我说：“你与他们周旋去，我不爱见那些人，就不过去了。我看这园子有许多可看的地方，我在这里逛逛，到了时辰你来叫我就是了。”

嵇一苍又告诫了我几句，方才去了。

我随意走着，到了园内幽静处。秋风来到百花凋，唯见菊花凌霜傲。面前一小片菊花丛令我的心神清爽了几分，便告诉身后跟随侍僮暂且留在这里，自己一个人走了过去。

天色微晚，风渐凉，园中草稀，只剩松柏不凋。我在假山上的石头上坐了一会，一阵困意上来，竟不知不觉睡了过去。醒来时一轮淡月浮夜而出，隐隐有人声在叫我。我忙收拾了衣裳，从假山里走出去。

嵇一苍责怪道：“说你不听，又跑到哪里去了？”

我笑而不答，催他快走。嵇一苍领我穿过回廊，来到前厅。彼时已有许多人在此。嵇一苍带我到一侧不起眼的地方站了，默然无话。

庭中有一约两人高的方形牢笼用黑布盖着，没有声响。

我悄声问：“不知皇帝何时才来？”

嵇一苍说：“快了。”

不多时，就听见庭外一阵嘈杂声。有人用尖细的嗓门唱道：“陛下驾到——”庭中人便齐刷刷跪了下去。嵇一苍与我也一起跪了。我低头，默然听他们高呼万岁。

又有一阵谈笑声传入，只听得一人笑道：“快别跪着了，平身吧。”

众人谢过，我站起来悄悄向后退了一步。

诸位大人们又与皇帝谈笑一番，无非说些恭维话，我无什么兴趣，也不曾仔细去听。等得南太师一句“请陛下观瑞兽”方才抬起头来，目不转睛。

许是今日月光太亮，我瞧那白鹿身上有荧光几许，遥遥望去竟真如仙兽一般。那琼枝似的一对犄角上，果真镶嵌了一颗五色的石头。

皇帝赞赏一番，各位大臣们也都要说些“此乃上天所示祥瑞之兆”之类的话，我等在一旁站着的，也要高呼万岁。

等他们说完了，皇帝往我们这边看了一眼，笑道：“朕看今日各府的青年才俊也来了不少，如此祥和之景，若无些诗词文赋也是无趣；不如这样，你们便以此白鹿为题，一人写上首诗，谁写得好，朕自当有赏。”

众臣只当是皇帝高兴来了兴致，又想着借此机会让自家子弟在圣驾面前留下些印象，纷纷称善。嵇穆远倒没说什么，只往我这边看了一眼。

皇帝于是侧身向身旁一位穿鹤纹紫袍的人笑问道：“丞相以为呢？论起诗词歌赋，朝里可无人比得上你。”

嵇一苍在我耳畔悄声说：“这便是现今的丞相，晓寒轻。”

晓丞相先拱手说了句“臣不敢当”，皇帝笑着扶起他。晓丞相道：“臣以为，不如叫人取来笔墨纸砚，将写好的诗放入盒中供陛下查阅；如此，一则公平公正，二则，也考了他们的笔墨功夫。”

皇帝点头赞道：“就按丞相说的办。”南太师忙派人去取了文房四宝，一一发给在场众人。我不好不写，便随意应付了一番。

待到在场众人都已完成，放入盒中呈到皇帝面前。他一一看过，最后拣出一张道：“朕觉得这一篇最好。尤其是这一句‘清虚染白鹿，莹莹似生辉’，当属其中最佳。”

晓丞相道：“陛下已有决断，这有‘清虚染白鹿，莹莹似生辉’一句的诗，是哪一位写的？”

我听到那“清虚染白鹿，莹莹似生辉”时就已怔住，没有回应。晓丞相见无人应答，就又问了一遍。我知躲避不过，就顺手将身旁的一位公子哥儿推了出去。

那公子哥儿踉跄了几步，慌忙在庭中跪下了。皇帝笑道：“我当是谁，原来是终公子。令郎这般才华，终尚书真是教子有方。”

人群中一穿尚书官服的人忙称了几声惶恐，皇帝挥挥手叫他回去，接着道：“终公子此诗写得甚妙，且说说是因何而作吧。”

姓终的公子哥儿支吾了几声，说不出来。我在心里叹了口气。果真是个蠢才，送上门的机缘，随口胡诌几句不就行了么！倒要让我劳这个辛苦！

皇帝似笑非笑道：“终公子怎么了？刚写的诗便忘了？”

那小子趴在地上哆嗦道：“我……诗……”

皇帝敛了神色道：“这诗，当真是你写的？”

终公子未来得及说话，南太师道：“是臣的不是，今日来了这么多人，却偏选了个小院子。叫终公子没仔细脚下，给人挤出来了。”

众臣笑一阵，皇帝的神色有所缓和。我不禁要感叹一句，狐狸还是老的刁。

第11章 除待诏

南太师对终公子温和地说：“你且退下吧。”待他叩了个头退下去，又接着道：“陛下皇恩浩荡，欲嘉奖贤才；作这诗的是哪一位，还请出来吧。”

我已打死了主意不出去，有了终公子的前车之鉴，那些个蠢蠢欲动的人也没了这个胆子。一时间，庭中静默非常。

晓丞相道：“陛下，看来这位写诗之人的性情十分淡泊，倒让臣欣赏起来了。”

我听得心里咯噔一下，果然听到谢临渊道：“哦？如此，朕就更要见一见了。去，再取纸笔来。刚才写过诗的，都到朕面前来把这首诗誊抄一遍。这字迹颇有几分风骨，也不难辨认。”

我抬头对上嵇穆远的目光，心里知晓在劫难逃，只能默默叹了口气。

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