温七坐在旁边，陪着笑脸，阿慈不说话，光顾着吃东西——好像吃完，就该是走的时候了，就是个吃的意思，他也不介意——要介意，一早就得介意开了，非介意死不可。温七絮絮叨叨、一个人自言自语，对牢阿慈的头顶就是一顿唾沫星子，连洋房子隔壁搬来了一家洋人，洋人孩子长着一双玻璃眼珠，也挑拣着讲了——因为自己实在跟人家没得讲，只好讲些鸡毛蒜皮了。

他对比着上次在利顺德喜宴上的情景，一度对阿慈关爱有加，结果从对方嘴里得了一句“爽快人”；眼下这股关爱劲儿又上来了，这让周慈又是皱眉又是瞪眼，因为他实在是——耳根子软。

——他这个人，大开大合惯了，听不了好话——人家一好声好气，他就不好意思继续“晾”人家了。

周慈，他，生平从来没有跟人撕破脸皮、锣对锣鼓对鼓地吵过——尤其是熟人。

温老七的确是一个熟人——都“熟”到自己的身体里去了，仿佛不知道进退似的、本质莽撞，和周慈预想中的不同，他算不得纠缠，从现在这个局面看，是自己应了人家的邀请， 周慈从头仔细想到尾，发现对方春夏秋冬四季常青，缠缠绵绵、没完没了——这个“相交”的心思！

周慈抬起头，打出目光，炯炯有神、一团温柔地说：“你——去死吧！”

一语成谶。

饭毕，一行人是抄袖子的抄袖子、插口袋的插口袋，前后从里面走了出来，在大门口等候汽车开来。

后来周慈想起来，是很觉惊惶的，因为感觉好像是自己把七哥哥给活活说死了！

——事情到底是怎么发生的呢，天黑了，他不知道暮色昏微中这一切是怎么来的，明明有勤务团在身边，可是那个帽檐压得低低的人就是一条笔直地走了过来，自自然然、闲庭信步，然后，老七迫不及待、好像事前演绎过似的，一个挺身，男人是气昂昂地挡在了自己面前——挡什么呢，老七挡得是刀，三刀六洞，他，七哥哥，替阿慈挨了，堪称“扛了”——用自己性命扛上！

有卫士应声扑来，也许注定是个死的下场，那个人切腹自杀，就躺在老七身旁，周慈凑过去瞧了瞧行凶者的脸色——断气了。

老七也快断气了，他仰面半躺在阿慈的怀抱里——真好呢，阿慈终于肯抱自己一抱了。

卫士们团团将师座围起来，砌起一面人墙，谨防后续，而又有带头的副官长一面喊人开汽车，又一面让同袍去抓医生……

温子周将一只血手轻轻搭在阿慈的手背上，作贼一般，他轻轻“嘘”了一声，轻轻的、小声说道：“……我自找的。”

——他自找的，他以为只是演一场“苦肉戏”而已，哪知假戏真做，真正赔上一条性命了。

杀人放火金腰带，铺桥修路无尸骸。我只信我自己。

——他只信他自己，然而为了阿慈，他愿意相信别人一回，哪里想得到这个别人居心叵测、心怀鬼胎——真是毒啊，毒得人心服口服、心甘情愿、心如死灰……这样叫他自己将性命送到了刀口里，枉送呀——好个李少闻！无毒不丈夫！李少闻，大丈夫！

——想必这个局里，行凶者早已被布置成一颗死棋——大丈夫做事，就要做绝。

温子周目光涣散、嘴唇嗡动，他吃力地抬眼看着阿慈，又放出目光，望了一下阿慈身后傲然而立的李少闻，他想让阿慈小心这个人，然而他都欠力气说话——生命力随着汩汩鲜血在急遽地流失着，他叹息地轻轻搭着阿慈的手背，他连捏人家手指的力气都没了，温子周想，真是呢，怎么可以是这样一个下场呢——死得像个笑话！

他想笑，笑自己，笑自己什么呢，没什么，情之所钟，唯一死尔。

死于失血过多。

——白俄医生和那副官长旁若无人地低声交谈许久，在手术房的外面走廊上，围绕着“师座”这个死人纠缠不下。后来医生副官长两人拉扯完毕，那副官长便转向了一旁抱头而坐的周先生，副官长是含痛抱愧道：“周先生，师座这是——真的去了！您要是还有精神的话，就进去见师座最后一面——尸体很快就要抬走了！”

周慈当然还有精神。

他不走。

他不走，他的干儿子阿闻自然也不想走，而那位副官长还要留下来善后——特别是要往西安那里拍一份卜闻电报，也是没走，其余的勤务兵们一律摘下军帽，站在门外齐齐默哀。

周慈不知道该哀悼还是该开心——从感情上，自己对里面躺着的那位真是又爱又恨，爱他是“七哥哥”，又恨他是“温老七”——温老七老是想睡自己！

自己和七哥哥两人之间，有着二十多年的交情，堪称“青梅竹马”，两小无猜。

爸爸在的时候，教养着十几个大大小小的小徒小弟，对于自己，也是一视同仁——只知道教自己腿脚，不知道问自己寒暖，是是是，自己是不缺吃也不缺喝，单哥很关爱他，因为只大了他两三岁，年龄相近，七哥哥仿佛从幼时起就很喜爱自己，自己小的时候，真的不争气，又怕黑又怕打雷，还钻床底，又娇气，倘若腿上抽筋一下都要嚎起来……都是七哥哥抱着他哄着，摇两摇，柔声说：“阿慈，阿慈阿慈。”

小小的阿慈觉得在七哥哥身上是可以——得寸进尺的，所以愈发娇气起来，要人家揉，要人家嘘嘘。

成年的周慈也一直觉得在七哥哥身上可以得寸