出口之声，分外好听。

任怀风想不出别的形容词，只觉眼前这人无以伦比，完全被他吸引。甚至忽略了，原身曾得罪宣宁侯府这一致命事实。

只见萧延礼脸上挂着淡淡笑意，他便忘了自己是谁。

美色误人，不过如此。

任怀风愣了半晌，朝萧延礼拱一拱手，然后对佟老爷说：“既是一家人，晚辈便无须顾及了。佟老爷，晚辈此次前来，是为退亲。”

“退亲？”佟老爷先惊后怒，“你要退亲？”

萧延礼也吃惊不小，他可知道如今任老伯爷去世，任世子又是个混不吝的败家子，奉安伯府自此以后便会一落千丈。若跟佟家结亲，倒算有个助力，此时不唯恐佟家退亲，反倒主动退亲。这任世子是当真痴傻了不成？

任怀风没有痴傻，他坚定道：“佟老爷，晚辈确是要退亲。”

佟老爷怒道：“任怀风，你可是嫌弃我家女儿不成？”

任怀风连忙道：“晚辈不敢，晚辈不过是不想耽误了佟小姐。佟老爷，请您息怒，且听晚辈一言。”

佟老爷冷哼道：“我看你能说出什么花样！”

任怀风歉意地笑了笑：“晚辈父亲刚逝，晚辈要为父亲守孝，是以不能再议这门亲事。佟小姐贤良淑德，实为贤妻良母之最佳人选，晚辈哪有拒绝的道理？只是佟小姐如花年华，若与晚辈结亲，岂不要再等三年？晚辈不忍耽误佟小姐，还请佟老爷见谅。”

佟老爷闻言，气倒是消了一半，可被男方退亲的面子找不回来，不免还是不高兴。

任怀风瞅了瞅佟老爷的脸色，当即又道：“晚辈今日前来，并未与人宣扬，只想与佟老爷商议，若是佟老爷同意晚辈的想法，那么请佟家上门退亲也可。”

这算是保全了女方的面子，可佟老爷心里莫名感到不舒服，他细细打量了任怀风，突然觉出不对劲来。这小子素来不是东西，哪里说得出这般冠冕堂皇的话？莫不是欺瞒他的？

当即怒道：“你小子究竟在耍什么心思？婚姻大事，父母之命，媒妁之言，岂是你一个毛头小子说退就退的？”

这一声吼吓得任怀风心脏都抖了三抖，差点做西子捧心状。

妈的，老子都说到这个份上了，你还不退？有为你亲生女儿考虑过吗？难怪她对你恨之入骨！

“佟老爷，晚辈并无龌蹉心思，实乃晚辈曾在家父灵前立誓，从今以后戒女色，不娶妻不生子，以赎晚辈之罪。”

任怀风扯起谎来，连自己都怕。

他恭敬地朝佟老爷拜了一拜，又向萧延礼拜了一拜，“萧二公子，令妹之事，我深表歉意，此后我会抄写一百卷经书送与城外灵光寺，为令妹祈福。”

萧延礼连忙道：“任小伯爷不必如此，家妹当日只是受了惊吓，如今在家休养多日，并无大碍。”

任怀风摇了摇头，坚定道：“请给我一个赎罪的机会。”

萧延礼愕然，一时说不出话来。

此事罢了，两人先后与佟老爷告辞，出门时却走到了一路。

萧延礼芝兰玉树，一表人才，与任怀风同行，略略高过半个头，身上始终带着一股温润如玉的气息，让人如沐春风。

任怀风正要说几句拉近关系的话，突然听到墙角竹林有轻微的响动，他愣了一愣，才想起还有个女主躲在那里。

想来刚才有下人端茶递水地来往，佟析秋并未找到机会离开，此时应是站得脚麻不小心弄出声音，又或者看到萧延礼出来，故意惊动他的。

不管哪种情况，任怀风都打算插一脚。

毕竟在小说原文中，佟析秋的确是求助于萧延礼的。

也就是这一次见面，让萧延礼对小姨子生出一些别样的心思，然后这心思慢慢发酵，最终情根深种，从此乖乖做女主背后的男人。

深爱却不敢明说，只能默默守护的痴情男二。

任怀风光想想，都觉得心疼。不过这不在他的考虑范围之内，他只想着能刷女主好感足矣。

“萧二公子，那竹林处似乎有人？”

萧延礼顿住脚步，似乎为谨慎起见，并未立即上前。

任怀风却不顾那些，上前走了几步，那人听见脚步声，不得不现身。

“大姐夫，是我，析秋。”小姑娘约莫十四五岁的年纪，长得天真可爱，声音也脆脆的。

她看到任怀风，本能地闪过一丝厌恶，然后故作如常，等萧延礼走近，又对任怀风生出一丝怯意。