听降矢提起真之，户田苦笑着开始找起烟灰缸。可惜放眼望去，整间病房中找不到可用的替代品。降矢喝光手上的罐装咖啡，将空罐递给户田。

“抱歉哪。”

户田烟不离嘴，直接将变长的烟灰抖落空罐中。降矢伸手清了清飞散的烟灰。

“你说那家伙的目标不是你们，意思是……”

“他的目标绝对是真之。”

虽然早有心理准备，但听到户田说出来，降矢还是忍不住浑身一震。

“为什么？”

“无心在黑道闯荡的家伙，不可能意图夺取有贺组。他要的只是复仇。对害自己落入窘境的人复仇。”

“既然如此，他的目标应该是我才对。”

“你是笨蛋吗？”

听了降矢的回答，户田用手指在他的额头重重弹了一下。出乎意外的疼痛传来，降矢只能用力忍住。

“所谓的复仇，不加倍奉还给对方是不会满足的。那家伙虽然无心于黑道，却也算是半个黑道人。八成是看茅野组快倒了，打算拉有贺一起上路吧。”

为了忍住逐渐激动的情绪，降矢的手在膝上紧握成拳头。

“莫非户田大哥和组长是为了确认这件事才……”

“说出来实在丢人哪。”

户田垂下眉毛，望着病房的天花板。

心里虽想着不可能，但实际上这次的骚动，主谋者一样又是茅野。义明被逼退隐后，照理说其他的组员应该要庆幸逃过一劫，并思考安分的生存之道才对。

为什么只因自己撑不下去，就要拉别人下水呢？更不应该的是，他竟然把主意打到真之的有贺组头上。

“……你能保护他吗？”

降矢气得咬牙切齿，听了户田的话，猛地抬起脸。

“这么重要的时期，我却成了这副模样，组长也跟我差不了多少。现在，了解所有事情，还能采取行动的人只剩下你——”

“我明白。”

不用人提醒，降矢也明白保护真之是自己最大的任务。正如同真之的角色非他不能胜任一样，降矢的角色，也同样没人能替代。

“就算牺牲性命，我也会保护他。”

听了降矢发自内心的真挚宣言，户田只是叼着烟，浮出一丝微笑。

“……有什么好笑？”

降矢瞬间胀红了脸。

“我是说真的，我会保护好真之少爷。如果有必要，我会毫不犹豫地替他去死。”

“没有人会怀疑你的真心。”

“可是——你刚才明明笑了？”

无法揣测户田的真意，降矢不禁压低了声音。察觉到隐隐传来的杀气，户田用凌厉的眼神瞪向降矢。

“不要搞错了。”

虽然人躺在病床上，不过依旧是有贺组现任组长的副手。户田的声音低沉得仿佛从地底传来，魄力十足。如果是一般人，恐怕光听声音就会吓得浑身发抖吧。而从他眼中射出的冰冷视线，更是让人打从心底感到恐惧。

“你会尽全力保护真之，这点没人会怀疑。事实上，组里有能力保护真之的人也只有你——可是，光只有这样还不行。”

“不行是什么意思？”

降矢站起身，将双手放在户田的枕边。

“你怀疑我的真意吗？”

“不是。”

“那究竟是……”

“喂，我们回来了。”