“你咬我作什么！”

“不是你让我咬的嘛！”

沈常乐缩回手来，见自己臂上又添了两道牙印，无奈地叹了口气。他将对方处理好的脚腕放在清凉的溪水中稍作浸泡，上了止痛和生肌的药散，再用绷布包扎妥当，才又背着人往城里走去。

路上冯友伦实在是饿极了，在树上顺手摘了两个野果，也顾不得酸涩难咽，擦了擦便往嘴里啃。

“喏，这个给你，算谢谢你救命之恩。”冯友伦伏在沈常乐背上，递了剩下的一个果子给他。

沈常乐就着他的手啃了一口，立马呸地吐了出来。

“这么酸？”

“浪费，你不吃我吃。”

“……喂，你为什么要离家出走？”沈常乐忍不住问。

“嗯？”冯友伦没心没肺地又咬了口果子，“也没什么，我爹非买了个官儿让我去当，我不肯，就跑出来了。”

“当官是好事啊，为什么不肯？”

“那怎么行！又不是我自己考来的，如何能心安理得。”

“世道如此，有什么关系？你不买，也自然会有其他人去买。”

“那不一样！”

“怎么不一样？”

“反正不一样！诶……你是没瞧见那些个寒酸书生，一本一文钱啊！怎敢去买他们苦读十几载得来的机会。”

“夫子教过的，君子应……应……”冯友伦越说，声音越小了下去，“咦？那一句怎么背来着……我……我给忘了……”

啪嗒一声，果核落地，沈常乐回头一瞧，人竟是耷拉着脑袋睡着了。

宁相忘终于赶回了自家门前，可还没等他跨进那简陋的小院，便瞧见了当中被踩踏得东倒西歪的菜地。

“娘亲！”宁相忘目眦欲裂地推开房门冲了进去，却在瞧见屋里的情形时一下子愣在了原地。

破旧的木桌旁，一共围着八九个大汉。宁相忘认得他们，几乎都是洪老身边的人。他们此时每人手中端着一盘菜，一动不动地站在那里。直到一双木筷从当中伸出来，在其中一人手上夹起一块鱼肉，宁相忘才反应过来应该是他家桌子太小，放不下这些许东西才会如此。

他又往前挤了挤，才看清了桌上的情形。

木桌虽已缺了好几块角，可似乎刚刚被人用心擦拭过，干净得一尘不染。桌边一左一右坐着两个人，右边的是他娘亲，左边的却是个戴着面具的男人。

“再张嘴，啊——”左边的男子耐心地将手里的白粥吹凉了，再用勺子一口一口递给坐在他对面的妇人。

妇人笑嘻嘻地张口来接，却不小心撒了些许在唇边。男人从怀中掏出帕子细心替她擦净后才又喂出下一勺。

“你……你是……”宁相忘看着那男子脸上的面具，觉得有些似曾相识。

是他！大相国寺前要买他那块带钩的男人！

“你回来了，过来吃点东西吧。”王希泽放下了手里的碗筷，冲他招了招手。

“是您救了我娘亲？”宁相忘有些不可置信地走上前去，对着来人深深作了一揖。

王希泽见状赶紧将人扶住，“不是我，这些可都是洪爷的安排，对不对？”

面具下的凤目朝旁边一瞥，那几个大汉赶紧唯唯诺诺俯首称是。其中为首的一人还连忙从怀里掏出了一个钱袋，递给了宁相忘，说是洪爷资助他读书用的。

宁相忘接过那个沉甸甸的钱袋，狠狠掐了自己一下。若不是手臂上的疼痛太过真实，他还以为自己在发梦。

“这……这到底是怎么一回事？