却道：“我会说话！”

颠倒黑白也不能这样！

她虽不在意，但爹娘听了难受。

所以，她不能再不开口。

江明辉听着那清脆圆润的声音，心尖尖扯了一下，对张福田其人愤怒不耻：自己做了错事居然还敢诽谤别人！

江家其他人都满意地看着清哑。

郭大全适时笑道：“二婶说的，有这么回事。那天事情吵出来，我们兄弟上张家问究竟。后来我爹来了，当着一村人面，打落牙齿和血吞，把我们都叫回去了。原想着，这事就算了——”他对江老爹问——“要是老爹，你儿子把人闺女肚子弄大了，怎么办？”

江老爹怒道：“我儿子才不会干这事！”

郭大全笑道：“假如呢？”

江老爹道：“赶紧娶回来呀！”

郭大全笑道：“这话就对了。我爹当着全村人说，谁没个错，别揪住就不放了，也就是让过这事了。——这话咱们绿湾村人都亲耳听见的。没当众退亲，是想给两家留个脸面，私下悄悄说。我们想着，张家做了这事还能昧着良心不认？那是一定要退亲娶李家闺女的。谁晓得过两天我们上门退亲，他却怪我们不早说，说他们回了李家，所以两头落空了。老爹你评评理，我家可冤不冤？”

江老爹等人震惊不已，都说张家人太过分。

郭守业哼道：“是我瞎了眼，看错了人。”

江老爹见气氛不好，眼珠一转，站起来，一把扯过江明辉，推到郭守业面前，道：“瞧瞧，我这儿子怎么样？”

江明辉骤然暴露在人前，有些手足无措，又脸红了。

郭守业很认真地看了他一番，道：“不错！就是脸嫩了些。”

众人便哄笑起来。

江明辉脸更红了。

郭守业又指郭大贵道：“我这个小子脸皮就厚多了。”

众人大笑不止。

郭大贵也咧嘴笑了。

江老爹笑道：“我也晓得他这毛病，念书念的。男娃子，不狠狠摔打不成材，所以我就把他丢到镇子上，叫他开铺子。我什么都不管，都叫他一个人弄。那铺子前前后后开起来，杂七杂八的事都是他自个弄的。我就是要叫他在外头吃些亏、碰了头，才能长见识……”

郭守业不停点头，深以为然。

两人越谈越投机，颇有相见恨晚之意。

这时，两个妇人用托盘端了几碗进来。

碗内是热气腾腾的甜酒煮鸡蛋。

“来，来，来，吃些甜酒暖身子。”江老爹笑着招呼。

众人客气几句，也就吃起来。

“先吃点垫个底，晌午饭怕是还要等一会。早上才杀的老鸡，煨在灶洞里，时候不够，还没煨烂呢。”江大娘道。

这话有深意的。

大凡相亲，若是不满意，绝不会留下用饭。

若是愿意留下用饭，表示这亲事有点眉目了。

所以，她话一出，江老爹等人都看向郭守业。

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第22章少年

郭守业和吴氏对视一眼，又都转向清哑。

清哑茫然了。

她既不懂这规矩，也不能在短时间内决定是否答应亲事。

蔡大娘忽笑道：“亲家大老远的来，女婿也来了，当然在我那吃饭。我也杀了鸡，都准备好了……”

这是实情，预备亲事不成，也好有个退路。

她此时出面圆场，是想让亲家缓一缓，去蔡家商量商量再定。

江明辉见状急了，脑中灵光一闪，壮胆对清哑道：“郭……小妹，你那天看的图……图画，有人下定了，我哥正做呢。我带你瞧瞧去？”

他不愿称她“郭姑娘”，觉得太客套；叫“清哑”又太亲密，因自己年长，便随着郭大贵等人叫她小妹，当她是小妹子一样，带着些爱护意味，却不显轻狂。

清哑正要找机会接近他，以观察他人品性情，确定是否应亲，又听说看做竹丝图画，立即就站了起来，要随他去。

江明辉大喜，颤声道：“在……那边。我二哥家。”

郭大贵也忙站起来，说“我也瞧瞧去。”

他就是来陪妹妹的，当然要跟着。

两家人相视而笑，都松了口气，正是求之不得。

于是，他三人在长辈面前告退后，往外去了。

江大娘对蔡大娘笑道：“晌午就在我这吃了。你那鸡馊不了，等晚上吃吧。亲家这大老远的来，你不留了住一夜？来回跑，还路债呢！”

蔡大娘会意，不再推辞，道：“那我烧晚饭吧。”

当下双方分男人一堆、女人一堆，热乎乎谈开了。

再说清哑和郭大贵，跟着江明辉来到西院，只见满院子都是竹篾制品。到最东头工坊内，四面靠墙架子上摆着更多竹制品，琳琅满目。当中一张大台面上铺着一块竹丝图，才编了半尺不到，前方架子上悬挂一幅“谁家新燕啄春泥”的图画。

清哑俯身察看，竹丝图正是照着那图画编的。

郭大贵目光乱转，惊叹道：“这都是你家人做的？”

江明辉眼望着清哑回答：“嗳，都是。”

郭大贵又问：“这么精致的竹器，好卖吗？”

江明辉道：“好卖。我们一月要往城里送两趟货呢。上个月，我跟府城一家货行也接上手了，往后多一个地方卖。”

他声音里有小小的自豪，不再像先前那般腼腆。

说话间，他始终留心清哑举动。

清哑的目光却久久落在竹丝图上。