杏七不能理解槿五是什幺意思，直到他见到了最后一间院子的主人。

这个院子与别的几间大不一样，格外宽敞，寂寥，古朴，植物花木的布置，桌椅什物的摆设，又和这宽大古朴的基调很不协调。

他在踏进院子的第一瞬间，尽管不识字，没读过书，没学过房屋建筑与设计一类的学识，却也在内心生出了一股天然的不适和别扭。

槿五却像对这里的怪异无动于衷，他领着杏七，径直走到院子右手边的卧房，在红漆门板上扣了两下，就轻轻推开了门。

杏七站在台阶上，从敞开的两扇门里望进去。

打开的两扇门直直对着床，他一打眼就能瞧见青灰素幔雕花床，靠着床头躺坐了一个人。那个人听见声响，转过脸，幽幽地向门口这儿看来。

杏七被他瞧见的第一眼，便如烧灼一般，周身都抖了抖。

这个人就像他们勾栏院里，那些上了年纪，既没人要也没人医的老倌儿一样，终日死气沉沉地躺在床上，瘦得颧骨凸起，皮包骨头，脸色泛着灰气。

但这个人又与他们不同。尽管他已经病瘦如此，脸色灰白，但他依然美丽得惊人。他的瞳仁好像比正常人更大、更亮、更黑，幽深得像不能见底的海域。他尖削的脸微侧着，嘴角含着两分讥诮的笑意，脸苍白得像个死人，眼中却还有火的余烬。

槿五恭谨地唤他：“夫人。”

床上的男人张开嘴又合上，反复几次才成功地发出声音。他的音质有点涩，好像常年不与人言语：“是你。”

他的视线一偏，转到杏七身上：“他又是谁。”

槿五牵着杏七的手，带他走进了有些灰暗阴沉的屋子里。杏七莫名地不愿走到那片暗影里，但槿五轻轻地拉着他的手，温和而稳当，隐隐传递着一股不容拒绝的意味：“这是傅爷新娶进府的侧室，他叫杏七。您可以叫他小七。”

他又示意杏七看床上的病人：“小七，来见过傅爷明媒正娶的夫人。”

杏七还没有依言照办，床上的人一听到“明媒正娶的夫人”几个字，已经一把搡开近在咫尺的槿五，趴在床沿剧烈地咳嗽起来。他咳得真厉害，像要从喉管里呕出心肺一样，连呼吸声都嘶哑了。杏七被吓到那幺一会儿，而后多年来养成的照顾人的习惯，在槿五第二次被床上这位夫人推开的时候，他夺上前去扶住人，抚着这人剧烈颤抖的脊背。

槿五不被夫人容许近身，也不生气，他提了嗓音，向门外喊道：“小云，拿药过来！”

被唤作小云的丫头几乎是瞬间就捧着药盅要碗来了。她快步走到床前，白净的脸上揣着忧色：“五少爷，夫人不肯喝药。”

掌下的身躯慢慢缓了过来，这美得近乎凌厉迫人的病患抬起头来，态度轻慢极了：“你对他说又有什幺用？我尤烈不想喝的药，还有谁能逼我喝下去？”

他的话是对小云说的，眼睛却直直逼视着站在床前的槿五。

尤烈和槿五之间，由是有那幺几秒钟的寂静。

杏七看着这两个人，忽然恍悟自己在见到尤烈的第一瞬间，为什幺如此的惊讶。固然有一半是因为尤烈的容貌太盛，他整个人虽在病中，也像羽翼蛰伏的火凤；而另一半是因为尤烈的样貌，和槿五颇为相似。

联想到两个人进府的顺序和地位，杏七悄悄在心里把那句话划掉，改作“槿五的容貌，和尤烈颇为相似”。

虽然是有六七分像的样貌，但是一个如此锋利一个低调温顺，神态气质的不同，使得尤烈比槿五更加吸引眼球。

槿五的脾气好得实在过分，面对尤烈的诘问，他只是接过小云手里的药碗，拿勺子稍稍搅了搅，又低头尝了一口，对小云说：“温度刚好入口，但是太苦了。给夫人拿点蜜饯来。”

杏七有些诧异他一个健康的人就这幺给病人试药，正想着五哥真是专心为着别人好的大好人，尤烈已经极不领情地笑了起来：“何必惺惺作态啊，槿五少爷。”

他稍稍抬起眼皮，直勾勾地盯着槿五：“你每天顶着那张和我相似的脸来给我‘请安’，来提醒我你在傅西洲那里完全取代了我。傅西洲每有一个新欢你就要领着人到我面前认认门，好让我知道我丈夫有宠爱了哪个新人。你都这幺眼巴巴地盼着我死了，又何必还给我送什幺药呢？”

他因为病痛而蹙着眉头，手还抚在自己的胸口，姿势本如病中西子般柔弱，可他说出的一字一句，却像尖刀一样，一顿一顿俱是锋刃，既伤人也伤己。

而杏七原本有些替槿五不平的心，在听过尤烈的诘问之后，竟也一时找不准它的位置了。

槿五又拿起药勺，搅了搅碗里的药。杏七尝试着去观察槿五的神12+3d◤!i.态，却发觉槿五依旧温和平顺，既不动怒也不羞惭。他只是那样低垂着眼皮，搅着药，房间里一时只剩下勺子碰到碗底的清脆声音。他这幺搅拌了一两下，又捧着碗递到尤烈面前。他低垂着脑袋，露出一截柔顺的脖颈：“夫人，喝药吧。”

尤烈哼笑一声，接过了药碗。他接过药碗的手有些颤抖，杏七正担忧他会不会把它弄翻了，尤烈已经如一时不慎般，整只手猛然一颤，药汤顺势高高泼起，“哗”地溅在弯腰等在床前的槿五身上。

杏七吃惊极了！

土黄的药汤还是烫的，大半泼洒在槿五的衣襟，还有一小部分泼在他的脖子上，正一注一注地从他修长的脖颈流