「像小的这样身分微不足道的人，并不能对拥有高贵身分的贵族少爷抱有任何不敬，这是不被允许的。」

「你明明像那样瞪着我瞧，还敢说出这种话。」

「如果让您误会了，小的下跪跟您道歉。」

「你这是粗鄙（乡下）的里长才会做出的行为啊。」

「您的命令不就像『取苔杖的里长之声』般令人害怕吗？」

「哈哈，你知道忆良的〈贫穷问答歌〉呀。那么你知道以『灭却心头火自凉』为结尾的诗吗？」

「是杜荀鹤先生的〈夏日题悟空上人院〉吧。『三伏闭门披一衲，兼无松竹荫房廊。安禅未必须山水，灭却心头火自凉。』」

很快背出诗句的千寿，让国经佩服地称赞着「喔，果然不错」，可是看起来却惺惺作态。

（这个人看样子是想要对我施以怀柔之计吧！）千寿如此解读。

这时——

「你该不会觉得我刚才称赞你，是想对你施以怀柔之计吧。」

反而是国经读透干寿的内心。

「这样剑拔弩张的态度，逗逗你还真是有趣。」

听到这话让千寿有点不高兴。可是被对方这么一讲，自己也没有立场针锋相对。

如果越采取敌对的态度，对方越觉得有趣，不就被当成玩弄的对象吗？

「那么，我就不再跟国经大人讲话了。」

「哎呀哎呀，为什么呢？你不是说不能讨厌我吗？」

听到国经这么说，本来该是像之前所说不要理他就好，可是忍不下一口气而回答的千寿，顿时显得很孩子气。

「小的对于让国经大人耍着玩，感到很不甘心。」

听到千寿的回答，让国经哈哈哈地大声笑了出来，千寿咬着牙心想（搞砸了，他已经在取笑我了）。

「嗯，你很得我心。像你这样才气焕发的人，任谁怀疑你是我弟弟，我也不会生气。不，应该说跟你相处时欺负你觉得很有趣。你说是吧？」

「我不知道。」

哼了一声把头往旁边一转，千寿还是开口问了件很在意的事情。

「关于我的长相，真的跟您那么相似吗？」

「你没有用镜子看过自己吗？」

国经用有点惊讶的语调说着，可千寿毫不在意地直率回答说：

「从来没有。」

「寺里没有镜子吗？」

「我不曾看过。只听说有人比喻月亮为『明镜』，我只知道那是圆形闪亮的物事。」

「真令人惊讶，没想到平民生活竟是如此！那你从来没看过自己的长相啰？」

「我知道在水中映照出的长相，可是并没有认真地观察过。曾被人污辱说长得像女孩儿，我只看过自己生气的模样。」

「这样啊！我倒是很喜欢自己的长相。」

「那是因为国经大人看起来不像女人。」

而且也没有人敢对位高权重的贵族太少爷说这种不敬的话吧。

「寺里好像是个很奇妙的地方呢。」

国经大人说出这样的话。

「宫中不论男女，都将美丽奉为第一首要。行为举止还有说话方式那是一定要注意的，长相好看的话更占优势。寺中不是这样吧？」

「读经的声音和优雅的举止是最重要的，长相倒是不特别重视……」

以稚儿来说该是以容貌长相为重，不过千寿并不想提这件事。因为内里有人知道千寿原本是稚儿，有些杂役便对他投以猥亵的话语。

世间人对稚儿的观感就是跟卖色的女人一样，是对男人献媚的人，像千寿这样从来没有这类经验的稚儿，可从来没有人听说过。所以才会有人无礼的说「出多少钱你才愿意让我抱」之类的话。