明空轻笑颔首，“好的，师兄，我知道了。”

……

明空缓步走到山泉边，果然看到两个孩子，正在那安安静静地看山看水。

男孩儿坐在靠近泉水的大石块上，粉雕玉琢，长得很好看，但脸色太过苍白，周身带着有气无力的病秧模样，师兄说他中了毒，所以才来这里静养。

他身边有个站着的的小女孩儿，应当是他的随侍丫鬟，垂头怯生生的模样却还要强自镇定，很是可怜。

明空比他们不过大上四五岁，但从小被遗弃在寺庙长大，心智成熟许多。只是以往都是面对师兄们，突然遇到年纪更小的，不可避免的带上了‘大哥哥’的风范。

“我叫明空，师父喊我来照顾你们，春风料峭，你们坐在此处会不会凉。”

“咳----。”

男孩儿闻言正好咳嗽两下，冷冰冰眼神看过来，不带语调，“我叫祁苏。”

明空知道他刚失了爹娘，并不介意他的疏离态度，笑了笑转而对着旁边女孩开口，“你呢，你叫什么名字？”

小女孩眉清目秀，小小年纪已经出落的很不错。

她刚被老太爷买过来，明空是她被卖走之后见到的第一个对她笑的人，他笑起来像是清晨天边升起的艳阳，暖暖的好看极了。

小女孩没那么害怕，她揪着衣角，嘴边扯起一抹小心翼翼的笑容回应。

“奴婢，奴婢名叫紫烟。”

明空眉头轻皱，声音温和，“紫烟，众生平等，你不必对我如此自称。”

平等……小女孩脸一红，她低头不好意思地补了一句，“是，明空哥哥。”

明空听到‘哥哥’两个字，滞住半响了才笑道：“算了，你年纪尚小，等你大了，要喊我明空师父，知道么。”

小女孩看着这个比她稍大几岁的少年，停顿之后用力地点点头，“好的，紫烟知道了。”

……

照顾两个半大的孩子，明空不明白师父所谓的历练为何。

但他还是认真地做好本份，每天早起做完早课，就会过来替他们准备膳食，不知不觉也过了两个月，男孩话少冷淡，女孩反而像小尾巴时常跟着他。

每天清晨的木屋前，她都会在门口等，明空习惯了，今日却未见到。

直到做完早膳，她还是没在，明空心里生出担忧。

突然忆起她每隔七日要去山脚下拿祁家送来的补药，难道是在山道上出事了？

明空急忙赶往山门，走至半道，一瘸一拐的小女孩也看到了他，她挤出一个惨兮兮的笑容，“明空哥哥，补药掉山壁下，我捡不到。”

明空看了眼女孩脚腕沾了泥点的布袜，微扭曲的形状显然是崴伤，“别担忧，凤之不会怪你。”

他快步上前，手握成拳，将小女孩打横抱起往山上走，十四岁的小和尚心里全然没有杂念。

小女孩也一样，但这个年纪最容易记得别人对她的好。

“明空哥哥，你对我真好，我以后永远都会对你好。”

明空温柔地低头笑笑，“好啊。”

***

两个孩子在山上寺里呆了两年，都是不说话不惹事的性子，安安静静。

僧人和小沙弥们都很喜欢他们，明空也喜欢。

纵然比同龄人沉稳，他其实不过是个十五岁的少年，出生即被亲人丢弃，突然多出两个年纪更小的依靠他，他有些新奇，更带着难言的满足感触。

他惶恐，忍不住去师父该如何处置这些情绪，师父答他，这便是修行。

修什么呢？

【喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲，皆是虚妄，你慧根极佳，磨难也愈重，你修得，是红尘，是妄念。】他有妄念么？明空不解。

他垂眸细想，不知觉走到偏僻的小木屋前，思绪被一阵啜泣声打断。

抬头，女孩正抱腿蹲在墙角哭。

“紫烟，你怎么了。”

女孩听到明空的声音，像是溺水之人抓住了一块浮木，抽抽噎噎地道：“明空哥哥，老太爷说，要我以后做公子的通房……”

穷人家的女孩早慧，知道通房是什么意思，是比妾还不如的玩物，更重要的，她对公子并没有贪念。

关于这种凡尘俗世，明空不知该如何安慰，但看着女孩泪水潸然，他好像心头不太舒服，“不能拒绝么？”

问出口，明空自己也吓了一跳，凡事皆有定数，他不该如此说。

女孩没察觉出不对，好歹眼泪止了小半，“老太爷买了死契，我不能不听的。”

“不若，问问凤之。”

想起那个冷冰冰的主子，女孩停住哭泣，咬唇下了决心，‘蹬蹬’跑到隔壁男孩房里，走之前回头嘱咐，“你别走，等我一会儿。”

不多久，女孩脸上泪珠未干，却带笑地跑回来，“明空哥哥！”

“嗯？”看她神色，明空不知为何松了口气。

女孩粲然一笑，“公子说他不会要我，他有婚约，娃娃时就有了，所以不寻别人。”

“噢。”明空盯着她的笑容有点恍惚，他仿佛参透了半分妄念为何。