调转船头便是逆风而行，未必能安然逃脱。何况整条江面上的追兵星罗棋布多如牛毛。

“那渔网是你事先布下专门对付凿船用的？”

“是。”以往也不是没有运粮的船只被沉江夺粮的事发生，因而莫行柯为了这次航行安全做足了准备。

“只怕捞上来两人，还会有其他人前赴后继。”

莫行柯肃然吩咐身旁军士道：“发信号弹，向附近的漕军请求支援。”

“莫把总，你是同漕帮打过交道的。咱们船上明明挂着你的把旗，对方还设此埋伏，想必是冲着本王来的。”

莫行柯心中一惊，却不得不承认长流说的有道理。他自己走南闯北跑船，漕帮从来都给他几分薄面。即使同漕帮的合作被朝廷明令禁止后，也是买卖不成仁义在，从未发生过任何摩擦。为何漕帮偏偏在这时候发难。

“不如向对方喊话。看他们想怎么样吧。”

莫行柯点头道：“也好。漕帮在这片水域的堂主与末将有几分交情。许是误会也未可知。”话虽这么说，但他也明白对方趁着夜色封锁了整个江面，出动的船只何止上千，绝不会只是心血来潮。

当下他便运气于胸，将声音远远送了出去：“漕军莫行柯在此。对面船上来者何人？”

一连喊了三次，茫茫江水，不闻半点回音。

与此同时，一艘小型渔船趁着夜色悄悄驶近。待离大船还有一个船身之时，舟上四人皆飞身而起，一个燕子抄水迅疾落到大船的桅杆上，随即顺杆而下。来人显然对官船的构造十分熟悉，在黑暗中亦完全躲开了舷墙上为防止攀爬而布下的钩刺。

四人的轻身功夫都是一等一的好，落在甲板上不闻半点声息。

莫行柯却仍是察觉了几人的趋近，当即大喝一声：“保护殿下！”遂抢先挡开其中一人逼近长流的身形，与对方缠斗在了一处。

江淮站在长流身侧，江风将他身上的曳撒吹得紧贴身躯，如同他此刻的神经一般都绷得紧紧的。他拔剑出鞘，牢牢握住剑柄，目光警惕地扫向四周。士兵们则手握长刀迅速向二人围拢。

樯上挂起了应急灯，一时灿如列星。

大船终于完全调转了船头，以全速破浪前进。后面的小舟却熄灭灯火，在黑暗中紧追不舍。饶是船尾的弓弩手借着头顶的亮光，轮番向江中射箭，亦不能阻断追兵。

渐渐地，对方落到船上的人越聚越多。

甲板上杀声震天，血珠飞溅。不断有人落入水中，被漆黑的江面吞没。

江淮寸步不离长流身侧，见她面上一派镇定，不禁亦感到稍稍安定。

对方派出的人都是武功高强的好手。好在莫行柯的手下有打水寇的实战经验，因此配合作战的能力极强。三五人应付对方一人尚有胜算。

如此被追杀了一路，东方渐露鱼肚白。

一轮红日缓缓跃出水面，越发映得江面隐隐飘红，举目望去浮尸不下百具。

这时，前方的水平线上忽然迎面驶来一艘大船。远远便听到上头有人喊话：“请齐王上船一叙。否则就将你们的船凿沉。”声音在宽阔的江面上亦显得十分浑厚。

此人功力之深厚让莫行柯不由面色一沉。

老六闻声立刻从人群中探出头来，一边应付四周刀剑，一边勉力趋近长流身侧。长流忙示意周围兵士放他过来。

“殿下，我认得刚才喊话之人。此人乃是漕帮的军师葛彤。如今的情势只怕是漕帮蓄谋已久。”钦差大人南下并非什么秘密。而且一路上走的都是漕河，漕帮要严密监控长流的行踪再容易不过。估计发难的时辰和地点都是经过精密谋划的。不然怎会恰好在周围一条漕军船只都无的时候形成合围之势。

形势比人强，由不得长流不答应。

她转向莫行柯道：“本王去一趟就是了。”

莫行柯忙劝阻道：“殿下乃千金之躯，万万不可！”

“无妨。你就替本王回话吧。”看眼前这等架势，不去也得去。不如大方些，也好争取主动。

对方的大船因是顺风，来势极快，片刻之间又近了许多，竟是迎头而上拦住了长流这艘船的去路。

莫行柯这才看清对方的船跟自己的一样，都是用铁力木造的。这种船的优点是抗压，支撑力强，操纵灵活，航向稳定；缺点则是原料难以采办，损坏极难修理，因而造价十分高昂。据他所知，漕帮有资格坐这种船的人不超过五个。

莫行柯见长流主意已定，无奈道：“那末将就陪殿下走一趟吧。”如果齐王有什么闪失，他自己的项上人头必然不保。

江淮却道：“就是要谈条件，也该是他们来参见殿下