“恭贺五哥大喜，弟弟为着送份儿大礼与哥哥嫂嫂可是狠费了番功夫，折腾到现在才有脸来见哥哥呢。”

五皇子瞅着六皇子皮笑肉不笑，魏藉察觉到两人之间的诡异气氛，为避免自己被无辜殃及遂寻了个由头离开了，只留得这两兄弟在一处说话，气氛要多生硬有多生硬，全不似以往的“如胶似漆”。

“五哥可还是在怨我？”

“不敢，我往日对你掏心掏肺都只换来这样一份大礼，往后若是伺候得稍有不周到，你还不得要我穷得连米汤都喝不上。”

六皇子面有哀色，悲伤的深情极真切，瞧着也不似作假，到底是做了这么多年的好兄弟五皇子当下也有些疑惑，难道这其中另有隐情？

“哥哥若是信我，可否换一僻静处详谈？”

五皇子心中也有许多事情想要问清楚，面上虽然仍不给好脸色，可脚下却直直地往后院儿避去，只交代了手底下的人照顾好客人，薛明玉那边也别让他窝着，赶紧出来待客。好一番交代后兄弟两个才到得一处安静院落，还未及五皇子开口呢六皇子却抢先一步脱了上衣赤着上身跪倒在地，原来他一直不曾离手的贺礼竟是一截荆条，此时被他当着五皇子的面拆开了直接跪地用双手拖着奉上——

“此事是弟弟一时糊涂，弟弟有负兄长信任竟让那歹人钻了空子，还请五哥责罚。”

这已是初冬天气，身上衣衫稍薄些都觉着冻得难受呢，更何况就这么赤着上身跪在冰冷的石板上，五皇子见此心也软了大半，这事儿换了别人来做他或许不会动容，可对象是从小到大一直支持他的六弟，他却是无法视而不见的。

然而心里虽说软了下来，他面上却还是要强撑：

“你这般作态又是要演给谁看，我便是脑子不如你好使，可好歹吃过你一次亏，如今长记性了。”

“五哥，此事……弟弟无话可说，今儿个我便将命交在五哥手上，家中已然吩咐下，打死都是我自愿，旁人绝说不得五哥半句不是！”

说着就将荆条往五皇子手里塞，见对方不肯接他便自个儿往赤果的胸膛上挥，一下一下的力道极大，次次见血，瞧着甚是凄惨，五皇子这回却是再无法坐视不理，忙上前一步夺过荆条扔在一旁大骂道：

“你这般莽撞作甚，打死了你，让那些真正瞧不起我的人看笑话么！”

“五哥……弟弟对不住你啊！”

六皇子膝行至五皇子面前，伸出双臂抱着他双腿痛哭，后者也不忍心，兄弟两个就这么在寒风凌冽之中相拥痛哭，早前那些龃龉也消散不见，剩下的只有一宅喜乐于空中飘散，最终被风刮成了鬼哭狼嚎。

虽说过程血腥了些，兄弟两个最终还是和好如初，五皇子这般做也不是没有道理，这么多年来这个弟弟一直对他掏心掏肺，若真要背叛他早八百年在他羽翼未丰之时就应该做了，何必等到如今。而且，这么些年来自己挣下的基业一多半儿都有六弟的功劳，如果真有异心他又何必为了自己出生入死挣下如今成绩？况且此番手段着实明显了些，种种矛头明晃晃的直指六弟，说实话这样的伎俩根本动摇不了自己的根基，除了恶作剧一逞威风之外不会达到任何效果，只除了——让他对六弟起疑心外。

他此前单知道自己被背叛了心中愤恨，却没细想这件事处处透着诡异，好似专门而是要他起疑心一般，目的也是显而易见的：断其左膀右臂。

好歹毒的心计！

自以为猜到了事实真相的五皇子对六皇子越发信任了些，更因此前被外人趁机蒙蔽而疑心弟弟，五皇子心中有愧，却是将手中的权利又分出一些去交给了六皇子打理。年后他还要去皇陵，手若是伸太长了难免会让亲爹忌惮，不如将不便他出头的都交由六弟运作，如此也好要他便宜行事以免再要人钻他们兄弟俩的空子。

**

庆王府那边亲事办得热闹，王家这边却也不冷清，翰林院那些个同僚因着位份低自然没有资格去庆王府那边凑热闹，礼倒是送了，不过人却都跑到了王家宅子来，不为其他，专门儿盯着明珠的手艺呢。

“也该是鲍春他没口福，好端端出来打牙祭的日子他却闹肚子，活该他长那么矮！”

孙锦绣一边吃着桌上的点心一边吐槽同僚，旁边的人都见怪不怪了，唯有刚端着盘子过来的明珠听着稀奇。

“你们两个怎的回回拌嘴，如今人都不在一处了还心心念念地提了他，是怕我不肯让名川明儿个给他捎上一份带到翰林院补上还是怎的？”

“薛兄弟，这不能够啊！”

孙锦绣忙接过明珠手里的盘子，明珠则侧身坐到了王名川身边。王名川这人好相处，于翰林院之中没呆多久便交了一帮子好哥们儿，平日里没事儿就爱来王家蹭饭，明珠也很给王名川面子，每回有他的同僚到场都会亲自下厨做点心，当然他也只负责做点心而已。家中早有厨娘拾掇厨房，明珠只是偶尔下厨调剂调剂罢了。

“要我说，薛兄弟你这人就是义气，名川能娶了你做男妻那是做了八辈子的好事才轮得到一回，样貌好性子好脑子好，连厨艺也好，让我们这些个回回进了家门儿都只能钻冷被窝的人着实欣羡成恨呐。”

孙锦绣说得可怜，不过就是想多讨些点心带回家去罢，其实他家境殷实本无须这般，可他就是性子跳脱总爱胡闹，不过也亏得他在里头搅腾，否则这群人的感