但他手中无兵，处处都要受别人钳制。

楚贺在心中默念了几遍周大人的名字，只盼着他能言而有信。

第二日一早楚贺就混出了王府直奔着周府去了，进了周府之中，楚贺同周怀两人坐定，周怀问他考虑得如何了，楚贺迟疑了片刻最后点了点头。周怀挑了挑眉，上下打量了楚贺一番，这种眼神让楚贺心中不适极了。

“我答应了自然就不会反悔，也希望周大人可以言而有信。”

“那是自然。”

“先前听闻周大人同徐、赵两家也有龃龉，不知他们是如何说服周大人为他们办事的。”

周怀笑笑。

“朝中之事，哪里有什么正义公允，不过多是些阵营之别。我也并非什么正人君子，所图不过是加官进爵，既然徐赵两位大人许我这些好处，我又为何不从。”

“可我却未许给大人半分报酬。”

“怎会没有，只是王爷自己不知罢了。”

楚贺不知他在打什么哑谜，他其实心中有些害怕周怀会同徐赵两位大人一同诓骗自己，但如今他也没有旁的选择，只能依仗于他。

“王爷若是无事便请回吧，等事成之后再谈家父之事。”

楚贺被莫名其妙地赶出了周府，原先只听说这个周怀性格是极为古怪的，做事总是让人摸不着头脑，如今一看，所言果然不虚。

☆、【四十二】荷笠带斜阳

燕北城离了京城已有多日方才走了不到一半的路程，泉州离着京城大约几月的车程，他到是不担心自己的生计，总之车到山前必有路。楚贺给他的银两他也不太想花、总觉得有些烫手。可又不能将银两扔了。

燕北城嘲笑了自己一番，心说自己这爱财的毛病也不知什么时候能改改。

他也没急赶路而是想绕道去江南游玩一圈。

早就听闻江南的景致美不胜收，燕北城到还没去过。春暖花开，或许是去江南最好的时节。这样一想燕北城心中有些长了草了。毕竟欣赏某处美景之时，他才能很少会想到楚贺。赶了一段时间的路，总算是到了江南一域。

夜幕之下，小船花灯。

燕北城坐在船上，前面有人在划桨，他似乎是有些恍惚了。

依稀记得那日雨后，他腿疼得站不起身来，楚贺在他前面乘船想必是对他极不耐烦了。燕北城笑了笑，又想起先前之事。喉咙突然有些酸涩，他叫船夫停船靠岸大抵是没什么心思游玩。赶着往客栈走，燕北城有些想哭。

说来他自己也觉得奇怪，和楚贺分开之时他没哭，路上这么多日他以为自己已经将楚贺忘得差不多了，可没想到仅仅是触景伤情就几乎要将他压垮。燕北城一路上避开行人，眼圈儿有些红了。他吸吸气，低着头不想要旁人看见他这幅样子。

等关上了房门，燕北城他笑笑，骂自己庸人自扰。

他对自己说：自己并非是舍不得楚贺，也并没有责怪任何人、记恨任何人。只是在这一刻，回想起先前的那些往事他有些难过，仅此而已。燕北城蹲了下来，将脸埋在手掌里，他感觉到手掌很快就湿润了。

他并没有看上去的那样洒脱，一时想通了，可再提到楚贺两个字心中仍是会不得安宁。他走得决绝，当然他也必须走得决绝。他不能留在京城，不能再迁就楚贺，这算是他给自己留下的唯一一点点的自尊。

过了些时候眼泪终于止住，燕北城坐在地上，一阵一阵地打嗝。他脑中空白一片，若是早知爱慕一个人会这般不得解脱，燕北城恨不得自己从未见过楚贺。可若是没见过楚贺，他又怎会知道甜蜜是什么滋味。

左右是自己贪得无厌，不然怎么会想着每日都开心，没有半分苦恼？世上哪里有这等的好事。燕北城踉跄着站了起来，平静下来之后脑仁疼的厉害，倒在床上片刻之后有了睡意，等再醒来之时已经是第二日的中午了。

也是托了楚贺那沓子银票的福，不然他哪里有这种清闲的日子。

燕北城看着这些银票，一会儿觉得它们尽数抽在自己脸上，面上热辣；一会儿又觉得总归他也再见不到楚贺，将这些银两全花了泄泄心头之愤才好。想虽然这样想，可最后他也只是抽出了其中一张，这些同他丢失的银两是一般多的，这些他可以花，另一些放好，等某日他再去京城之日还了便是。

他以为楚贺是用这些银两弥补好让自己安心，燕北城也没想折磨楚贺于是就收下了银两。他爱财，但取之有道。能弥补他的只是楚贺的悔意，旁的一概不能，故此这些银票不是他的。想清楚了这些他算了一下，再住两日就要赶路了。

他伸了个懒腰，去客栈底下的大堂吃午饭。

到了大厅，燕北城问了问小二有什么菜式，小二则报了一串儿的菜名，他挑了两样，又要了些酒，吃好喝好。正打算上楼去却听得旁边有两人在议论粮草之事，燕北城有些好奇就支起耳朵听了起来。

听完后他摸不着头脑、也不知为何要调运粮草。这晚他睡得很浅，夜间听得楼下有脚步声，起身打开窗子一看，才发觉原来是些兵卒从窗下走过，他心说这操练之事白天做便可，为何要放到晚上扰人安眠。这样想着关上了窗子，回床上睡觉去了。

此趟江南之行扫兴而归，并非是因为江南不好。

只是他心中有了苦恼，看什么都是难过。

颇有些遗憾地告别了此处，启程去泉州找常玉一家了。

走的那