值得一提的是。袁术自身就是个万花筒，极有主见，很多事情不需要谋士出谋划策，他自己就有主意，心思敏捷，心眼很多。往往他一旦下定决心。就不会更改，不管谁来劝说都是徒然，颇有一意孤行的秉性。

在这一点上，袁术和袁绍完全不同，性格和处事方式截然相反。他们兄弟俩还有一个最大的不同之处，那就是袁绍姿容魁伟。相貌堂堂，而袁术则是身量略显矮小，相貌长得差强人意，远远不如袁绍长得好看。

此刻袁术立于大堂中央，但见身高七尺五寸左右，身形略显消瘦，两鬓已有斑白之兆。卧蚕眉，眼睛很小，却极为有神，微笑时两眼眯成一条线。鼻梁不高，鼻孔颇大，嘴角两缕黑须，却颇为稀疏，下颌一撮半尺长的胡须微微泛黄色。他神情肃然的时候，颇显精悍干练之姿，哈哈大笑之际。就显得颇为奸诈，令人毛骨悚然，不寒而栗。

因此，单以相貌而论，袁术长得确实是姥姥不疼舅舅不爱。与相貌堂堂、身姿挺拔的袁本初相比，那真是差距极大，两人只要站在一起，一目了然，高下立判。事实上，袁术比袁绍小不了多少，又是正室嫡出，身份远比侍婢媾和所生的袁绍尊贵很多。可惜他的相貌生得不如尽人意，故而打小就不被父亲和家中长辈所喜，而袁绍则是家里人见人爱的乖宝宝，差距甚大。久而久之，袁术便形成了怪癖孤立的性格，与其兄袁绍水火不容，势不两立。

不过，若是单说袁氏兄弟谁的才能更高一些，却是很难下结论。袁绍文武双全，袁术同样能文能武，历来征战都是他亲率大军出征，并且战绩丝毫不逊于袁绍。现如今两兄弟实力都不弱，袁绍略胜半筹，那是因为袁绍比他名气大，又抢先占据人杰地灵的冀州富庶之地。

正是因为袁氏兄弟素来不和，当袁术得知李利在冀州挖了袁绍的墙角，又跑到扬州境内之后，尽管他接连收到袁绍和曹操二人的书信，却偏偏置之不理，任由李利从容离开。

一个半月前，曹操派遣部将乐进带着三百甲士前来扬州搜寻夏侯惇的遗体，袁术碍于往日情面，亲自接待了他们，遂将乐进一行安排在将军府西厢房暂住。不过袁术对兖州曹操并无半点好感，去岁他连同金尚、南匈奴于夫罗和黑山贼眭固等人偷袭曹操老巢，结果偷袭不成，反被曹操打得大败。随后袁术不得不撤离南阳，进驻汝南，紧接着攻取扬州，遂将老巢转移到九江。

而今袁术已攻下寿春，算是在扬州彻底站稳脚跟，实力正处于快速上升期。近半年来，他麾下大军连续攻城拔寨，地盘一天天扩大，割据扬州之势趋于稳定。

目前袁术最大的敌人便是扬州刺史刘繇，其人手下拥兵近十万，占据着大半个扬州，尤其是江东六郡眼下还在刘繇手里。不过袁术也不惧刘繇。因为他眼下占据着大半个豫州，又在扬州站稳脚跟，假以时日必能打败刘繇，成为沿江一带实力最强大的诸侯。

时至今日，袁术麾下拥有将近二十万大军，数百员战将，文臣名士更是不在少数，实力日盛一日，俨然兵强马壮，跻身当世最强大的五大诸侯之列，暂居第四位。另外四大诸侯分别是：高居榜首的西凉李利，其二是冀州袁绍，其三是荆州刘表，末席是益州刘璋。

至于兖州曹操、徐州陶谦和幽州公孙瓒等三位诸侯，如今局势不明，未能进入前五强之列。曹操现在被吕布端掉老巢，目前正与吕布激战，试图夺回兖州。公孙瓒弑杀幽州牧刘虞，引发幽州内乱，眼下公孙瓒正忙于平定内乱，自顾不暇。徐州陶谦连番败于曹操，而今曹操虽然撤兵，可陶谦却一病不起，故而徐州实力大损，前景晦暗。

站在堂中，袁术对眼前天下局势洞若观火，心中了然。此前他之所以没有出兵劫杀李利，并不是他不想杀李利，而是心里没底，没有必胜的把握。毕竟李利从冀州袁绍手里轻而易举逃脱，随后又将曹操派去的夏侯兄弟打得非死即伤，连番两次击败两路诸侯的劫杀，可见李利彪悍异常，强横之极。有鉴于此，袁术慎重思量后，果断放弃追杀李利，权当不知此事，眼不见为净，任由李利自由离去。

今日传来消息，李利已经返回西凉，并且僭越骠骑大将军之高位，亲率十万铁骑挥师北伐，应战于夫罗十五万大军。对此，袁术冷眼旁观，坐山观虎斗，乐得清闲。

而今袁术心思急转考虑的事情恰好与李利有关。大半个月前，他收到袁绍的密信，信中所说内容极为诱人。与之相对应的是，风险也很大，一旦谋划失败，将引发难以预料的严重后果。因此袁术拖延半个月，至今仍未拿定主意。这并不是他优柔寡断，而是他一点也不着急，因为获利最大之人不是他，而是另有其人。既然如此，他何必着急上火呢，慢慢思量，从容应对即可。

“阎象，吩咐下去，命人准备一口上好的楠木棺材，收殓夏侯惇尸骸，以公侯之礼护送夏侯惇遗体出境。此外，代本将手书一封送与曹操，言明本将曾派遣大军追杀李利，结果损兵折将，终是让李利逃脱。并在信中言明，袁本初之意我基本赞同，届时将与孟德一起出兵，共襄大事