来，皈依者不经意一回头，看那个哑巴竟然跟着他们，他捡一颗石子扔过去，凶巴巴地嚷：“滚！”

聆听者像拽自己家的猫狗，不耐烦地拽了他一把。

皈依者不理他，继续朝那家伙比划，都是些诅咒的手势，很快，喑哑者就朝另一条岔路拐走了。

“看守者最后那句话，”聆听者貌似熟络地搭上皈依者的肩膀，“什么意思？”

皈依者想说“不知道”，可话临出口，他又觉得自己似乎知道，看守者应该是说“那东西”，在之前的故事里，铁笼里那个“银色”的东西也没被找到。

“谁……谁知道。”他兄弟似地枕着聆听者的臂弯，含混地答。

早祷是在餐堂，祷告一结束，修士们就排着队，依次从喑哑者手中接过一小份干面包，还有汤，黏糊糊的甜菜汤。聆听者和皈依者有意隔着一排桌坐，虽然是面对面，但从不对视，假装没有一点瓜葛。

“叮”地一声，是木碗掉在地上的脆响。

许多修士站起来看，聆听者也在其中，分面包的地方有人在吵闹，不少人围上去了，中心是喑哑者，被一个十一二岁的童僧抓着手指，那孩子是领经班的小头目，大家都叫他虔敬者。

“喑哑者的指甲里有泥！”虔敬者用他稚嫩的声音大喊，“他给我们分面包的手上有不知道哪儿来的、肮脏的黑泥！”

聆听者和皈依者交换一个眼神，心想，糟了！

圣餐柜在餐堂背后专辟出来的一个小隔间里，老木头了，靠几根腐朽的钉子坠在墙上。今天不是开柜的日子，聆听者却来了，拿着一片破抹布，做出要打扫的样子。

推开小隔间的门，他装作吓了一跳，里头坐着祭司长，和几个有资历的道友，这些人的对面，是跪伏着的喑哑者。

祭司长往门这边看一眼，见是聆听者，把头转回去：“你说不出话，可以带我们去。”

喑哑者不动弹，耷拉着脑袋，没有表示。

聆听者开始擦圣餐柜，边擦，听那几个道友七嘴八舌在商量：“怎么办，要打吗？”

“小事情吧，不至于。”

“持戒者把他指甲里的泥剔出来了，是又湿又黑的土，没人见过。”

“他偷偷跑出去了？”

“怎么可能，圣徒岛出去的路都封死了，只留了一道打水劈柴的闸门，他不在出入名单上。”

“那就是……岛上的土？”

“好了！”祭司长不悦地站起来，“打吧，去拎水和老荆条来。”

立刻有道友兴奋地跑出去取，从聆听者身边擦过时，带起一阵不怀好意的风。

这些人在岛上呆得太久了，每天除了颂扬上帝，他们无所事事，所以才去搞男色、挖财宝、虐打人。聆听者放下抹布，塌着肩膀向祭司长走去：“我的长者，”他在他脚边跪下，顺从地亲吻他整洁发亮的袍子，“能让我看看他指甲里的泥土吗？”

“起来吧，孩子，”祭司长显得慈祥，“一个犯罪者的手有什么好看，这里不需要你，出去吧。”

聆听者不能就这么放弃，喑哑者万一扛不住，会把他们全卖出去，他跪在那儿，还想说什么，祭司长不高兴了，把苍老的面孔朝他俯低来，不留情面地说：“我叫你出去。”

聆听者尴尬地张了张口，这个老家伙不信任他。

“是……”他站起身，从圣餐柜边抓起抹布，低着头出去了。

这是午餐前的事，到了下午，修士们聚在一起讨论《列王纪下·犹大国王玛拿西》的时候，喑哑者出现了，扭着背，显然挨过打，耳根上有几道不显眼的伤痕，腿有些拐，从众人中间缓缓穿过。

有人在议论，聆听者皱着眉头目送他，他没招供吗？还是招了，祭司长已经在审问看守者了？

左手上忽然一暖，是皈依者在人群中和他错身，匆匆握了他一把。

结果什么都没发生，晚上潜到小花园的时候，看守者还是那个样子，冷冰冰地提着灯，为他们打开脚下的黄铜门。

看守者一生不得离开衣钵窖，也许他还不知道早上的事，聆听者正犹豫要不要问他，外头有人敲门。

来的果然是喑哑者，带着一后背伤，还想来挖土，聆听者不得已拦住他：“兄弟，你不能再来了。”

喑哑者疑惑地看着他，他已经扛住了，他为他们付出过了。

“他们不会罢休的，”聆听者说，“也许他们已经跟着你来了，你必须马上离开！”

“呜呜呜！”喑哑者不干了，用它宽大的身躯冲撞聆听者，皈依者立刻冲上来，帮着聆听者推搡他：“滚，臭哑巴！你会害死我们！”

看守者茫然地在中间拦着，看喑哑者把手指圈成个小圆洞，呜呜地朝他们比划。

“钱也不能给你，”聆听者在拉扯中变得激动，“他们可能去搜你的屋子，现在东西还没找到，我们不能冒这个险！”

他们的意思，是让喑哑者退出，就像迁徙路上被同伴丢下的伤者，或是黑死病泛滥的村子里被擅自活埋的病人。

谁让他倒霉呢，他白干了。

喑哑者安静下来，耷拉着肩膀，聆听者朝他靠了靠，想安抚他，这时候那沉默的大家伙突然扬手拍了他一巴掌，拍在左耳廓上，力量之大，让他差点栽在皈依者身上。

聆听者捂着耳朵发蒙，喑哑者狠狠跺了下脚，撞门出去了。

屋里没人出声，皈依者瞄了瞄聆听者，伸手想碰一碰他的耳朵，被他粗鲁地