诸兄大人听到他这么说，眉头又皱了起来。

「难道国经大人又欺负你了？如果发生这种事为什么不告诉我。我要是知道就不会派你去中务省送信了。」

千寿赶忙努力辩解着「他并没有真的欺负我，所以我才没说什么」，这才让诸兄大人的愤慨冷静下来。因为诸兄这个人要是一发起火来就会六亲不认。

先前那尴尬的场面也让千寿非常担心会起冲突，所以才赶紧插嘴说话……之前如意轮寺的骚动中，大人激动地把首脑拓尊打个半死，如果这股冲动在内里爆发可就糟了。搞不好会殴打值夜班的同事，或是抓着右大臣的甥儿海扁一顿，总之肯定会做出大为失态的行为。说不定会因此被剥夺官位，赶出内里呢。

（既然如此，有些事情还是不要告诉诸兄大人比较好。）

千寿心中如此盘算。

请值班的女官准备可以稍事休息的床，千寿边想着（我睡不着呀），可还是躺了下来。被无计可施的烦闷所困扰的千寿，正横躺在床的时候突然有人从后面抓住他的肩膀，让他吓得差点跳了起来。

「嘘，是我、是我。」

压低声音说话的是以藏。

「看你的状况，不用带你回去也不要紧了，是吧？」

以藏说。

「是的。」

千寿点了点头。

「那我走啦。」

千寿连忙伸手抓住正准备起身离开的以藏的裤子。

「什么事情？」

「有件事情想要请教您。」

「什么？」

「您究竟是为了什么原因要帮助我呢？」

「算是前世结下的缘分吧。」

以藏笑了笑，继续说道：

「就把遇见我的事给忘了吧。」

「要我把恩人给忘了？」

「你这么想的话，更要把我给忘了。我可是盗贼啊，被人牢记可就麻烦罗。」

以藏说完便轻松地挥开千寿的手，轻巧地消失在床帐的另一侧。

千寿急忙起身，掀开床帐一看。整晚点燃的灯火一闪一闪地亮着，一旁的女官头点啊点地打着瞌睡，但以藏已经消失得无影无踪。

「哈哈……哈哈哈，是盗贼啊……」

原来如此，一颗心放了下来的千寿躺回被褥中。舒服地躺下之后，没过多久便进入梦乡。

「千寿，该起来罗，要回去了。」

被唤醒睁开眼睛时，夜晚发生的一连串事件就好象作梦似的，对自己不是身处在曹司房中还东张西望了一会儿。

天色透出亮光，耀眼的太阳已经升起，蔚蓝的晴朗天际看来就是晚夏的天色。梅雨已经结束了。

唧唧鸣叫着仿佛让闷热暑气益发炙热的蝉鸣声，混杂着尖锐的嗡嗡呜叫声，显得更加刺耳。这通通都是从千寿头上树梢传来的声响。

「啊啊，好吵喔。」

千寿一边抱怨，一边将扭干的大口（裤子）啪地抖开，挂在晒衣架上。他用力拉着衣摆免得留下皱折，仔细将衣服拉平，才「呼」地擦了擦鼻头的汗水。

先前洗好的诸兄大人擦汗的衣物，已经开始风干了。

「好了，都晒好罗。」

把洗衣桶中的脏水洒在地面，再将桶子整理好放置在井边，解下为了不弄湿而绑在脖子上的袖口，抖了抖袖口将皱褶拉直。再把卷起来的裤子下摆给放下来，精神抖擞地回到町屋。

在曹司中的诸兄大人也从值夜班后的小睡中醒了过来，对着回来的千寿说：

「差不多该出门了吧。」

大人开口问道。