假的！妈的，人早就跑了，里头关了几个丫头！”

太公面色铁青，手中拐杖重重磕在青石板上。

咔嚓一声，青石板竟硬生生被砸出一条细缝。

……

夜色浓稠，无星无月，山里很安静，静得能听见夜风吹过树梢的声音。

远处隐隐传来蛙鸣，天气热起来了。

山道前，傅云英蹬鞍上马，乔嘉和另外几个伙计紧随其后。

高掌柜暂且留下不走，帮忙处理剩下的事，等交接完所有账册就走。

这段时日没有跟着傅家族人同流合污欺负卢氏等人的伙计，傅云英叫高掌柜全部记在名册上，留下一笔钱，让他们坐船去武昌府，她会给他们一个容身之地。

高掌柜大喜，差点跪下给她磕头。

这几天很多看不惯宗族行事的伙计、长工被赶走了，没了营生，又被旁边人耻笑不会做人，他们正在发愁，少爷肯收留他们，给他们饭吃，他们没有跟错人！

傅云英已经和县里的大户交换契书，黄州县周围的铺子庄田，她全部都卖了。

买家也是本地大族，枝繁叶茂，不怕傅家族人上门扯皮，虽然趁机压了些价钱，但没有压得太狠。

莫欺少年穷，傅云英沉稳果断，给对方留下深刻印象，她又是名声在外的丹映公子，前途不可限量，对方估摸着她早晚会回来报复，留了个心眼，交下她这个小友，开玩笑说将来说不定还有要她帮忙的时候。

她一口应下，欺负过她的，她都记得，帮过她的，她也不会忘记。

武昌府、南直隶、开封府那边的铺子仍然在她名下，新开的书坊一直由她打理，族人连账本都摸不着。

傅四老爷没了，家里的生意还要继续做下的铺子，几乎没什么损失。傅四老爷生前就打算以后专心经营书坊生意，她会替他手把手教会傅云泰怎么管理书坊。

孔秀才过来送她，看她要赶夜路回武昌府，欲言又止。

“英姐，对不起，我……”

傅云英挥挥手，扯紧缰绳，俯视着他，“孔四哥，话不用说得太明白，说出口，我们的情分就真的尽了……”

她明白孔秀才一开始为什么会袖手旁观，宗族内部事务，连官府出面都不管用，不然陈知县也不会装聋作哑。

傅云章远在京师，他是傅家人……如果这件事闹大，被有心人趁虚而入，傅云章很可能受到牵连。

也正因为此，傅云英利落处理好账务上的事，没给其他人搅混水的机会。

孔秀才一心为傅云章打算，他怕影响到傅云章，想等傅云章回来之后再出手。

他没想到傅云英竟然这么快就猜出他的想法，脸色有些发白。

不管怎么说，是他自私了一回。

傅云英收回目光，望着前方黑魆魆的山道，“等二哥回来，告诉他我一切都好，无须为我担心。”

孔秀才轻咳两声，道：“夜晚行路不安全，不如等天亮了再走。”

“不了。”傅云英摇摇头，送走卢氏她们，保住傅四老爷留下的家产，她一刻也不想多待，“我四叔那人爱漂亮，南直隶时兴什么新样式，他立马照着样子裁新衣裳穿……他死在外乡，我要去把他带回来。”

傅四老爷爱讲究，怎么能让他暴尸荒野？活要见人，死要见尸，她要亲自把四叔找回来。

她轻斥一声，催马疾走。

☆、上山

天将拂晓, 山色空濛, 道旁村落里传出此起彼伏的嘹亮鸡鸣声, 辛勤的农人早已起身炊米造饭，犬吠声声, 炊烟袅袅。

乔嘉扯紧缰绳前行几步, “前方有一处庄子，歇歇脚再走。”

傅云英唔一声，走了一夜, 马疲人倦，确实得停下休息。

几人几骑慢慢驰下大道, 拐进田边阡陌小路。

村子旁有座小池塘，几个妇人蹲在大青石上浆洗衣裳, 手中木棒捶得啪啪响。

乔嘉瞥见妇人们正在清洗的东西, 忽然停了下来，“等等，村里来了其他人。”

他示意伙计们留下保护傅云英，独自一人走进村子里。

片刻后，他走了出来, 神色平静, “杨大少爷也在这里。”

傅云英愣了一下。

那头朱和昶还在酣睡, 吉祥进屋推醒他，告诉他傅少爷来了。他立马翻身起来，来不及梳洗打扮，披头散发、光脚趿拉着睡鞋冲了出来, 踏过泥泞的小路，一径跑到在村前池塘边喂马的傅云英面前，抓着她左看看右看看。

“云哥，你没事吧？”

傅云英拍开他乱摸的手，继续喂坐骑吃豆饼，这匹马是傅四老爷给她买的，跑了一夜，马儿累得够呛，“你怎么在这儿？”

听到这个问题，朱和昶顿时变了脸色，肩膀一垮，颓然道：“我想去帮你，可只能走到这里。”

他是王府世子，未经