郑一虎知道是高就进了什么坏话，他抬头看了他一眼，答道：上个月满三年。

庄主扣着指头数什么，良久才道：第一年，你祖父领去了三两四钱，第二年又领一两五。算到这里，他忽向高就道：你算算看，还剩多少要给他。

高就知道要开除郑一虎了，心中一喜，他得意的看了郑一虎一眼，口中答道：员外，你老不是常说看在郑先生份上，每年给一虎三两银子吗。三年加一月，算来九两多，他祖父已领去四两九，剩下不到五两了。

庄主道：你给他，叫他明天离开。

高就正待应是，忽听肥女人道：何必给现银，那条快死的黄牛叫他牵去不就得了。庄主一想那条黄牛快要死了，杀了没有，卖出无人要，不由暗赞老婆比自己高明，面上竟露出奸笑。

郑一虎不是不知那条黄牛可卖几百两银子，可是他就不要，接口道：员外，那条瘦黄牛，不是我看得不好才瘦的，那牛身上长了牛黄。

庄主一听，猛地跳起道：你怎么知道一听牛身长了宝，守财奴的神振奋啦。虽说几分疑心，但却被「牛黄」二字给冲散了，显然这老奸巨猾也有一点见闻。郑一虎把今天遇到老和尚的部分重点减去，简单的说了一遍。

庄主不说他诚实可嘉，还认为郑一虎想仗这件功劳留在庄中，仍然坚持原议，叫高就给他银子走路道：你明天走的时候，叫高先生多给一两银子。郑一虎似乎早有计划离去了，他并不因为开除而难过，闻言后转身而去。

第二天一早，郑一虎领了一包散碎银子，腋下夹着几件破烂衣服，不愿再吃古家一顿早餐就离开了。距古家庄约有五里路，那儿有座镇，地名「界化陇」，郑一虎未及中午就走到镇上去了，他在古家庄没有吃过一顿有好菜的饭，现在身上有了银子，他要好好的吃一顿。刚刚走进一家店里，忽听有人大声叫道：一虎，到这边来。

郑一虎皱眉一看，认得是庄上的护院，走去道：张师傅，你昨夜没有回庄

那是个三十出头的大汉，臂肩宽，着样子是有几下子的人。他伸手作势道：你坐下，大概还没有吃饭吧，我请你吃顿好的，听说你已经被解雇了。

郑一虎道：庄主不开除，我也要在今天离开的。

张护院名大熊，三十来岁就长了满口络腮胡子，是个直肠直肚的货色，闻言大笑着道：你打算干什么我也不去庄里了，前天离开时没见到你。

郑一虎在古家庄内，算来算去还只有张大熊对他还不错，因之郑一虎不瞒他道：你知道我父亲充了军。

张大熊大惊道：你要去寻父。

郑一虎道：我虽没见过父亲，但我决定去寻他，哪怕是天涯海角也不退缩。

张大熊大为感动，口又声道：你是好孩子，老弟，可惜你有这孝心却没有这分能力。第一，你不知你父亲充军到什么地方。第二，你年纪小，没有江湖经验、第三，你没有钱，没有武功，这一去八成是凶多吉少。

郑一虎道：我有十四岁了，江湖经验是混来的，没钱我讨饭也要去。

张大熊道：以上几点也许你能克服，可是边就地区处处都是危险，一个毫无武功的小孩子怎可去得，老弟，我曾经叫你向我学点武功，可是你没有恒心。

提起武功，郑一虎忽然想到少林僧给他那本书来了，暗忖道：也许这本书上略可学得一点。少林和尚人人会武，这是天下皆知的事情，他不由自主的向怀里了一把，有点兴奋了。

张大熊见他不说话，又叹声道：我也是孤苦之人，老弟，吃过饭，你到镇口去等我。

郑一虎骇然道：张师傅等你作什么

张大熊道：我没有兄弟，也没有亲戚，我是个天下为家的人，我不想发财，也不想作官，我一生什么也没有，与其这样默默无闻一生，我为何不成全你这个有孝心的孩子老弟，我决定陪你到边疆去，也许我们能有点际遇。

郑一虎感动的道：那你就受我一拜。

张大熊急忙扶住道：不必来这些俗礼，今后你我算是结义兄弟好了。

吃过饭，郑一虎真个到镇外去等他去了，张大熊则回到他住宿的地方拿起行李，又在街上成衣店里替郑一虎买套估计合身的青色紧身衣裤，这个人看似鲁，岂知他设想的倒还细心，可见他对郑一虎真的非常爱护。当他走出成衣店时，触目忽见门口经过一位书生打扮的人物，那人也不过三十多岁，气度轩昂，堂堂一表，腰挂长剑一把，手中摇着白纸扇。

何大侠。张大熊一见大叫，急急追上去。原来那人竟是武林有名人物，号「南天雁」，姓何名飞，武功高深，剑术卓绝，他闻声回头啊声道：张兄是你。

听口气，这人还彬彬有礼，张大熊笑道：大侠怎会在这里出现

何飞道：不止我一个人，还有很多江湖友好要经过这里，张兄，这几年怎么很少见到你。

张大熊不便将当护院的经过说给有头有面的人物听，武林人当了护院，那是很没有出息的事，便说笑道：海阔天空，见面不易，何大侠，近来江湖有些什么动静

何飞严肃了，郑重道：你是北往南来终年不停的人，难道还不知近年几件轰动的大事情

张大熊大惊道：什么事，我真不知道。

何飞行着叹声道：武林老辈人物中，已有一批去世了。

张大熊骇然道：死得不寻常。<