，阿晓的指尖微微发抖，默了一默，忽而抬起头来笑道：“琴儿姑娘非要我说得更明白些嚒？就算是我不配，但我那碗粥里却不曾给关师傅下药。”

下药？！一句话只听得姐妹们讶然张大了嘴巴——

“真是好险，我就奇怪她今天热情得不正常。”

“难怪一碗粥也不依不饶，原来是藏有猫腻……啧，好赖是师徒一场，心眼儿竟也这样毒。”

窃窃私语声四下响起，早先尚在狐疑阿晓来历的绣女们又纷纷调转了话锋。

“啪——！”琴儿四下环视了一周，顿时窘迫起来，慌忙之中一巴掌便朝阿晓脸上煽过去。

“个小贱-人，你诬蔑我、你挑拨离间……师傅明儿个就走了，我与她无冤无仇，好心给她端碗粥，我给她下药做甚么？还不快闭上你的臭嘴！”

“是啊，可不就是要走了嚜，再不下点落子药拿什么讨少东家的欢心！”左右都已经被人戳穿伤疤，阿晓捂着火辣的脸颊，也不打算再隐忍了。干脆提起琴儿的衣襟，从她袖子里掏出来一个纸包：“证据都在这里，有眼睛的都能够看见。这药粉红红，倒正好叫八宝粥给掩了，可惜到底是生手，撒得太慌乱，地上可没少留下来痕迹。”

少东家……落子药？！

秀荷不可置信地抬起头，两步走到粥盆边，果然看到那青砖石地上撒着一小撮红粉。她嘴上不承认自己怀孕，其实那腹中的些微变化又如何能未曾察觉？想到刚才若不是阿晓，只怕此刻一碗粥早已经落了腹……

“啪——”抚了抚尚且平坦的少腹，眼眶便红了。蓦地走回来，一样还了琴儿一个耳光，磨咬着唇齿道：“你说，这又是怎么解释？就为了讨他的欢心嚜，对我的骨肉下入此毒手……真是卑鄙。”

她的声音低而微颤，却少见的咄咄逼人。

“人都在这里，想派哪个绣女做都随你意。”小院里传来梅孝廷清幽幽的嗓音。

下个月是张大拿的寿辰，张锦熙说要绣副贺寿图送给父亲。梅孝廷对张大拿倒是不敢怠慢，夫妻二人一前一后踅进门来，忽一抬头便看到眼前这一幕——琴儿捂着脸颊张口欲言，阿晓冷凶凶地立在一旁，秀荷的手尚且顿在半空。

不由脚步微微一顿。

梅孝廷凤眸中一丝笑意悄然掠过，心情径自好起来。

张锦熙睇了眼地上的碎碗，再看琴儿，猜她事儿被戳穿了，心中讽弄，面上却只淑柔地笑道：“哟，这是怎么了？不就是粥嚜，打就打了，再换一碗就是，看把人为难成这样。”

那话锋暗指向师傅，果然表姐是向着自己的呢。琴儿顿时有了底气，委屈地掉下泪来：“一向仰慕师傅的手艺，不舍得师傅明天就走，好心端来一碗粥，不吃就算了，也不该寻借口叫人打翻了，反过来诬赖琴儿下药。如今粥也打了，叫人怎么说得清楚，二少爷、表姐您要为琴儿做主啊……呜呜……”

那梨花带雨，哭起来倒是惹人怜。

梅孝廷微眯着凤眸，隔空凝看秀荷嫣粉的娇颜，心思只剩又恨又遥远。恨她太多，根源已找不见从何而起；遥远，却是因着近日与琴儿的靡乱孽缠。

是了，他终于也叫别的女人为自己函了。那堇州府芙蓉客栈夜半听去的阴阳之媾，只叫人堕生裕念、挣扎不出。听到那个男人引导她：“听话，女人都叫男人弄这个。不信你问问美娟，她还帮过小黑。”她嘤宁的喘熄似被浩瀚充-塞，抵挡得有多无力，她说：“我又不会，我不要帮你……我函不住……”

“试试就能函了。你闭起眼睛，我教你。”

然后他们你来我往，把一床软褥似蛇儿缠蠕……他一个人孤独的等在窗外，是个甚么滋味？

所幸后来知道了，知道那红唇来去间是有多么的享受。

梅孝廷再看琴儿，看那哭得潸潸泪下，想到她被自己充盈得面红耳赤的一幕幕，多少还是生出些怜香惜玉。

……呵，怜香惜玉。这个词，从前可是她关秀荷的专属，他从来不曾舍得把这个词用于别的女人，可惜她却不要。她把他一次次艰难筑起的希望又一次次残忍的撕成了碎片。

梅孝廷便把琴儿的香肩揽入身侧，勾着精致薄唇冷笑：“不过是一碗粥，众目睽睽之下为难她一个乡下丫头。关秀荷，你用得着如此恶毒嚒……爷看上个女人就这样遭你不容？”

“麻烦二少东家先看清楚，看看她手上攥的纸包是甚么，再来判断是谁恶毒。”对面的女人闻言看过来，目色却冷清，仿佛离他在遥遥天边。言毕坐回到位中，把四年的一应物事收拾归类。

这一幕，他又蓦然恍惚，想起那十二少年时候，把九岁的她堵在路边，假装玩世不恭地亲她粉嫩的脸儿：“嗨，我就知道你舍不得打我，那么从此以后爷来保护你。”心跳惶惶而又信誓旦旦——

心中又萧瑟，还是不快乐。他知道她今天就要辞工了，她这一走，今后就再也不会进梅家的大院。他近日忍着不来绣庄，就是怕惹她不高兴，盼望她会不会因为自己不在，而愿意再多留几天……他知道她喜欢绣。

梅孝廷的容色冷下来，阴阴地睇了琴儿一眼：“这纸包里藏的是甚么，爷几时容许你给她下药？”

那眼神竟如寒刀刺穿人骨髓……怎生得才护着自己，忽而竟又反目。

琴儿蓦地打了个颤，本来寻思着说是自己肚子疼的药，只这一低眉，却睇见表姐看过来的鼓