“嗯，张燕将军一猜即中，着实令本将军刮目相看。”看到张燕终究有些自知之明，已经开始服软了，李利神色缓和不少，嘴角微微翘起露出淡淡的笑意。

话音稍顿，留意到张燕闻声后脸色大变，神情颇为急切，李利抬手示意他不必急躁，随之不急不缓地说道：“张燕将军莫急，此事确实是误会，不过本将军多多少少也有一些责任。三日前，眭固星夜带回将军的降书，不承想李某早已安寝，值夜亲兵便将降书放在李某的帅案上，又生怕信帛被寒风吹落，便将信帛压在竹简之下。结果，李某第二天并未见到将军的降书，而后战事迫近，军务繁忙，李某无暇他顾，误以为将军仍是犹豫不决，还在观望之中，遂将此事暂且放下。

却不料，刚刚本将军领军冲阵之时才从眭固那里得知黑山军已投效于我，此次便要作为内因，与我西凉大军里应外合，一举打败盟军。奈何这个消息来得实在是太晚了，大军都已全面出击，再下令也已为时已晚。是故，李某决定亲自前来察看虚实，看看张燕将军是否真心投效于我。不承想，结果却是出乎我的预料之外呀！”

说到这儿，李利甚为失望的微微摇头，轻声叹道：“张燕将军既然决意投到本将军麾下，难道连最起码的主臣之礼都忘了么？何况，在本将军面前你竟敢出言不逊，诘责怒斥于我，莫非你以为本将军懦弱可欺不成？”

话音稍顿之际，眼见张燕想要开口辩解，李利根本不给他开口说话的机会，神色不善地沉声道：“想我李利十五岁从军征战，至今已是五年有余，南征北战、东伐西讨，历经大小数百战未尝一败，驰骋沙场、纵横捭阖，旌旗所指，所向披靡。多年以来，谁敢在我面前大声说话，又有谁敢责问于我？你张燕是第一个，也是最后一个，你自己说该当何罪？”

“啊！”张燕闻言大惊失色，既而一个箭步飞身下马，俯身跪拜在金猊兽王身前，额头直冒冷汗地颤声道：“末将拜见主公！刚才、、、之前呃，末将虽无意冒犯主公，却终是对主公不敬，甘愿领罪受罚。末将自知死罪难逃，甘愿以死谢罪，只求主公善待我黑山百姓，请主公惩处！”

“嗯”李利沉吟一声，目光深邃地注视着俯首跪拜的张燕，微微颔首道：“罢了，念你初入我军，且之前深居深山多年，又是初犯，眼下大敌当前正是用人之际，便暂不予追究。你且起身吧。”

“呃，这”张燕神情错愕之余，连忙恭声叩拜道：“末将叩谢主公不杀之恩。自今日起，末将誓死追随主公，鞍前马后任凭驱使！”

抬手示意张燕起身，李利脸上浮现出平和的笑意：“我李利并非气量狭小之人，些许言语之失无伤大雅，又怎会因此而责罚于你呢。只不过你之前三番五次的无限期拖延，着实令我很难相信你张燕会率部投效于我，是以有必要验证一番。

事实证明，你之所以犹豫不决便不是心存异志，而是你行事一贯谨慎，秉性使然而已。好在如今你我之间已然冰释前嫌，从今往后你便是我麾下的平难中郎将，至于爵位和府邸么，待战后再行赏赐。如此可好？呵呵呵！”

“多谢主公恩赐，末将惶恐之至”

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