书的天分，袁三绝对是江城书院的学生中最拔尖的一个，他平时不是最出风头的，但只要是重大考试，他绝对不会落第，袁县令当年慧眼识人救下他，当真是有远见。

前两天，武昌府但凡是知道傅云英名字的全都上门道喜，巷子里车马络绎不绝。

城里扎彩棚、设席面，鸣礼炮，知府亲自出席，宴请新出炉的举人，作陪的都是本地名儒士绅。

傅云英和袁三前去赴宴，拜望过师长们后，少不得和同席的同年们周旋一番。

大家试探着问起会试的事，她笑道：“才疏学浅，还需苦读几年。”

不远处的学政听了这话，点点头，道：“你年纪还小，是得再磨砺几年。”

这意思，傅云英虽然会随兄长北上，但不会参加会试。

众人可惜了几句，其实心里都在暗暗庆幸，这么一个天资聪颖又年少俊秀的对手在身边，他们愁啊！现在傅云说不考了，那湖广就能多出一个名额来，说不定那个名额就便宜自己了。

举子们暗暗高兴，生怕傅云英改主意，转而说起其他新闻。

袁三初生牛犊不怕虎，悄悄对傅云英道：“我反正要跟着老大你去京城，正好去考一考，考不上见见世面也好啊！”

同桌的解元闻言一笑，颇为不屑。

袁三也不恼，“一次考不中，还有第二次第三次，考到四十岁也不算晚嘛！”

解元脸色骤变。他今年刚好四十岁，袁三以牙还牙，这是在嘲笑他。

眼看两人要吵起来，傅云英岔开话道：“听说会试主考官是吏部侍郎崔大人。”

在场的举人们连忙竖起耳朵，她却止住话头不说了。

其他人等了半天，见她真的没有接着往下说的意思，心痒难耐，纷纷交头接耳起来。解元尤其激动，他是湖广解元，很有把握能在会试崭露头角，自然关心主考官的人选到底是谁。

姚文达写信告诉傅云章，主副考官的人选还没最终定下来，但崔南轩必定是考官之一。他叮嘱傅云章仔细揣摩崔南轩的喜好，补狮常不大讨好，会被同年排挤，他不用考虑和同年的交情，务必考一个亮眼的名次。

傅云章怕傅云英不高兴，没和她说。

她还是知道了，心里没什么波澜，凭着自己对崔南轩的了解，拟了不少题目给傅云章，帮他备考。

熟悉的人当考官，还是有好处的。

从第三天开始，那离得远的外县人也带着贺礼前来贡院街恭贺，更有人直接扛着牌匾一路吹锣打鼓寻到巷子里。

黄州县那边的人听说傅云英考了经魁，大骂宗族的人，有那气不过的，直接找上门痛骂。县里好不容易出了一个贡士，两个举人，全被逼走了，以后断然不会照拂乡里，这不是把金菩萨往外赶吗？

宗族里的人也追悔莫及，虽然那些害过大吴氏、卢氏的亲族都落了一个倾家荡产的下场，和其他人不相干，但他们当时没有主动庇护四老爷的女眷，举人老爷肯定也迁怒到他们身上了。现在早就分了宗，想沾光也沾不上，还可能被举人老爷收拾，只能眼睁睁看着举人老爷一步步飞黄腾达。

都怪族长和族老财迷心窍，欺负别人家孤儿寡母，如果不是族老们，他们傅家出了三个有出息的后生，一跃成为世家大族还不是一眨眼的事？

宗族的人不甘心，找到武昌府，给管家送上厚礼，打听傅云英会不会回乡摆酒席。

如果回乡，宗族的人正好借此机会向她赔罪，趁着大喜，举人老爷必定不会拂他们的脸面，牙齿还有磕着舌头的时候呢，血浓于水，以后还是一家人。

管家不敢收宗族的礼，问傅云章要不要回黄州县办流水席。

他淡淡一笑，神情冷漠，“以后这种事不要来问我。”

管家忙赔罪，出去打发走宗族的人。

宗族的人悔得肠子都青了，相顾无言，灰溜溜离了武昌府。

秋风吹尽桂花之时，傅云章将行程定了下来，他们先坐船去扬州，然后沿北运河直抵京城。

等傅四老爷接傅月回来，他们就启程。

这天坐在院子里赏月，月华如水，淡淡的雾气笼罩，人坐在池边凉亭里，看着池水上方水汽蒸腾，就像置身云端。

傅云英手里剥着螃蟹，望着沉浸在清冷月色中的庭院，道，“古人都说烟花三月下扬州，现在是秋天了，不晓得扬州的秋天是什么样的。”

傅云章放下茶杯，笑了笑，“到时候带你去游瘦西湖，扬州的园林很值得一看。扬州富裕，民风开放，每到春时，城中男女出城游玩，船只把出城的河流挤得满满当当。”

那样热闹的情景，光是想想就让人觉得心情愉快。

朱和昶却大煞风景，提起扬州的另外一个特色：“二哥见过真正的扬州瘦马吗？”

他跟着傅云英称呼傅云章为二哥。

……

傅云英即将北上京师，如果一切顺利的话，不可能再回湖广，甚至一辈子不回来也有