蔡小菲贴胸的手机震动了，她拿出手机，费劲地捂在耳朵上，雨水立即灌进了她的袖口。电话是负责群众转移工作的乡派出所邓所长打来的，口气十分焦急，说刚刚得到消息，下牛村部分群众偷偷回村里抢救财产了。蔡小菲骂了句脏话，命令道，邓所长你马上带人去村里，就是把他们打晕也要把这些人拉回来！说罢，匆匆跑到自己车旁，开车就往下牛村赶。
暴雨阻挡了视线，雨刷开到最大，前面的路仍是茫茫一片。蔡小菲全凭路熟，半个小时后，赶到了下牛。进到村里，果然看到了两辆警车停在路边，堵住两辆拖拉机。邓所长带着几名公安干警正在骂骂咧咧地审问几个老实巴交的村民：老实说，还有谁回来了！不说实话崩死你个二球货！
原来几个村民以为乡里是瞎咋呼，虽然转移了，家里的粮食并没有带走。眼看洪水越来越大，慌了，偷偷开了拖拉机回村拉粮食。蔡小菲走上去，气的直想扇他们几耳光，但还是忍住了，让邓所长赶紧带村民撤。邓所记你去哪，雨太大了，要不一起走吧？蔡小菲说，我还得回乡里，大坝上的情况也很紧急。邓所长看着眼前这个坚强的女人，说了句你注意安全，上车走了。蔡小菲目送着他们的车灯隐没在黑暗中，才转身上车。
也就是在回来的路上，蔡小菲最担心的那段河堤垮了。当时她的车正在通过一个漫水桥，汹涌的洪水直接把他的车吞没了。据事后调查，因为转移工作做的到位，除了蔡小菲，并无一名群众伤亡。正应了她在会上说过的那句话：如果因为洪水有生命损失，我不希望是我们的群众。蔡小菲，一个热情似火的女人，一个年轻的生命，就这样献给了她深爱的群众和这片土地。
蔡小菲的车第三天下午被才打捞出来，地点在槐河下游十几公里接近县城的一个回水湾里。当时洪水已经退去，据说参与搜救的解放军官兵发现几只白鹤在水湾中心位置盘旋哀鸣，遂驾冲锋舟靠近，白鹤竟然不逃，有一只还落在船上不停地鸣叫，似乎在告诉他们什么。于是派潜水员下去，果然发现了一辆黑色的现代轿车。车打捞出水时，蔡小菲还端坐在驾驶室里，双目紧闭，神态安详，宛如生前。以至于围观的群众有人大叫道：快看，蔡书记还活着！然而，伊人已逝，早已经是香消玉殒了。蔡小菲出殡那天，天降大雨，数千名乡亲冒雨为她送行，队伍从她家所在的村里一直绵延到观音山下。县委书记尹红妹亲自为她送行，青龙的大小干部悉数到场，场面相当震撼。尹红妹悲痛欲绝，几度哭的昏死过去，由人搀扶着，坚持来到山上墓地。墓地是尹红妹为蔡小菲选定的，在观音山朝东的一个山包上，一棵巨大的香樟树下。站在这里，可以俯瞰青龙的山山水水，天气好的时候，可以清晰地看到乡政府院子里的电视塔。蔡小菲把年轻的生命奉献给了槐河这片热土，她必将于槐河的山水同在。说也奇怪，一路上大雨如瓢泼，下葬时，云开雨散，一道美丽的彩虹横贯在南北两个山头之间，宛如幻境，众人无不啧啧称奇。
很难想象，蔡小菲是带着多少的遗憾离开了这个她热爱的世界！机场的送别果然变成了她和王梓明的生死离别，多年的预感不幸变为事实。难道冥冥之中，生死早有定数？又道是自古红颜薄命，天不相怜？王梓明每想起蔡小菲在机场笑笑地看着自己，右手在胸前轻轻挥舞的一幕，禁不住心如刀绞。那是她留给他的最后一个笑脸啊。他给尹红妹打电话，想质问她为什么不在第一时间把这个消息告诉他，如果是那样的话，他肯定是要立刻飞回来见她最后一面的。然而电话接通，先听到了尹红妹的哭声。电话这头的王梓明再也怨不起来了，只有报以盈眶的热泪。
一个阴雨霏霏的下午，观音山的羊肠山道上，游人稀少。一身素装的王梓明拾级而上，脚步沉重。他没有打伞，任由细雾般的雨点沾在脸颊上，眉梢上，头发上。抬头望，观音山的山顶笼罩在一片云雾里，山上郁郁葱葱的树木时隐时现，如一副泼墨山水画。然而，此刻的王梓明没有心思欣赏这如诗如画的美景，睹物思人，他正沉浸在无边的回忆里，在回忆里重温那些和蔡小菲在一起的岁月。风决定了蒲公英的方向，而你决定了我的忧伤。想起蔡小菲曾经对他说过的这句话时，他抬手擦掉了脸颊上的雨滴。
到半山腰处，再往北走上一条未被开发的山道，穿过两片枫树林，抬头就看见了那棵巨大的香樟树。香樟树高大的树冠，稠密的叶子在雨中绿得深沉，