“嗯。”晓星尘自顾自道，“于是我只能推断，九鼎不是礼器。它是真正能号令天下的东西。延灵师兄并不是坏人，他的胸襟和格局也比藏色师姐高许多，他后来变得杀人不眨眼……联系他毕生的志向是收复中原，大概被你用九鼎诱惑了。”

胡古月哼道：“无稽之谈。九个青铜器皿，如何号令天下。就算真有其事，你连九鼎都没见过，也永远推断不出来。”

“推断罢了，何妨一试。”晓星尘思索道，“九鼎在夏朝诞生，在周朝遗失，只要看看历朝历代在这段时期有什么明显的不同，或许能有线索 。”

胡古月眼神一动。

晓星尘听力极佳，立刻道：“胡家主，我此刻已是砧板上任你宰割的肉，你何必急着动手。我想你大概也有事要问我——比如为何同为叛徒，师尊却将霜华给我？”

胡古月面色铁青，缓缓放下了飞刀。

“啊，想到了。”晓星尘恍然大悟，“是国运。是王朝的寿数。”

“从夏朝开始，朝代的寿命突然延长。禹传子，家天下，夏四百年，商五百年，周八百年。论贤明，夏商周的君王比唐尧虞舜差远了，八十多位帝王，除去禹、汤、武，个个都是昏君，却能安享太平。”他道，“秦始皇雄才大略，公子扶苏贤明能干，秦却二世而亡。之后历朝历代，多有三国、五代、十国之短暂，长些的也不过一二百年。”

胡古月无话可说。

“还有寿命。”晓星尘道，“在人们遗落九鼎之前，君王和真人的寿命似乎都很长。大禹治水，如此操劳都活了一百多岁，而如今的医术、饮食、住宿都比古时好了多少，但放眼今世，如胡家主这般长寿的，却找不到别人了。”

晓星尘道：“胡家主，我师尊长寿是修了绝情断欲的法门，你又是如何得以长寿的？”

“胡氏的家训是中立不依，在你之前，世人都不知道平龙岗的存在。”晓星尘是极能推理的，越说越顺，不由微笑道，“如果我告诉他们，胡氏之所以避世，是因为有既能保人长生不老又能号令天下的九鼎，恐怕没有人稀罕阴虎符了。”

“当然，在江湖群豪竞相对胡氏出手之前，朝廷会先派兵来的。”晓星尘边咳边低声道，“我听仙督议事时说过，皇帝明年计划派一行船队下西洋，可能是找什么东西。这皇帝连自己侄子的江山都能抢夺，这片竹林大概挡不住他的铁骑。”

胡古月狠狠地看着他，忽而笑了，道：“你说了这么多，不过还是延灵道人死前那套。”

“延灵道人被我砍死前神智混乱，非说我欠了他一本《九鼎策》。这些话被清谈会上的百仙听去，最后以讹传讹，还像模像样地查证出，《九鼎策》记载着驱动九鼎的指南之术，九鼎启动后分别可操控九州的气象和灾害，移山填海战无不胜。”胡古月道，“但只有术法，没有法器，有本书也没用。”

“因为你胡氏只有策没有九鼎，”晓星尘总结道，“所以不会惹来滔天大祸。”

“刚才在外面听蓝曦臣说《九鼎策》，”他道，“可算弄明白是什么东西了。”

“世人说你断案缉凶能和诸葛比，昔年破常氏灭门案技巧精湛，今日一见，还算有几分你师尊的风采。”胡古月不动声色地松了口气，道，“你为何要抛弃她呢！”

他又将晓星尘反压在刑床之上，刀刚要落下，晓星尘文文静静道：“这话你大概也问过我师兄师姐，我与他们也差不多。”

“不会！”胡古月神色狂乱道，“延灵道人深感壮志未酬，藏色散人唯恐年华老去，这两人都是年近三十才最终下决心离去的，你当年才十七岁，哪会这么想！”

晓星尘微微露出恍然大悟的神色，胡古月却没察觉自己被他套了话，表情都扭曲了，叫道：“何况你师尊对你多么容情！霜华给你了，眼睛为你换，明明是你背弃了她，她为什么还要这样一而再、再而三地袒护你？”

他料定晓星尘忌惮薛洋，绝不会反抗，刚要下刀，却听身下晓星尘幽幽道：“你若再敢动我一下，我便碾碎手中的《九鼎策》。”

胡古月震惊之至，压着晓星尘还不放手，许久之后，才缓缓道：“你随我入刑房，生受我那些刀，装作要夺霜华，不过是项庄舞剑意在沛公——你早就想好智取《九鼎策》来脱身的计策。”

他尚不愿意放开晓星尘，道：“若非你方才极擅推理，这份心机我简直要以为你同外面那位换了个人。”

晓星尘停了停，道：“或许外面那位，才是真正厉害的。”

“薛洋？”胡古月嘲笑一声，连连摇头道，“他这种卑贱出身之人，恐怕连书都没读过几本，哪有你这般的学识和见解。”

晓星尘道：“或许是方才在外面，他将这些话推断出来，告诉我的。”

“不要转移注意力，”胡古月突然一刀挨在晓星尘脊椎之处，“反正我也没有九鼎，一本书而已，你毁就毁了——你受死吧。”

“你有九鼎。”晓星尘道。

胡古月额上冷汗淋淋，口中却冷笑道：“仙督用乌鸦这些日子已经将平龙岗摸透了罢，你们哪里能看见鼎。”

“当年周天子隐匿九鼎，大概不会销毁，而是传给了身边亲信，让他世代保管，以图哪天卷土重来。”晓星尘道，“但既不能销毁，秦始皇翻遍天下又都找不到，那么这些鼎去了哪里。”

胡古月艰难道：“你想