“小妹，听为兄一句劝，现在回头还来得及！他祝家庄要攀高结贵，那是他祝家庄的事，犯不着把我们扈家庄一门老小的身家性命都押在上面，一着不慎，满盘皆输啊！”望着一意孤行的小妹，扈成仍未放弃最后的努力，苦口婆心的劝道。

“哥哥，你恁般小瞧祝郎，可是因他平日对你不敬？如此等灭了梁山贼寇，小妹与你出气！”扈三娘眨着杏眼，关心的望着兄长问道。

“唉……”扈成无可奈何，唯有从胸中长叹出一口浊气，此时望着路边摩拳擦掌、情绪高涨的人群，直感到一种从未有过的孤独涌上心头。

“哥哥，小妹与祝郎已然定亲，他如今要干大事，小妹自然要倾力相助，到了这个时候，我不帮他，谁来帮他？”扈三娘见脾气甚好的兄长此时显然是动了火气，忙软言相劝道。

“干大事，干大事！这大事干完，还不晓得有无性命！早知今日，当初他们来求亲时，我和爹爹就不该答应把你许配给他！”一想起往事，扈成恨不得跺脚。

“哥哥，你怎地如此惧怕梁山贼寇？他们是贼，我等随官军一同捕杀他们，天经地义的事情！谁能说出个不是来？再说我帮的也不是外人，当初是你和爹爹把我许配给他的，我还不愿意，现在等我认命了，你们却又这般，到底要叫我怎样做，你们才甘心！”扈三娘显然也是动了气，在兄长面前也不以奴家自居了。

“好好好！你有理！他们是贼！不但是贼。还是动一动手就能将咱这独龙岗碾碎的贼！可是他们动手没？往日我还疑他们，打出替天行道的旗帜蛊惑人心，觉得这周围百姓们满口说他们好，是叫他们迷惑了！可从那日在牛头山下见了梁山王伦，我便不这般看了！”

扈成此时情绪有些激动。直顿了顿，又道：“你自己想想，当初你是冒犯人家在先，人家有无礼之举麽？当场可以捉了我等去要挟父亲，他们做了麽？妹子，你是久习武艺的人，你说他那千百马军就势一冲，咱家你带去的庄客还能剩下几人？他们又这般做了么？更何况父亲大人还是得了他们。才脱险归来。你不知道，爹爹到家时已是饿得不行，若是再挨上些时辰，再受些惊吓，爹爹年岁大了，若有个三长两短，你我把眼睛哭瞎都挽回不了！”

他原想收敛情绪。哪知此时愈加激动起来，不等扈三娘开口。继续道：“我不跟你蛮缠他们是甚么人，好人也好，歹人也罢，反正你此时也听不进去！我只问你，咱们惹不惹得起他们！新来的官老爷们不知他们底细，咱们就在梁山边上伏着，还能不清楚么？小妹，听我一句劝，跟我回去罢！你都这般大的人了。别叫老爹担心！”

“我们清楚梁山势力，祝郎一家人便不清楚？他们把身家性命都押了上去，我虽没过门，但是……迟早是祝家人！这是你和爹爹加在我身上的命数，现在我认了，也准备好好过下去。兄长，若是连婚姻都可以当做儿戏。那小妹这辈子，真不知该怎么活，才是你们嘴中那种对的活法了！”

一滴晶莹剔透的泪珠出现在这女子白皙无暇的脸蛋上，顿时将扈成的心肠浸软。只见他一句话都没有交待，转身拽开步子便走，扈三娘被他镇住，咬着嘴唇道：“哥哥，你去哪？”

“磨刀去！”扈成头也不回道，他终是个心软的人，虽然此时心中千般抵触，却不能眼睁睁看着妹子孤零零一个人上阵。兄妹情深，扈三娘哪里听不出哥哥话中的让步，顿时喜极而泣，追着兄长的身影而去。

……

此时，祝家庄的一庄之主祝朝奉正陪着一员将官坐在客厅之中奉茶，只见那将官一口喝完杯中茶水，起身在大堂内走来走去，祝朝奉呵呵一笑，示意侍女将客人茶水添上，朝这将军笑道：“小庄地方狭小，这几日来，叫龚将军受屈了！”

那将军闻言停住脚步，回头道：“朝奉客气了，本将临战之前便是这般，朝奉莫要惶恐！”

“不敢不敢！老夫却有甚好惶恐的？自八日前将军带着两千人马进驻小庄，老夫这颗心便算是彻底安稳了！”祝朝奉呵呵笑道。本州那位新来的侯相公还真是做大事的人，深明未雨绸缪的道理，直提前了好些天，在三更之时暗开城门，将人马神不知鬼不觉的悄悄遣出城来，此时营中多是厢兵凑数，若不进营细观，谁能看出破绽？

那将军回身坐到木椅之上，道：“朝奉放心，本将既然奉张都监将令，战时守城三日，定保这庄子三日无恙！”

祝朝奉抚髯一笑，道：“将军神威，谁人不知！只是小儿所献奇谋，将军以为可行否？”

那将军低头沉吟半晌，方才郑重的望着祝朝奉道：“若真是如此，倒是可以一试！”

“我家三子都不是信口胡言之人，将来捉了梁山贼寇，大功告成之时，将军莫要忘了他们的好处哦！”祝朝奉笑道，眼睛直眯成一条缝。

“贵庄栾廷玉栾教师倒不似等闲人物！”那将军答非所问道。祝家三子日前所献计策确实巧妙，若能成功，此番定能杀得梁山泊人仰马翻，替丁得孙报上一箭之仇。

只可惜三子为人轻浮，少不更事，根本入不了他的眼，倒是沉默寡言的教师栾廷玉引起了他的兴趣。

“将军好眼力，我家这位教师确有万夫不当之勇！”祝朝奉答了一句，却不再多言。心思却已飘远。

眼前这人不过一个副将，脾气却是不小，似