里敢收王妃的东西，我不过是普通女子，幸而你的老师也不嫌弃我乃楚家孤女，才让我有了安身之处，这东西太过奢贵，我不能收。还望世子爷带回去。王妃的好意，我心领了。”

朱辰愣了愣，他自幼在康王府长大，除了几位皇叔之外，还没有人拒绝过康王府送出来的东西，楚棠这个行为让他一时间不知道怎么反应。换做旁人，他估计要摔东西发怒了，楚棠是他的师娘，又好像是娘亲很喜欢的人。

霍重华再度轻咳：“咳咳，既然是王妃所赠，你就收下吧。”

楚棠这时已经抱着暖炉起身：“时候不早了，妾身去厨房看看午膳准备的怎么样了，四爷好生招待世子爷，妾身去去就来。”

妾身？

霍重华娶了她这么久，也没听到她这样自称过。她就是骑在他头上，他也没意见，可如此尊卑分明的称呼……他非常不喜欢。

朱辰也察觉到了哪里不太对劲，虽说他时常听到娘亲在父王面前这般自称，但