其实无关乎男女，只要这个孩子是拥有魂魄的，就已经足够保证刘炫在争夺郡王头衔的过程中拥有更大的优势。

哪怕这是个女儿，有魂魄就意味着可以震慑边境的妖魔，到时候她虽然无法封王封侯，但可以与自己的某一位兄长联手，共同镇守北境。

无论是冀州历史，还是其余诸国历史上都曾出现过这种先例。兄长继承王位，其弟妹拥有魂魄之力镇住妖魔，同胞兄弟姐妹齐心协力，共同御敌。

如果按照这个模式，哪怕女子不能封王封侯，但刘炫一脉还是可以继续在北境掌权至少五十年，甚至更久。

但若是没有表现出魂现，哪怕是个男孩子，对于刘炫来说也没有任何意义。

果然，听蒋长史说刘炫连抱都没有抱那孩子，就失望地离开了继王妃的院子，而且再也没有去看望过那个自己曾经日夜陪着的爱妾。

继王妃苗氏虽然也非常失望，甚至后悔将这个妾侍接到自己的院中，只想赶快甩脱包袱，但她又不好像刘炫那般撂担子走人，只能继续养着那个可怜的女人，但再也不殷勤相待了。

虽然明白什么叫希望落空的悲伤，但对于他们这种态度，晓年还是十分不喜。

无论如何，孕妇和新生儿都是应该被呵护的，怎么能因为孩子没有魂魄，就如此对待！

对自己的女人和孩子都如此无情，晓年不觉得刘炫会有多少爱护自己子民的心。

几乎在一天之内，南苑和苗王妃的院子中的氛围就彻底倒了个个儿。

原本暮气沉沉的南苑如今焕发了活力，虽然没有欢声笑语，但众人心中都有股念想，期待着未来会更好。

而原本热热闹闹的王妃主院，却陷入了一片压抑，无人敢这个时候触霉头，连那刚生产完的小妾在得知炫殿下的离去后，也不敢哭泣，只能躲在屋里，满心忐忑不安。

只有刚刚出生的小婴儿，偶尔啼哭一阵，带给院里的人无尽的烦躁。

……

“炫儿正值壮年，迟早会有子嗣拥有皇族神武，何必急于一时。”

苗氏放下手中的茶盏，对面色不佳的刘炫道：“芸姐儿虽没有魂魄之力，但却生得冰雪可爱，你看过必会喜欢的。”

在苗氏看来，刘炫已经有三子两女，到现在都没能如愿，看来再继续“努力”也是徒劳。

——所以说啊，婢子生的就是婢子生的，天资摆在那里，就算有王爷的血脉，也委实改不了低贱的本质。

想她名门望族，若非迟迟未能生育，不然怎么会允许一个贱婢生下王爷的孩子。

只可惜当初实在无奈，又有家中长辈相劝，若再不能给王爷添上子嗣，等世子长大，他们就更没有机会了，所以她才不得已委屈自己，最后倒是去母留子了，但也膈应到不行。

不过，不管怎么说，阿猫阿狗也是自己养得熟，相比于侍女生的庶子，前头那个女人留下的孩子，更让她生厌。

更何况那个女人代表的是朝廷束缚瑥亲王的力量，与他们瑥亲王府天生是不对付的，所以王爷宁愿喜爱一个庶子。

——靠刘炫来巩固他们苗家在北境的地位，看来走子嗣这条路是行不通了。

苗氏想到这里，对刘炫愈加和颜悦色：“炫儿若是得了空，就去看看芸姐儿她们母女，到底是跟你几年的人，莫要人寒了心才是。”

“母妃教训的是，”刘炫虽然心绪不佳，但面对继王妃还是十分恭敬：“我待会儿就去看看伶俐和芸姐儿。”

自昨日爱妾生下一个女儿，之前期盼都落了空，刘炫不仅失望，还因为想起些陈年旧事而感到恼怒。

他的嫡兄，也就是世子刘灼，自生下来就不得瑥亲王的喜欢，他们兄弟俩被王府的人和北境世家比较不是一天、两天的事情。

刘炫的生母只是王妃身边的婢女，原本并没有什么好出生，却得到父王和继王妃苗氏的百般疼爱，一向把世子比到尘埃之中。

但他骄傲了这么多年，却被一件事压得透不过气来，那就是子嗣。

世子刘灼早逝，只留下一个儿子，却拥有皇族神武、魂魄之力。

他明明身体康健，英明神武，生了这么多儿子，却连一个有用的都没有！

刘炫非常清楚那些世家的人在背后都是怎么议论他的。

——他们说，世子才是冀州皇族正统血脉，所以大公子拥有魂魄之力，但他刘炫只是婢女之子，再怎么受王爷宠爱，也改变不了天生卑贱的事实！

就包括继王妃苗氏，自以为在他面前掩饰得极好，一副慈爱温和的模样，其实心底里瞧不起他，这些年根本不把他放在眼里。

刘炫其实没有见过那个生他的女人，因为那婢女生产的时候落了病，不到半年就没了。

但并不妨碍刘炫打从心底恨她，恨她为什么不像继王妃或者世子妃，是苗氏或者王氏的女人……要不然他也不会一直背着这份耻辱，被人瞧不起。

若有朝一日他被封为郡王，掌控了北境，让这些瞧不起他的世家付出代价。

尤其是苗氏，这些年借着他的名头在北境纵横跋扈，暗地里不知道得了多少利益……到时候都要给他吐出来！

刘炫低着头，把眼中的疯狂和暴虐都藏得好好的。

苗氏看着年逾不惑的庶子在自己面前依旧毕恭毕敬、伏低做小，心中十分得意。

她语气亲昵地道：“你知道母亲都是为你好，就行了……哦对了，朝廷遣来的天使