萧澜眉间突突跳，可见，延湄的确是知晓纳妃一事的。

不但知道，她刚刚还叫出了其中一人的姓氏。

她记性好不假，可从来不会平白无故地记一个人。

……是真经了心。

萧澜不出声，将画像一副副仔细卷起来，他记起走前那日确实在赤乌殿见过几副卷轴，他还问延湄画的是什么，延湄不叫他看，行了，现今看清楚了，知道了。

画卷的两头绑着绸带，又细又短，花生站在下头觑见他系了两次那个活扣儿都没打上，忙躬着身子上前半步，说：“奴才……”

萧澜横他一眼，冷不丁将几副卷轴抄起来劈头盖脸砸到他身上，骂：“滚！”

花生一边颧骨被砸了个正着，忙不迭磕个头，胡乱捡起画卷低头退到门外去。

霍氏脸上的笑意减了些——在她跟前儿对个奴才发脾气，这是冲谁？

但她没有发作，只看着萧澜道：“皇上不满意？这几个出身确实低些，不过也有好处，但凡你布施点儿君恩，于她们来说就都是天大的荣耀了，回头你想偏疼谁一些，也能由着性子来。出身高的，纳进宫来自然位份也高，这皇后就做不得主了，得皇上亲下旨意。可母亲还是得替皇后说句话，在她能做主的事情上，她是尽了心力的，日后无论谁得宠，都不该越了皇后去，阿澜，此事你心里头得有分寸。”

霍氏说这话时，像极了幼年萧允和萧瑛拌嘴吵架，她教训儿子护着女儿时的模样。

萧澜眯了眯眼，听霍氏又道：“还有一事，你眼下得正儿八经放在心上——那便是皇嗣。从前没有，母亲能明白，形势不明，有了子嗣反而是挂碍和拖累。可现今不同了，你已登大宝，皇嗣便是国本，是眼下最首要的，这也是为何母亲与皇后都操心纳妃的缘故。皇嗣广茂，国运则必然昌隆。”

萧澜心里头一动——延湄这些天说到子嗣便眼中发亮，他本以为是闵馨在那儿乱说话，现看来是错怪了人，“母亲与皇后也说了这话？”

霍氏看他，却笑道：“这话哪里用得着我说？皇后为国母，深明白这个道理。即便一时还没适应自个儿的身份，宫里头有女官、女史、还有女贤人，历朝历代后宫里头的事都是要与她讲的，以做前车之鉴，她自然晓得于皇家来说子嗣有多重要，纳妃也再正常不过。有了子嗣，皇后的后位能坐得安心，旁人也能绝了不该有的念头。”

萧澜心头一阵翻滚，有点儿坐不住了，这段时日前朝事情太多，他把女史这一茬给忘了。

可稍一寻思他就明白，之所以忘了，是因为根本没当回事儿——他太清楚，依延湄的性子，绝不会轻易被这些离她八丈远的事情左右。

除非，她自己也认为是对的。

——该给他纳妃，该广茂皇嗣。

甚至旁人也成。

霍氏轻轻抿了一口奶茶，不再言语，这总归是她身上的一块肉，她了解，萧澜打小便有个习惯，越是动了气，面色就压得越平静，可你要细看，他肩膀和腰板都紧紧绷着，是随时要发狠的征兆。

霍氏心里有点儿复杂，她将他生在王府，给他吃的是珍馐，穿的是锦缎，用的是金银，养出了他一身好气度，如今更扶着坐上了皇位，可这儿子也不过才成婚一年多，纳妃这种寻常事她就要绕这么大一个圈子，也是累。

此刻倒略略怀念萧澜幼时了，她甩个脸子萧澜便小心翼翼，哪如现今这般不听话？

一口羊奶茶没有咽下去，霍氏捂着心口呛咳起来，手也开始发抖，莲姑忙端了痰盂，一面拍背一面道：“太后，叫太医来瞧瞧吧。”

“死不了”，霍氏漱了漱口，“伤风而已，太医来了又要喝顶黑顶苦的药汤，我不爱。”

她刚咳得厉害，萧澜往前一步，本能地弯下腰要帮她拍背，半路顿住，抿抿唇，“母亲咳了几日了？怎能不瞧太医，药虽苦，却是能治病的。”

霍氏摇摇头，靠在莲姑身上，说：“皇上去忙吧，不碍事，歇一歇就好了。”

萧澜没动，莲姑扶着霍氏起身要到内殿去，萧澜跟了几步，忽停住步子唤了一声：“母后。”

霍氏侧身看他，萧澜把目光从她并不虚浮的脚步上移开，问：“母后可还记得清楚儿子的年纪？”

霍氏一怔，道：“母亲自然记得，你去岁弱冠，今年余一。”

萧澜点点头，又问：“那母后可知，最晚亲政，要待到何时？”

霍氏自然知道，最晚的也不逾弱冠，而大多数十六岁便可，甚至有更早的，她蹙眉道：“皇上要说什么？”

萧澜背过手，声音稍稍大了些：“朕已过弱冠，前朝的事能自己做主，后宫也能。母亲既身子不好，便莫操心了，多将养。今日给母后撂句敞亮话——朕不纳妃，谁说也没用。”

霍氏一下转过身，喝道：“荒唐！你往前看看，那个皇帝不纳妃？”她憋得满脸通红，刚才是咳的，这回是气的。

她凌厉惯了，指一指内殿，意思要训话，可萧澜已经抬步往外走，莲姑看霍氏气息不稳，忙叫：“皇上……”

宫人们战战兢兢，萧澜扫一眼步子也没停，花生这下懂了圣意，忙用浮尘抽了下旁边的小太监：“愣着作甚么！还不快去请太医！诊完了脉速来回禀。”

萧澜出了殿门，花生忙朝里头躬身打千说：“前头有朝臣候着，等不得，陛下心里记挂，姑姑晚些可千万记得让太医来回一声。”